Сомы – прожорливые хищники. Питаются крупными и мелкими рыбами, лягушками, раками, моллюсками, медведками и другими организмами животного происхождения. Солидные хищники нередко нападают на водоплавающих птиц.
Особое место среди сомовых занимает канальный сом. Родина этой рыбы – Северная Америка. У нас, в России, канальный сом акклиматизирован в водоемах Краснодарского края и ряде других мест. Имеет голое удлиненное тело, окрашенное в коричневато-бурые тона. По спине и бокам разбросаны темные пятна, брюхо белесо-грязное. Самцы отличаются от самок более темной окраской и короткой широкой головой. Обычно достигает длины около метра. Растет быстро. Нерестится в апреле-июле. Самец под берегом выбирает место для кладки икры, где строит гнездо, расчищая дно от ила и мусора. Более или менее всеяден. Кроме мелкой рыбы питается лягушками, ракообразными, различными насекомыми, а иногда и растительным кормом. Особенно активен канальный сом в летний период. К зиме, как и другие сомы, залегает в ямы.
Формой тела обыкновенный сом схож с налимом. Отличия выражаются в том, что голова у него более сплющена и шире, огромный рот вооружен многочисленными мелкими острыми зубами, нижняя челюсть слегка выдается вперед, спинной плавник небольшой, а длинный анальный сливается с хвостовым оперением. Чешуи у сома нет, зато кожа его выделяет обильное количество слизи, служащей ему защитой от проникновения в тело различных бактерий и паразитов. Окраска варьирует. Спина черная, бока обычно черновато-зеленые с оливково-зелеными пятнами, брюхо белое или несколько красноватое. Встречаются сомы-альбиносы.
Сомы относятся к категории ночных рыб, активная жизнь которых приходится на сумеречное и ночное время. Как полагают ученые, днем сом не пользуется зрением, и его глаза не имеют характерной мозаики сетчатки дневных рыб. Боковая линия, развитый слух и усы, на мой взгляд, наиболее важные сенсорные органы, которыми сом пользуется при поиске кормовых объектов.
ГДЕ ИСКАТЬ
Держится сом в глубоких захламленных ямах, под корягами, в омутах с береговыми вымоинами, там, где имеются топляки. В некоторых справочниках можно встретить утверждение, что места своих стоянок он, как правило, покидает редко, являясь ярко выраженной оседлой рыбой. Это не совсем так. Сомы совершают нерестовые миграции; весной, в половодье, выходят на полои, чтобы поохотиться на кормовую рыбу, в летнее время могут взять приманку в толще воды и даже у ее поверхности. В теплую солнечную погоду порой выходят на отмели погреться. Наиболее активен сом в сумерках и ночью, но иногда охотится и днем, особенно в течение нескольких недель после нереста. В реках большую часть времени проводит в самых глубоких ямах, в озерах также придерживается глубин.
В низовьях Волги мне приходилось ловить сомов, как на самой матушке-реке, так и на ее притоках, таких как Ахтуба, Харабалык, Митинка и других. Излюбленные места обитания местных сомов – глубокие омуты и ямы у границы быстрого течения.
НА ЧТО ЛОВИТЬ
Ловля даже некрупных сомов увлекательна и запоминается надолго. Ловится сом донными удочками, спиннингом, дорожкой, отвесным блеснением. Увлекательно и спортивно ужение его с квоком.
Ловля на донки. В начале девяностых годов прошлого века мы нередко отправлялись в низовья Волги «дикарями», чтобы отвести душу на хорошей рыбе. Ловили судаков, жерехов, воблу, ну и конечно, сомов. Одна апрельская рыбалка запомнилась особенно. В тот раз по приезде мы обосновались лагерем на реке Харабалык.
– Поскольку не забыли прихватить коптильню, – сказал Виктор, старший по лагерю, – первая задача в том, чтобы обеспечивать себя дополнительным продовольствием.
С этой целью мы решили сначала поохотиться на сомов. Часа три ушло на подготовку десяти донок. День уже клонился к вечеру, и проверять снасти решено было ближе к полуночи. Проверка показала, что на всех крючках насадки были начисто объедены.
– Неужели сомы? – спрашиваю у Виктора.
– Да нет. Скорее всего, карповая рыба. Сейчас ее в реке немерено, идет на нерест.
Снова наживляем крючки и забрасываем донки, а утром «снимаем» двух ровных сомят весом килограммов по десять…
При ловле донками в качестве насадок используют живцов, куски мяса, мясо ракушек-перловиц и раков, лягушек, саранчу, медведок. Весной довольно успешным бывает клев на мочку земляных червей. Живца лучше использовать из того водоема, где намереваются поохотиться за сомом. Для сомов Нижней Волги прекрасным живцом следует считать чехонь весом 250–300 граммов. Лучший клев с прогревом воды до 25 оС, в светлые ночи и на зорях. Приманки на донных снастях обычно располагают на выходе из омута по направлению к отмели. Простейшая донка состоит из короткого удильника с заостренным концом для втыкания в береговой грунт и мотовильца для наматывания лески, запас которой делается с учетом дальности заброса. Но обычно не более 50 м, так как большее количество лески трудно забросить, располагая ее предварительно кольцами на чистом участке берега. На конце основной лески такой донки крепится грузило, а выше него один или два поводка с крючками. Диаметр поводков, которые присоединяются с помощью вертлюжков-застежек, выбирают несколько меньший, чем основная леска, с тем расчетом, чтобы при зацепе отрывался поводок, а не вся оснастка. Сигнализатором поклевки обычно служит колокольчик.
В настоящее время рыболовы-сомятники все чаще вместо простейшей донки берут на вооружение спиннинг. Для донной ловли наиболее предпочтительны мощные двуручные удилища, достаточно жесткие с весовым тестом не менее 300 граммов. Такое удилище позволяет делать дальние забросы, так как нередко точка ловли бывает значительно удалена от берега. Например, когда русловая часть водоема или свал в глубину отделены от вас широкой полосой мелководья. Если вы ловите на живца или слабо держащиеся на крючке насадки, необходимо завозить оснастку с помощью лодки.
Донная спиннинговая снасть при ловле сома нужна специальная, повышенной прочности. Монолеску применяют, как правило, диаметром 0,7–1,5 мм, плетенку – сечением 0,30-0,50 мм. К концу лески ставят скользящее грузило и привязывают вертлюжок, а к нему поводок, крученый капроновый или из плетенки, с разрывной нагрузкой 20–60 кг. Форма и масса грузила зависят от силы течения. Выбор крючка определяется главным образом видом насадки, обычно берут № 14–30 (по отечественной нумерации), иногда полезно использовать снасточку из двух одинарных крючков.
К выбору катушки также нужно отнестись серьезно. Лучше всего для такой ловли подходят мощные и надежные мультипликаторы типа морских моделей. В отличие от ловли классическим спиннингом, когда во время рыбалки приходится делать множество забросов, спиннинговая донка может оснащаться (за неимением мультов) другими катушками: надежными безынерционными, а также инерционными типа «Невская» на шарикоподшипниках. После того как донка заброшена, катушка ставится на тормоз, а удилище устанавливается в специальную подставку, которая втыкается в береговой грунт. Сигнализатор поклевки, обычно колокольчик, крепится таким образом, чтобы он после подсечки не мешал вываживанию рыбы.
Квок, соблазняющий сома. Это старинный способ ловли и, пожалуй, самый оригинальный. Сидящий в лодке рыболов одной рукой держит уходящий в глубину шнур с приманкой на конце, а другой – раз за разом ударяет по воде квоком, вызывая загадочные звуки, привлекающие усатого хищника. И вдруг – потяжка из глубины. А спустя какое-то время счастливый рыболов становится обладателем здоровущего сома. Такова коротко суть классического способа ловли квочением.
Изогнутая деревянная палка, с помощью которой удается «уговорить» сома принять «данайский дар» удильщика, и есть квок. Приспособление состоит из ручки, ножа и пяточки, которая обычно оканчивается овальным углублением. Оно-то при ударе о воду и порождает звуки, привлекающие сома. Лучший квок, по уверениям старых рыболовов, из яблони, но изготавливается также из клена, липы, других пород деревьев и даже из легкого прочного металла. Впрочем, главное не материал, из которого сделан квок, а его форма и размер. Они дают при работе нужное звучание. Рабочая часть квока – углубление – полируется очень тщательно. Форма и размер квока имеют много вариантов. Некоторые рыболовы отказываются от углубления, ограничиваясь срезом, выполненным наискось; другие венчают его деревянным кружочком, прибитым под углом 35 градусов.
Современные рыболовы при ловле на квок применяют самую прочную леску, мощный короткий спиннинг, тяжелое грузило (если течение сильное), крючок соответственно предполагаемой добыче. Насадки: живец, кусочек рыбы, мясо ракушки и рака, мочка червей-выползков, саранча, медведка.
Вразумительного ответа на вопрос «Чем же привлекают сома звуки квока и что они имитируют?» пока никто не дал. Одни считают, что эти звуки не что иное, как подражание кваканью лягушки. Другие уверены – квоченье, хотя и грубо, но имитирует звуки, издаваемые сомом при захвате пищи. Как бы там ни было, звуки квока привлекают сома, он поднимается со дна и берет насадку.
