— Мм-м… — Я перевела взгляд на цветущие ветки, раскачивающиеся за окном. — Я бы хотела сегодня просто отдохнуть, поплавать, позагорать, размяться с мечом. А чтобы не терять времени, можно продолжить читать дневники — все равно нужно это делать. Вечером можно пройтись по городу, а потом устроить пикник в саду. Помните, как мы жарили куриц на вертеле в Ларране?
Идея понравилась. Хотя воплощение она нашла странное — вместо того, чтобы двинуть на ближайший рынок за провизией, Шон решил по-быстрому смотаться через телепорт в Ларран. Оказывается, он вспомнил, что сегодня в нашем любимом трактире в меню значится жареный гусь с яблоками, и взялся приволочь к обеду уже жареную птичку, а к ужину — пару сырых, но уже фаршированных пряностями. Мне тоже хотелось скакнуть в Ларран — повидать Лану, почесать нос Ветру… но что-то подсказывало, что прерывать начатый путь нельзя ни в коем случае. Вздохнув, повернулась и посмотрела туда, куда меня последние дни стало сильнее и сильнее тянуть. Парни переглянулись.
Завтра мы решили начать закупки по нашему списку и устроить экскурсию в Академию.
Шон, махнув нам рукой, отправился к порталу в своей комнате. А мы с Аром пошли в конюшню — я хотела проведать вороную кобылу, к которой успела привязаться. Тиану обещал присоединиться к нам позже — сейчас он собирался обойти по периметру дом и сад и подновить охранные заклинания.
Сперва я приласкала наших Сивку и Бурку, выдав им по морковке, а потом подошла к деннику вороной, которая немедленно заложила уши и повернулась задом. Недвусмысленная демонстрация: «Только сунься ко мне, сразу начну лягаться!» Я вздохнула — завоевать доверие будет непросто. Потянулась к лошади драконьей магией, успокаивая, хваля, оглаживая, рассказывая, какая замечательная она и какая сочная морковка для нее есть у меня. Кобыла покосилась, мелькнув белком глаза. Потом подумала-подумала и обернулась. Уши по-прежнему были прижаты. Кстати, к ушам оба коня прикасаться не давали вообще, что означало, что им их неоднократно выкручивали. Зачем? Неужели по-другому не получалось добиться послушания? Или есть такие твари, которым нравится мучительство само по себе?
Стоявший за моей спиной Ар утешающе обнял меня за плечи.
— Сегодня мои люди прибудут за лошадьми.
— А что ты хочешь с ними сделать? Какая судьба ждет их в Мириндиэле?
Арден пожал плечами.
— Хорошее обращение, зеленые луга. Потом, когда успокоятся и перестанут бояться, их отдадут приграничным патрулям. К сожалению, в племенные они не годятся — кровь уже разбавлена. А у тебя были какие-то другие идеи?
— Только насчет Ночи, — так я прозвала вороную кобылу. — Я подумала, какое потомство могли бы дать она и мой Черный Ветер. Чем-то они похожи…
— Ну, может, это и неплохая идея. Тебе я могу ее отдать. С условием, что никто, кроме тебя, не станет на нее садиться. Но я бы порекомендовал с этим повременить — лошадка приметная. Прикинь, что будет, если кто-то из полукровок-убийц в Ларране заметит тебя верхом на гильдейской лошади, хозяин которой бесследно исчез? Нужны нам сейчас такие проблемы? Так что пусть пока побегает — отдохнет…
Арден задумался, потом продолжил:
— И, кстати, о лошадях. Когда будем в Мириндиэле, сходим в табуны — твоя эльфийская кровь сильна, так что не исключено, что кто-то из чистокровок захочет тебя выбрать.
Повелитель стоял у меня за спиной, не прикасаясь ко мне. Только твердые ладони лежали на моих плечах. Почему же я чувствую его тепло всей кожей? Откинула голову, коснувшись затылком груди Ардена. Тот наклонился, поцеловав меня в макушку. А потом бережно, как будто ожидал сопротивления, развернул за плечи лицом к себе и заглянул в глаза.
Не знаю, что он там увидел. Я сама себя не понимала… меня тянуло к нему, как иголку к магниту, но в то же время ощущение неправильности происходящего так целиком и не исчезло. Похоже, Арден чувствовал мои колебания. Он не стал пытаться меня поцеловать, а просто притянул к своей груди и нежно обнял. Я чувствовала жар его тела, ласковую твердость рук, слышала глухой частый стук сердца у меня под щекой, вдыхала землянично-хвойный запах. Мы замерли. А потом я обняла его руками за талию и сама прижалась чуть теснее. Ар улыбнулся: «Бель! Я не полезу к тебе с поцелуями — боюсь не сдержаться. Ты меня простишь за такое невнимание?»
Вот хитрец! В конце концов он добьется, что я сама стану за ним бегать! Ага! Я — дракон, а он — моя добыча! Неужели лукавый эльф играет на охотничьих инстинктах моей второй сущности? Изнутри раздался рык: «Он мне нравится! И пахнет приятно». Ржание: «Мне тоже». Ну уж нет, мы тут не голосуем! Решать буду я. А мне всего лишь хотелось стоять рядом, уткнувшись в него носом. Этого более чем хватало для того, чтобы колени подгибались, а сердце колотилось пойманной птицей. Если он захочет большего — я просто не выдержу и сбегу.
Ар не двигался, боясь меня спугнуть. Я прикрыла глаза, пытаясь понять — что же я на самом деле чувствую? Во всяком случае, пока он вот так стоит и ничего не делает, уходить не хотелось точно. Рядом с ним мне было хорошо, правильно. Я зажмурилась и потерлась щекой о грудь Повелителя. И тут же почувствовала, как кто-то обнял меня с другой стороны. Тиану! Он уже тут. Жених ткнулся мне носом в волосы: «Бель! Я рад, что вы нашли общий язык. Мм-м… как ты посмотришь на то, чтобы попробовать сейчас объединить сознания?»
«Ти, Ар! А мы не натворим ничего лишнего? Шона, чтобы нас подстраховать, рядом нет. Если честно, я боюсь!»
«Боишься нас?»
«Нет. Боюсь себя. С вами мне слишком хорошо. А мне пока нельзя этого…» — Я замялась. Называть вещи своими именами казалось неудобным. Ну, они ж должны понять, о чем я?
«Давай подождем до вечера. Только тогда будем друг на друга икать гусем!» — улыбнулся Ти.
Я захихикала, пихнув его локтем.
— А сейчас чем займемся? Я хочу посмотреть сад и то, чего еще не видела в доме, потом потренироваться с вами обоими на мечах и поплавать. Еще можно поваляться на травке с дневниками прабабки и доесть булочки — там еще полкорзины оставалось. А потом и Шон вернется с добычей!
Выдав последнюю морковку серому — не оставаться же ему одному обделенным? — мы вышли в сад.
Участок был огромным: скорее небольшой парк, чем то, что традиционно принято называть садом. Цветущие деревья красиво выделялись на фоне темной хвои во множестве растущих на заднем плане можжевельников разных форм, пиний, пихт, сосен, кедров, туй, кипарисов. Запутанные тропинки, прогретые солнцем пригорки и зеленые лужайки, пара бегущих куда-то по каменистым ложам ручейков, каменные скамьи и садовые скульптуры, множество пестрых бабочек и гудение пчел — тут было восхитительно! Сад Королевы казался мертвым рядом с тем буйством цветов и трав, которые я видела здесь.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
