как готовый играть щенок. Тепло. Покидаем мячик? Как его звали? Такое смешное имя.
Божественные дети были прекрасны. Те звуки, что они издавали, оказались осмысленным щебетом, но Чонса никак не могла разобрать, о чем они говорят, будто слышала свой же язык, но позабыла его звуки.
Ничего не осталось. Ни памяти, ни горя. Только знание: заразу надо вырвать с корнем. Она уже слишком глубоко пустила их. Только ярость, такая мягкая, такая сочная, что, учуяв её, божественные посланцы защебетали.
– Подчинитесь, – думает она и обращает лицо на север.
И они на крыльях выносят её на свет из пещер. Перед ними – Бринмор. Земля злых людей, крепких цепей и ошибок. Её дом, принесший только горе. Чонса любуется горными пиками, далекими огоньками, дымом из чьего-то дома там, внизу, у Дарры. Химера по-кошачьи толкает её в локоть и подставляет крылатую спину. Чонса перебирает чешуйки кончиками пальцев и говорит:
– Сожрите всё. Убейте всех. Сравняйте всё отсюда до северных морей с землей.
Чонса улыбается и смотрит, как в небо поднимается воронка крыльев и клыков. Затем и малефика отрывается от земли. Совсем не страшно. И не больно. Она смеется, и смех катится с гор лавиной вместе с полчищами её голодных детей.
Небеса оказались так близко, стоило лишь отдаться безумию.
Вместо эпилога
и идёт безумие вслед за мной и грозит мне тонким костлявым пальцем. там, где нас двоих побеждала ночь, я могла бы вечно тебя касаться, не скрывать отметины на лице и себя впервые признать достойной.
…но клинок привычно находит цель.
не успев начаться, угаснут войны, стоит мне, отродью, сойти с ума – я страшней любой из кровавых схваток. этот мир до дрожи нелеп и мал, каждый миг с тобою – до боли краток.
…я жива – и даже держусь пока. без тебя, пожалуй, справляться легче. где багрян, как рана в груди, закат, только смерть обнимет меня за плечи, и шагнёт безумие вслед за ней.
«ты сильна, родная, но я упорней».
видишь, мир сгорает в моём огне?
я решила вырвать заразу с корнем.
Ёсими
Посвящение и благодарности
Страницу благодарностей я хочу начать с одной фразы.
«Идем в кафе, обсудим твою книгу?»
С неё начиналось каждое приглашение на свидание.
Человек, веривший в мою идею и подбрасывающий новые мысли, когда казалось, что я исписалась и закончилась. Человек, который готовил мне кофе и заботился о бытовых мелочах, если я засиживалась за письмом и теряла счет времени. Человек, терпевший меня, когда все, о чем я могла говорить – это моя книга. Я бы не написала «Малефикорум», не будь рядом моего мужа. Тёма, спасибо тебе.
Спасибо моим подписчикам и первым читателям, которые ждали продолжения и радостно встречали каждую новую главу. Отдельная благодарность замечательным писательницам: Леоке Хабаровой, Илоне Якимовой и Наталье Русиновой. Ваша оценка позволила мне поверить в свои силы.
Посвящаю эту книгу девочке, которая с самого детства сочиняла сказки про эльфов, вампиров и оборотней (пускай их и нет в этой книге). Вот что я хочу сказать ей: продолжай быть странной, читать Толкина и выдумывать небылицы. В конце концов, ведь «Малефикорум» – это трилогия!
Сноски
1
Проходная, озёрная или ручьевая рыба из семейства лососёвых.
2
Правитель монархического государства, области, феода.
3
Широко известный как водяной болиголов, представляет собой род из четырех видов высокотоксичных растений семейства Apiaceae.
4
Кинжал, получивший широкое распространение в Бринморе в прошлом веке. Он имеет прямой обоюдоострый клинок и носится при поясе.
