Когда до Воспоро оставались считанные часы, вдруг, Петька сидящий на мачте с княжеским биноклем, заорал истошным голосом, что прямо по курсу — корабли. Минут через десять вновь раздался его истошный крик, справа по борту появился в зоне видимости еще один корабль идущий параллельным курсом. Вскоре он стал виден невооруженным глазом, стало понятно что он идет на сближение.
Андрей передал второй бинокль воеводе. Галеры-то знакомые, или уж очень похожи они на те, что сопровождали турецкие корабли. Вот только, где сами купеческие суда и где еще одна галера сопровождения?
Турецкие кораблики, явно идущие им на перехват, лоцман классифицировал как фусты[43] — укороченные галеры, излюбленные суда турецких пиратов. Грациозные суденышки не казались грозными противниками, вот только Андрей со товарищи плыл не на крейсере, ушкую и паре лодий и таких хватит.
Лука озабоченно смотрел на князя, ожидая приказа. Приближающиеся корабли значительно превосходили ушкуй размерами и количеством команды на борту. Самое малое — длина галер около сорока метров при ширине в пять с лишним метров. Высота корпуса галеры — два метра.
Решившись принять вызов, Андрей утвердительно кивнул головой Луке. Воевода радостно взревел, отдавая команды. Потом поднял ко рту рупор и прокричал команду остальным ладьям подойти к борту ушкуя. Изделие, изготовленное кузнецами под присмотром Андрея, (опять же — техническое новшество, безобидное, но полезное) с виду напоминавшее рупор — неказисто, но с задачей справлялось на все сто). Луку услышали все.
Лодьи, не мешкая, подошли к княжескому ушкую, и москвича переправили на ладью, оставив ему на ней восьмерых гребцов. Туда же спровадили Петюню (так прозвали лоцмана княжеские слуги), от греха подальше. Воевода, с недовольным ворчанием, перебрался на вторую ладью, забрав с собой почти всех воев, отчего на его кораблике стало сразу тесно.
Купец получил приказ, перекинуть руль, и валить подальше от места сражения, а там держать курс к берегу, и ежели чего — спасать свою жизнь на берегу. Андрей не боялся битвы с турками, но чужие глаза на корабле ему не нужны.
На княжеском ушкуе остался стандартный набор гребцов, несколько служилых татар Кулчука, сам Кулчук, Булат, Якут и старый Ахмет, выполнявший роль телохранителя при молодом Кулчуке, незаметно опекавший слишком горячего пацана.
Сыновья Демьяна уже изготовили винтовки к бою, весело скалясь в предвкушении легкой поживы. Море, это не степь, где всадники могут рассыпаться, делая автоматическое оружие бесполезным. С корабля не убежишь, все стоят кучно. Братья вовсю веселились, разглядывая в оптику турок. Шуточки, порою, очень обидные для осман, так и лились из их уст. Андрею пришлось цыкнуть на парней, что бы вели себя серьезно. Все-таки не в игрушки играем.
Ладья воеводы чуть отстала от княжеского ушкуя, и стала забирать мористее, быстро уходя из поля видимости фусты, шедшей параллельным курсом. На османском корабле убирали латинский парус что бы взяться за весла. Корабль осман сразу резко увеличил скорость. Сомнений во враждебности фусты не осталось. Явное превосходство турецкого корабля было столь явно, что османы задействовали, только третью часть гребцов. Остальные толпились на палубе потрясая ятаганами. На ушкуе Андрея парус давно спустили, и его хищный кораблик тоже летел на веслах.
— Сенька! Ко мне! — позвал князь, переходя на корму.
Парень на ходу отпустил очередную шутку, особенно удачную, так как она была встречена веселым хохотом гребцов, и даже Булат с Ахметом не сдержали улыбки.
— Чуть погодя, резко забирай вправо, пойдем на сближение. Главное побыстрей до фусты добраться и сразу отворачивай, чтобы впритирку пройти с их бортом, — приказал Андрей кормчему, о обратился к стрельцам, так, что бы все слышали. — Парни, ваша задача — почистить палубу фусты, бейте по гребцам.
А гребцы на ушкуе, тем временем, приготовили маленькие железные цилиндры с деревянными ручками. Импровизированные гранаты еще в деле не применяли, но опытный образец показал отличные поражающие качества. Проблема запала решилась просто — промасленный фитиль. Главное рассчитать время и успеть поджечь фитилек перед броском.
Ушкуй резко развернулся, демонстрируя мастерство кормщика и слаженную работу гребцов, и рванулся на перерез османской фусте, уже успевшей сменить курс и на огромной скорости шедшей на таран ушкуя. Андрей не моряк и никогда им не был, потому затруднялся точно определить скорость галеры в морских терминах, но она была не меньше пятнадцати километров в час и вражеский корабль стремительно приближался.
Князь перестал обращать внимание на атакующий их кораблик, у них с Семеном была другая цель. Он успел дважды опустошить магазин винтовки, первым застрелив пирата в короткой распашной жилетке из кожи, украшенной золотым.
Ладья воеводы, как было задумано, отчаянно рванулась вперед, идя встречным курсом, к второй фусте, но проигрывала ей в скорости. С турецкого кораблика, однако, успели выстрелить из носовой пушки, но Лука тут ничего не мог поделать — только молить бога, что бы осман промахнулся. Бог в это время был занят и не услышал молитв. Двое бойцов на носу ладьи упали, обливаясь кровью. Одному начисто оторвало руку, а второй лишился кисти.
Кузька в сердцах выматерился в полный голос, это он прошляпил пушкаря. Вернее, один осман из пушечного наряда, получив пулю, остался жив, и в последний момент сумел поднести раскаленный прут к запальному отверстию пранги[44].
Слава богу пушкарь выстрелил из маленького орудия, дотянись он до кючюка,[45] то не известно чем дело кончилось бы. Ладья при точном попадании снаряда, вполне могла пойти на дно.
Ко всему стоит добавить ливень стрел поднявшихся в высь с палубы пиратов, и стрельбу из поворотной баллисты, впрочем баллистарий осман безнадежно промазал. Княжеские стрельцы моментально ответили градом стрел, метали противопехотные стрелы навесом, пытаясь в первую голову поразить турецких гребцов лишенных доспехов. Удивительно, но практически не мазали, сбив слаженный ритм османских гребцов. Османы быстро чухнули, что имеют дело с татарами, к числу коих они относили также урусов. Однако храбрости османам не занимать, и фуста потеряв скорость все же продолжала сближение.
Булат прикрывал князя с Семеном, стоя на кормовой палубе ушкуя в полном доспехе со щитами в обеих руках. Прямо перед ним в доску палубы воткнулся огромный гарпун, иначе не скажешь. Железный наконечник с треском расколол дубовую доску и провалился в низ, на палубе торчало лишь древко. Булат даже бровью не повел. Вдруг ушкуй сильно качнуло, Андрей обернулся, они проходили в двух метрах от борта фусты, с громким треском круша те весла вражеского кораблика, на которых гребцы были побиты стрелами, однако с палубы пирата на ушкуй вовсю летели абордажные крючья. Борт пиратской галеры угрожающе навис над маленьким ушкуем. С полдюжины полуголых османских отморозков запрыгнули на ушкуй и получили по стреле от татар. Лишь один из осман остался невредимым, потому что споткнувшись, упал за борт ушкуя, но тут же вынырнул, ухватившись за борт ушкуя. Кто-то из команды с силой вогнал узкий стилет в его кисть, намертво пришив руку османа к борту кораблика. Турок громко завопил по испански и, разжал кулак, роняя саблю.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
