Между тем Уэйнсбридж забил снова. Один из ‹‹Гладиаторов››, обойдя Джеда, сделал точный двухочковый бросок. Джед громко выругался, что услышал практически весь зал.
— У-а-у! — громко крикнула Холли. — Какой милый язык!
— Дай отдышаться! — рявкнула Мириам.
Гарри перехватил мяч, и ‹‹Тигры›› рассредоточились по полю для игры. После двух передач Гарри отдал пас Джеду. Вот он — удачный момент для атаки! Джед подпрыгнул. Одновременно с ним сделал прыжок и один из самых высоких ‹‹Гладиаторов››. Выбив мяч, он стукнул локтем Джеда прямо в лицо. Оба игрока упали. Раздался свисток судьи.
В одно мгновение Джед вскочил на ноги, в бешенстве глядя на своего противника.
Мириам замерла.
Игрок Уэйнсбриджа что-то сказал Джеду.
Болельщики разразились свистом и криками, когда Джед с размаху ударил его кулаком в лицо. Изо рта парня хлынула кровь.
Мириам издала тихий стон: ‹‹Что делает Джед?››
Толпа ревела. Джед набросился на поверженного ‹‹Гладиатора›› и, схватив за горло, начал с силой душить. Другие игроки пытались его оттащить. Но Джед не поддавался.
Лицо ‹‹Гладиатора›› стало безобразно-алого цвета, а глаза вылезли из орбит.
Мириам с ужасом наблюдала, как Джед душил его. Душил до… смерти.
Глава 7
Встревоженные и испуганные крики толпы вернули Мириам к действительности. Она задохнулась от ужаса, когда увидела, как игроки обеих команд пытались оттащить Джеда от его противника с покрасневшим от удушья лицом.
— Как Джед мог пойти на такое? — громко крикнула Мириам.
Когда толпа на площадке расселась, Мириам наконец-то разглядела Джеда. Гарри и еще несколько ребят из его команды удерживали своего капитана, который яростно, но бесполезно продолжал вырываться.
Мириам громко вздохнула. Губа Джеда была окровавлена. А прямо напротив него лежал избитый им игрок Уэйнсбриджа. Парень держался за грудную клетку, пытаясь восстановить дыхание. Вокруг него толпились игроки из его команды.
Мириам оцепенела. Она никогда прежде не видела Джеда таким взбешенным, до такой степени разъяренным.
‹‹Почему? — спрашивала она у себя снова и снова. — Что с ним случилось?››
Постепенно Джед успокаивался и приходил в себя.
По крайней мере, ребята смогли наконец-то его отпустить. Тренер Херли указал пальцем на раздевалку и заорал:
— Прими душ!
Джед покинул игровую площадку под неодобрительные возгласы. Мириам видела, как крепко сжаты его кулаки. Он шел, уставившись в пол, и через мгновение исчез за дверью мужской раздевалки.
Пораженная увиденной картиной, Мириам ощущала, как тошнота подступает к горлу.
Тем временем игра началась снова. Но она больше не интересовала ее.
— Мириам, у него какие-то проблемы? — спросила Холли. — Мне до сих пор трудно поверить в то, что мы сейчас увидели!
Мириам ничего не ответила. Она никак не могла забыть лицо Джеда в тот момент, когда он, обхватив руками горло другого игрока, с ненавистью душил его. Мириам мысленно вернулась к разговору, который произошел между ними после уроков в пятницу у фонтанчика для питья. Тогда Джед вот так же буквально взбесился — на пустом месте. Должно быть, с ним случилось что-то серьезное.
Мириам не пропустила ни одного матча в этом сезоне. Конечно, Джед часто нарушал правила, за что ему постоянно давали фолы, иногда он применял и физическую силу, но сегодняшний случай — нечто совсем другое, из ряда вон выходящее. Мириам трудно было и предположить, что могло вызвать у него такую ярость.
Остальная часть первой половины матча прошла для Мириам как в тумане. После свистка судьи люди начали постепенно расходиться. Мириам продолжала сидеть и не сводила глаз с опустевшей площадки.
— Ты в порядке? — мягко спросила Холли. — Мириам?
Мириам подняла глаза на подругу:
— Я никогда раньше не видела его таким.
Холли снова опустилась рядом с Мириам. Она успокаивающе провела по руке своей подруги:
— Помнишь наш вчерашний разговор, когда я обещала выяснить, что происходит с Джедом?
Мириам с надеждой посмотрела на Холли:
— Ты что-нибудь слышала?
— Нет еще. Но я пока не воспользовалась своим лучшим источником, — ответила Холли. — Я поинтересуюсь у Гарри, что случилось на площадке. Джед и тот парень из Уэйнсбриджа, кажется, что-то не поделили. Это могло бы объяснить все, что произошло сегодня вечером.
Мириам вздохнула:
— Джед никогда не расскажет мне об этом.
— Все будет хорошо, Мириам. Я обещаю.
Мириам печально покачала головой:
— Такие ответственные матчи, Холли! Если коллегия узнает об этом случае, они никогда не восстановят Джеда! Игры для него очень много значат.
Холли не ответила.
‹‹Что тут скажешь? — с жалостью к себе и Джеду подумала Мириам. — Все безнадежно››.
Она закрыла лицо руками и осталась, чтобы узнать окончательный счет игры.
‹‹Тигры Шейдисайда›› все-таки сумели вырвать победу. Практически за мгновение до финального свистка точный бросок Гарри расставил все точки над ‹‹i››. На табло загорелся счет: ‹‹Тигры — 72››, ‹‹Гладиаторы — 71››.
Надежды на победу в теперешнем чемпионате по-прежнему не покидали школу Шейдисайда. Однако Мириам уже не разделяла праздничного настроения.
— Ну что, пойдем? — спросила Холли.
Мириам кивнула, молча набрасывая на себя пальто и беря сумку.
Вдруг Холли сильно сжала руку Мириам.
— Смотри, — шепотом сказала она.
Мириам проследила за ее взглядом. Мэй и Ной, быстрыми шагами пересекая спортивную площадку, направлялись к выходу на стоянку для машин.
От Мириам не ускользнуло разочарование, промелькнувшее в глазах Холли.
— Ты же знала, что они останутся вместе, — тихо сказала Мириам.
— Ну, каждая девушка имеет право на надежду, правда?
— Только если ей доставляет особое удовольствие себя помучить.
Они проводили глазами Мэй и Ноя, которые поспешно скрылись за дверью. Мириам уважала чувства Холли, но не могла ей помочь, да, она была искренне рада, что Мэй и Ной все еще вместе. Мириам хотелось верить: любовь — единственное, что имело значение в отношениях.
— М-м-м… Холли? — спросила Мириам.
— Да?
— Ты не подождешь меня пару минут? Мне бы хотелось повидаться с Джедом, если я, конечно, успею поймать его у раздевалки.
— Может, тебе стоит повременить — пусть он остынет немного? — предложила Холли.
— Нет, — замотала головой Мириам. — Сейчас.
Холли улыбнулась:
— Хорошо. Я буду ждать тебя в машине.
— Я недолго, — ответила Мириам.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
