*
Теперь ему не приходилось задумываться, куда нужно идти — ноги, буквально, сами несли его в нужном направлении. Свернув несколько раз по коридорам, Мет на мгновение остановился у нужного дверного проёма, который почему-то был открыт и расправив плечи, шагнул внутрь.
Сделав пару шагов, Мет остановился. Он находился в большом светлом зале, заполненном людьми. Присмотревшись, он понял, что все они одеты в одинаковые тёмные куртки, похожие на ту, в которую сейчас был одет и он, только на груди у них белела раскрытая пасть какого-то фентезийного зверя.
«Бешеные! — всплыли у Мета тревожные мысли. — Зачем они здесь? А если за мной?…»
Он не успел додумать свои мысли, как в стене напротив образовался проём и в нём появился трасс Яггур. Мет замер.
Бешеные засуетились и через несколько мгновений они уже были выстроены в две шеренги и лишь Мет остался стоять один, не зная, как ему поступить, так как, насколько он помнил, Кюйт Фризз в подобной ситуации никогда не был. Трасс Яггур направился в его сторону. Мет напрягся.
Подойдя к нему вплотную, Яггур вдруг положил руку ему на левое плечо.
— Тебе выпала большая честь, стать одним из избранных, — заговорил он громким, отрывистым голосом, смотря будто сквозь Мета. — Я горжусь, что говорю это тебе. Уверен, ты будешь смел и бесстрашен в бою и безжалостен к врагам. Рад!
Его вторая рука вдруг оказалась на уровне груди Мета и Мет увидел какой-то предмет в ней с разгорающимся торцом. Он даже не успел подумать, что это может быть, как Яггур ткнул предметом ему в левую часть груди. Донеслось негромкое жужжание. Трасс Яггур убрал предмет. Мет опустил голову — на груди куртки белела оскаленная пасть фентезийного зверя, такая же, какая была и у бешеных.
— Ра-ад!
Громкий многоголосый хор, заставил Мета резко повернуть голову — это кричали бешеные. Видимо у них это был возглас восторга или приветствия, хотя Мет не помнил, чтобы Фризз когда-либо так выражал свой восторг, но возможно это осталось в провале его информационного поля.
— Рад! — громко произнес Мет, хотя понятия не имел, нужно ли это делать.
Трасс Яггур повернулся лицом в бешеным. Тоже самое сделал и Мет и тут же заметил, что вторая шеренга бешеных длиннее первой — в первой не хватало одного человека.
«Это место Зоттороса, — тут же всплыла у него догадка. — Это тот отряд бешеных, которым он командовал на Араксе. Значит с ним, или не всё в порядке, или он мёртв. Значит теперь я, должен занять его место. Но почему я? Неужели они не нашли более подходящей кандидатуры? Или я, чего-то не понимаю?»
— Наш враг не дремлет и решил нанести нам удар. Наступил момент, в котором вы должны проявить себя в полной мере, — громко заговорил Яггур, ведя взглядом вдоль шеренг. — Вам предстоит показать врагу, что только мы и мы хозяева в этом мире. Уверен, вы сделаете это! Рад!
— Ра-ад! — раздался дружный хор, но трасс Яггур, повернувшись, уже шёл к дверному проему, из которого вышел.
На Мета будто вылили огромную ёмкость ледяной воды. Даже когда Яггур уже скрылся за дверным проёмом и тот исчез, он продолжал стоять, будто окаменел.
«Куда шхерты намерены портировать этот отряд? Неужели на Землю? Что им нужно на Земле? — будто молнии мелькали у него быстрые мысли. — Мало того, я даже буду принимать участие в этой портации. Это можно считать везением или…».
— Кюйт Фризз! Кюйт Фризз!
Негромкий голос у самого уха заставил Мета легонько вздрогнуть и крутануть головой — в нескольких сантиметрах от его лица горели два больших черных круга. Он отшатнулся и если бы кто-то не схватил его за предплечье, возможно потерял бы равновесие.
— Окаменел от восторга! — чёрные круги отдалились и Мет увидел, что это глаза того самого шхерта, который управлял порталом. — Следуй за мной!
Отпустив его предплечье, шхерт повернулся и пошёл к выходу. Мет механически направился за ним, продолжая размышлять о только что услышанном.
* * *
Шхерт долго петлял, казалось, по бесконечным коридорам, пока, наконец не остановился. В стене напротив него тут же появился проём и он шагнул в него. Мет последовал за ним.
Он оказался в небольшом светлом зале, посреди которого стоял стол и два кресла. Шхерт прошёл и сел в кресло за столом, кивнув подбородком на свободное.
— Садись! Предстоит урегулировать некоторые формальности.
Ничего не говоря, Мет сел и тут же уставился в прямоугольный предмет, лежащий на столе. Несомненно — это был аппарат управления порталом.
— Кюйт Фризз! — громкий голос заставил Мета отвести взгляд от аппарата и повернуть голову в сторону шхерта.
Сунув руку куда-то под стол, шхерт достал прямоугольный предмет и раскрыл его — это было что-то напоминающее большую книгу.
— В качестве компенсации за причиненный Зотторосом ущерб, ты становишься владельцем его собственности, — заговорил шхерт.
— Как-к-кой ущ-щер-рб? — поперхнулся словами Мет.
— Он у тебя на лице, — красивое лицо шхерта исказилось усмешкой. — Думаю, ты не будешь претендовать на большее, тем более, что Зоттороса уже нет. Конечно, собственность у него не очень: ангар, крапп и квартира. Но крапп превосходный и его можно продать, весьма, выгодно. Только сделать это нужно в течении сегодняшнего дня. Тебе не разрешат взять его с собой. Ангар и квартира дрянь, лучше не связываться. Поставь оттиск, что согласен.
— Я понял, что предстоит куда-то портация. Куда? — поинтересовался Мет.
— Узнаешь! Всему своё время, — губы шхерта вытянулись в возможной усмешке.
Он подвинул к Мету раскрытую книгу и Мет увидел, что в ней лежит лист плотной бумаги с каким-то текстом. У него перед глазами тут же всплыли образы, в которых Фризз заключал сделку на покупку своей квартиры, прижимая к листу бумаги под текстом указательный палец левой руки. Ничего не говоря, Мет ткнул нужным пальцем в нижний край листа. Когда он убрал палец, на листе темнел неровный овал.
— Что ж, проблема успешно разрешилась. Рад! — по лицу шхерта скользнула ещё одна усмешка, он подвинул раскрытую книгу к себе. — В таком случае я предлагаю тебе решение ещё одной проблемы — продажи уже твоей собственности.
— В каком смысле? — Мет вскинул брови, но почувствовав боль на лице, подавил гримасу.
— Я предлагаю взять реализацию твоей собственности на себя. Тем более, что за один день, тебе будет сделать это, достаточно, сложно.
— Я не намерен ничего продавать из своей собственности, — состроив невольную гримасу недоумения, Мет мотнул головой.
— Ты уходишь и возможно надолго. Когда вернёшься, приобретёшь другую — лучшую, — губы шхерта вытянулись в ещё
