— И теперь твоя душа скитается по свету в поисках ее? Но ведь этой девы больше нет!
— Да, — казалось, Чак вот-вот заплачет, — и души ее тоже. Тот маг сковал ее и утопил в болоте, и пока я не освобожу душу любимой, то и сам обречен скитаться по земле.
— Хорошо, я поняла! Но от меня-то что требуется?
— Всего ничего — приготовить зелье, найти болото и прочтя заклинание вылить его на ее душу.
— Это я могу, а зелье ты сам приготовишь?
Чак покачал головой.
— Это должна сделать ты.
— Ладно, это не сложно. Тогда давай приступим.
Карлик обрадовался, что я так быстро согласилась. Не успела я вникнуть в рецепт зелья, которое мне продиктовал Чак, как он уже принес все необходимые ингредиенты. Через два часа по кухне разнесся ужасный аромат.
— Фу, — я попыталась зажать нос и мешала содержимое одной рукой. — Эти дохлые мыши так воняют.
Наконец таймер на плите прозвенел, и я выключила зелье.
— Готово! — торжественно объявила я.
— Еще не все!
— Что?
— Нужна твоя кровь.
— Эй, мы так не договаривались и почему именно моя?
— Ты же избранная, а кровь других действовать не будет.
— Ладно, — я решила поделиться своей кровью. Хотя насчет избранной не поверила. Скорее всего, этот карлик не хотел искать свежую человеческую кровь и решил уговорить меня при помощи грубой лести. Слегка порезав палец, я смотрела, как красная жидкость капает в кастрюлю.
— Все?
На это карлик подлетел ко мне и сжал мой палец.
— Ай! — и вместо капель в кастрюлю потекла струя.
— Вот теперь все, — самодовольно заявил Чак.
— Мне еще надо будет заскочить на конюшню…
— Не надо, на болоте будет присутствовать твоя душа.
— Так вот на это я не согласна. Ты что хочешь моей смерти!
— Алекс, все под контролем. Это зелье, которое готовил я, отделит твою душу от тела ровно на одну минуту. За это время ты должна будешь успеть все сделать, иначе останешься навечно призраком.
— Да здорово я вляпалась. А если мне не хочется помогать тебе таким образом?
— Решать тебе, но ведь ты обещала помочь!
Черт, берет на слово. Ладно, главное со Скаем не встретиться.
— Хорошо. Дай только я хоть на диван лягу.
Перелив содержимое из кастрюли в стеклянную банку, я отправилась в свою комнату. Чак уже ждал меня с листком бумаги в руках.
— Ложись и отдай мне банку, а то не сможешь ее держать.
— Уговорил, — я опустила свое тело и залпом выпила то, что принес мне этот карлик.
Сначала ничего не происходило, но уже через тридцать секунд я почувствовала, как мое горло что-то сжимает. Стало трудно дышать. Мне захотелось встать и бежать, но тело не слушалась. Потом меня сковал холод. Я вдруг ясно поняла, что умираю. А если этот карлик меня обманул? Если… Стало больно думать, глаза начало резать и я их закрыла. Сознание отключилось, и я кажется, умерла.
Не знаю сколько времени прошло, но по мне дак целая вечность. Я очнулась оттого, что кто-то меня тряс.
— И долго будешь так висеть?! Время пошло.
— А? Что?
Я открыла глаза и чуть не закричала. Внизу лежала мертвая я, а моя душа парила над телом. Не дав мне опомнится, Чак схватил меня за руку и мы куда-то полетели. Через пять секунд я поняла, что уже в лесу. Карлик осмотрелся и через три секунды мы были на болоте. Вернее я так решила.
— А теперь читай заклинание!
— Может лучше ты?
— Оно подействует только, если его прочтешь ты.
Я смирилась и стала читать с листка, который держал Чак.
Та, что погибла давно, появись. Душу твою я освобождаю И те слова, что связали тебя Словом своим темным снимаю.
— Что за бред? — спросила я у своего спутника, но немигающий взгляд того был направлен на болото. — Может я что-то не так прочитала?
— Глупости, — Чак наконец обратил на меня внимание. — Этот язык можешь знать только ты, он мертвый. Я понятия не имею что здесь написано.
Ничего себе открытие!
Но тут мои мысли прервал странный звук. Я поближе подлетела к карлику, и через долю секунды на поверхность вырвался столб снега, огня и воды. Раздался стон, да такой сильный, что я была готова лететь куда угодно.
— Приготовься и смотри! Сейчас я вылью на нее это зелье и ее душа освободиться.
Раздался еще один стон, и меня окружила невидимая сила. Не знаю, как называется это чувство, но со мной происходило что-то близкое к эйфории. Кругом ощущалась смерть и тут я заметила, что через образовавшуюся дыру вылетают души людей. Они были одеты явно не по сегодняшней моде и лица такие счастливые. Все они улыбались мне и сразу же исчезали в свете.
— Что это такое?
— Души тех, кого погубила Мадлен. Ты всех их освободила, а сейчас должна появиться и она сама.
Действительно, дыра в земле начала закрываться и в самый последний момент появилась болотная дева. Я узнала ее по зеленым волосам и оливковой коже. Карлик не соврал — она была само совершенство. Пока я любовалась Мадлен, ее возлюбленный вылил на нее зелье. Попадая на кожу девы, жидкость шипела и испарялась. Через девять секунд перед нами стояла обычная красивая девушка с нежной кожей и лицом словно персик. Да это никакое не зло. «Она сама была заколдована!» — осенило меня.
Чак бросился к своей возлюбленной и нежно поцеловал ее в губы. Мадлен была счастлива. По ее щекам текли слезы. Я и сама не заметила как плачу. Черт, скоро действие напитка закончится. Мое тело зовет меня к себе. Влюбленные отстранились друг от друга, и Мадлен впервые посмотрела на меня. Ее глаза цвета утренней зари излучали тепло и любовь.
— Спасибо тебе о, Великая! Ты освободила мою душу, и теперь мы с Чаком можем быть вместе. Я так долго ждала, пока ты появишься на свет.
— Да не за что, — я пыталась рукой вытереть слезы, — и никакая я не Великая! Может быть сейчас не стоит морочить мне голову.
— Алекс, ты … Вы, — начал Чак, но Мадлен его остановила.
— Она пока ничего не знает, значит так надо. Всему свое время. Прощай Великая, и спасибо тебе от всей души, — и бывшая болотная дева поклонилась мне до земли. Чак последовал ее примеру.
Вокруг них уже образовался свет, и я поняла, что сейчас они исчезнут.
— Александра, — проговорил карлик, — лети домой и встань рядом со своим телом. Душу засосет обратно.
— Хорошо, — не успела я толком поблагодарить своего наставника по зельям, как он исчез. Мадлен же задержалась.
— Хочу тебя предупредить напоследок. Ничего не бойся, чтобы с тобой не происходило, но будь осторожна: скоро Хоуп вернется и тогда жертв будет не избежать.
— Что за Хоуп? — крикнула я вслед, но душа девы уже исчезла. Пора было к своему телу.
