– Бессовестно врут! – сказала Диана.
– Верно! – подтвердила Настя. И в этот момент из кармана ее пиджака вывалился шарик скомканной упаковочной бумаги. – Черт!
Она хотела поднять его, но Галина Петровна, несмотря на свой грузный вес, оказалась проворнее. Завуч кинулась к Костиной и выхватила бумажку у нее из-под носа.
– Охлажденные куриные тушки! – прочитала она. – Ну-ну!
Все четверо тут же побледнели и стали одного цвета со своими костюмами.
– Как хорошо, что вы мне попались! – громогласно выкрикнула Галина Петровна. – На предстоящем новогоднем празднике у нас выпал из программы один номер! В наказание вместо него вы подготовите собственное выступление!
– Что?! – возмутилась Олеся. – Какой еще номер?! Мы и так в постановке для первоклашек участвуем!
– А я сценарий для праздника писала! – заявила Настя.
– Спляшете что-нибудь! – равнодушно сказала завуч. – Делов-то!
– Я вообще-то пою, а не танцую! – возразила Диана.
– Будет тебе урок, как творить в нашей школе разные безобразия! – рявкнула Галина Петровна. – Я все сказала, и никаких больше отговорок! Готовьте номер, или я вызову для разговора ваших родителей!
И она, гордо подняв голову, зашагала прочь. Девчонки ошарашенно глядели ей вслед.
– Это ни в какие ворота не лезет! – воскликнула Диана.
– Настоящий произвол! – согласилась Алида.
– Мне конец! – убитым голосом произнесла Настя. – Надо было сразу выкинуть эту проклятую обертку!
– И дернул нас черт устроить игру у всех на виду! – сокрушалась Олеся.
– Тут вы и в самом деле оплошали! – смеясь, присоединилась к ним Ирина. – Я давно усвоила: хочешь что-то натворить, убедись, что поблизости нет свидетелей! Однако боулинг с курицей – отличная мысль! Надо будет как-нибудь попробовать…
– А знаешь, как было весело! – хохотнула Алида. – Только вот теперь расплачиваться за это…
– Будь моя воля, я бы вообще на этот вечер не пошла, – призналась Диана. – Но теперь не отвертеться!
– Да и какие из нас танцоры?! – воскликнула Настя. – Отрывок из пьесы мы еще можем состряпать, но не более того! Кто вообще придумал этот новогодний праздник?!
– Хорошо, что я в нем не задействована, – с облегчением произнесла Ирина.
– Ты даже не представляешь, как тебе повезло! С каким бы удовольствием я сейчас кого-нибудь пнула! – заявила Олеся.
– О, как мне это знакомо! – согласилась Ирина. Она все еще не отошла от стычки с Лией и Дуней.
– Клепцова! – раздался сзади окрик Галины Петровны. – Не думай, что останешься в стороне! С тебя полный фотоотчет о празднике и статья на сайте школы!
– Вот дьявол! – Ирина с досадой хлопнула себя по лбу.
Девчонки из театрального кружка покатились со смеху.
– Пока, Иринка! Увидимся на празднике! – Олеся и ее подопечные помахали ей и вскоре скрылись за углом, и вокруг вдруг стало совсем тихо.
Ирина осталась в коридоре одна. Она всегда любила последние дни перед каникулами. В школе происходило много всего интересного, а на занятия ходить уже было не нужно. Работали лишь спортивные секции, кружки, проводились факультативы по различным предметам для тех, кто отставал в учебе, но на дом ничего не задавали. Это ли не счастье?
Чтобы добраться до учительской, ей оставалось лишь подняться на второй этаж. Ирина вышла на лестницу, и тут перед ее глазами что-то ярко блеснуло.
Она сначала решила, что это вернулся кто-то из театрального кружка и теперь сверкает перед ней блестками своего костюма, но все оказалось не так. Перед лицом Ирины на тонкой цепочке покачивались красивые старинные карманные часы в серебряном корпусе, и, словно на нее нашло какое-то наваждение, она не могла оторвать от них глаз.
Цепочку часов держал не кто иной, как Иннокентий Бест и тихо проговаривал какие-то слова. Он смотрел прямо на девушку, и ей казалось, что его глаза становятся все больше и больше. Она словно тонула в них. Тело ее слабело, ноги подкашивались, еще немного, и она рухнет на пол. Однако часы и взгляд Беста не отпускали ее.
Ирина хотела было закричать, но все вдруг померкло перед ее глазами, и она погрузилась в тьму.
• • •
Матвей, прищурившись, смотрел на Артема и Никиту, а Лия и Дуня разглядывали его самого.
– Ты такой сладкий, – проворковала Дуня. – Так бы и съела!
– Тебе лишь бы поесть! – ревниво заявила Лия. – И вообще, я первая его увидела! Ты-то откуда взялась?!
– Девочки, не нужно из-за меня ссориться, – засмеялся Матвей. – Меня вполне хватит на вас обеих!
Лия и Дуня с ненавистью зыркнули друг на друга. Артем и Никита быстро переглянулись. Перед ними точно стоял Матвей, но в то же время это был не он. Артем сразу это понял. Исчезло что-то, что делало его тем парнем, которого они хорошо знали. Добродушие, скромность, искренняя улыбка – этого больше не было. Стеклянный тип, стоящий перед ними, источал наглость и скрытую угрозу.
– Ты? – сухо произнес Никита.
– Давно не виделись, – осклабился лже-Матвей. – Поговорим?
– Только не здесь, – ответил Легостаев.
Они быстро огляделись вокруг. В раздевалках бассейна сейчас слишком многолюдно, в коридоре им тоже не дадут спокойно пообщаться. Артем кивнул в сторону тренажерного зала.
Лже-Матвей нехотя отпустил хихикающих девчонок и подмигнул им.
– Встретимся позже, милашки, – развязно сказал он. – Мне с этими двумя приятелями надо кое-что обсудить.
– А ты очень мил, – проговорила Дуня. – И гораздо милее, когда Державиной нет рядом!
– На новогодний вечер придешь? – спросила Лия.
– Как я могу такое пропустить! – усмехнулся доппельгангер. – Вы ведь тоже там будете!
– Позвони мне. – Дуня вытащила из сумки листок бумаги и, написав на нем номер своего телефона, протянула лже-Матвею. – Меня пригласили уже несколько мальчишек, но я должна выбрать лишь одного, самого крутого!
– И ты не прогадаешь, детка! – Лже-Матвей убрал записку в карман куртки.
– И мне звони! – Лия тоже протянула ему номер своего телефона.
– Ой, кто-то ходит по краю пропасти, – недовольно покосилась на нее Дуня.
– Это мы еще посмотрим! – фыркнула в ответ Лия.
Дуня и Лия, задрав носы, зашагали в сторону женской раздевалки. Когда они скрылись за дверью, лже-Матвей сразу же перестал улыбаться и, толкнув странно затвердевшим плечом Артема, направился в тренажерный зал. На их счастье, там никто не занимался. Никита и Артем вошли следом и закрыли дверь. Многочисленные тренажеры поблескивали в свете люминесцентных ламп. На столе инструктора дымилась чашка с кофе, значит, он мог вернуться в любой момент.
– Какого черта ты сюда притащился? – сердито спросил Артем.
– О, – выдохнул доппельгангер, разглядывая тренажеры, – разве так разговаривают со старыми друзьями?
– С друзьями я бы говорил по-другому. Ты не Матвей.
– А кто же? – с невинным видом взглянул на Артема пришелец.
– Тот, кто занял его тело!
– Так вы уже в курсе, – злобно ухмыльнулся доппельгангер. Никита презрительно смотрел на него, храня молчание. – Что ж, это все упрощает. Меня прислала госпожа Гертруда. Она хочет знать, где Феофания прячет третье зеркало Трианона. Я не смог прочитать этого в мыслях вашего приятеля, видимо, старуха хранила это в секрете.
– Это делает ей честь, – произнес Никита. – Она подозревала, чем все может кончиться.
Доппельгангер одной рукой в кожаной перчатке снял тяжелую штангу со станка и небрежно взмахнул ею в воздухе.
– Но с вами-то она наверняка поделилась? – поинтересовался он.
– Зачем ей это надо? – удивился Артем.
– Ну вы же, – доппельгангер нарисовал в воздухе кавычки, – такие закадычные друзья! Постоянно выбалтываете друг другу разные секреты!
– Мы ничего не знаем.
– Не лги мне. – Лже-Матвей вытянул перед собой руку, указывая штангой на Артема. – Я могу заставить тебя все рассказать!
– Интересно посмотреть, как у тебя это получится, – выступил вперед Никита и, резко выбросив руку вперед, с легкостью вырвал штангу из рук доппельгангера и вернул ее на прежнее место.
