лишь бы не чувствовать, лишь бы не знать, лишь бы не видеть…
— Коля-я-я! — надрывный крик Насти на мгновение выдернул Стрельникова из спасительного забытья, но, увы, это было последнее, что он услышал, перед тем как глаза окончательно закатились, а сознание милосердно погасло…
* * *
Участковый Бочкин в накинутом на плечи халате шел по больничному коридору. Дойдя до двери с табличкой «Заведующий кардиологическим отделением», он приостановился и мельком глянул на стоящий рядом диванчик. На нём рыдала какая-то девушка. Две медсестры пытались ее успокоить. Бочкин покачал головой и взялся за ручку двери.
— Доброго дня, Пётр Андреевич, — поприветствовал он сидящего за столом заведующего.
— И вам, Аркадий Семёнович, не хворать, — откликнулся тот, отрываясь от писанины. — Ну-с, с чем пожаловали? Что привело родную милицию в наши пенаты? Ловим опять кого-то?
Участковый пожал плечами и уселся на предложенный ему стул.
— Да кого тут у вас ловить? У вас же здесь одни бабушки.
— Ага. Выходит, у самого сердечко пошаливает? — попробовал угадать заведующий. — А я ведь вам говорил, обследоваться надо чаще…
— Да нет, — отмахнулся Бочкин. — У меня-то с ним всё в порядке. Я по другому делу. Слышал, что Стрельникова к вам привезли. Вот, побеседовать с ним хотел. Если, конечно, получится.
Врач неожиданно помрачнел. Отложил в сторону авторучку.
— Нет, Аркадий Семёнович. Со Стрельниковым поговорить не удастся.
— А когда удастся? Завтра? Послезавтра?
Доктор вздохнул.
— Вы не поняли. Умер он. Двадцать минут назад. Обширный инфаркт, ничего не поделаешь. Как раз вот отчёт пишу.
— Как инфаркт? — опешил милиционер. — Он же совсем молодой был.
— Увы, у молодых это тоже бывает, — развёл руками заведующий. — Утром сдавал кровь. Потом переохлаждение, физические нагрузки, стресс. Вот сердечко-то и не выдержало.
— Вот ведь… чёрт, — тихо пробормотал Бочкин. Потом вдруг припомнил рыдающую около кабинета девицу и на всякий случай поинтересовался. — Там у вас какая-то девушка плачет. Это случайно не…
— Невеста его, — подтвердил догадку Пётр Андреевич. — Настя Куницына из хирургии. Летом, говорят, собирались жениться.
— Да-а, дела, — протянул милиционер. — Ну а с детишками всё в порядке?
— С детишками всё хорошо. Отделались лёгким испугом, — врач явно обрадовался перемене темы. — Сейчас в детском. Ждут родителей, с ними уже созванивались…
В одной из палат детского отделения друг против друга, закутанные в одинаковые одеяла, сидели мальчик и девочка. Девочка с любопытством смотрела на парня. Тот, нарочито насупившись, смотрел на проплывающие за окном облака.
— Тебя как зовут? — не выдержала, наконец, девочка.
— Витя, — нехотя отозвался мальчишка.
— А я Лиза. Ты в какой школе учишься?
— В четвертой.
— А я в первой.
Парень опять отвернулся, но девочку это ничуть не смутило.
— А ты молодец, что мою беретку нашёл. Мне ее только вчера купили, мама меня заругала бы.
Витя пожал плечами. Мол, ерунда это всё, не стоит упоминания.
— А знаешь, как я испугалась? Ууу!
Парнишка тихо вздохнул.
— Я тоже, — признался он через пару секунд. — Думал, тот дядька меня и вправду убьёт, если не поплыву.
— А сейчас? — поинтересовалась Лиза.
— Что сейчас?
— Сейчас не боишься?
Мальчик на мгновение замер.
— Нет. Сейчас не боюсь.
— Совсем-совсем? Ничего-ничего?
Парень посмотрел на девочку странным взглядом и… улыбнулся.
— Я теперь вообще ничего не боюсь. Совсем ничего…
