- Вернут вам? А что насчет меня?
- Ясно, что ты ничегошеньки не понимаешь из того, что происходит в Морганвилле, - сказала Амелия. - Так что я прощу тебя за непонимание, какой опасности ты подвергаешь Майкла, забрав его из-под моей защиты. - Она медленно кивнула, и на другой стороне атриума вышел Оливер. Он держал Майкла за руку. Майкл высвободился, и на мгновение Клэр рассмотрела его в тусклом свете: копна золотых волос вокруг его лица, голубые глаза, сфокусированные на Еве. Из всех них он выглядел наименее похожим на вампира, не считая бледности кожи. Он казался ожившим ренессанским ангелом, если ангелы носили джинсы и остроумные футболки.
На его горле было надето что-то черное, и на секунду Клэр показалось, что это один из ошейников Евы, на подобии собачьего, хотя было бы странно для него носить это. Она едва могла видеть это, а потом он стал размытым, двигаясь на вампирской скорости по кафельному полу.
Ханна нажала кнопку на коробке на ее поясе, и Майкл остановился. Нет, не просто остановился - он замедлился, споткнулся и упал на колени, сотрясаясь.
- Медленнее, - сказала Ханна. - Не заставляй меня увеличить мощность, Майкл. Двигайся медленно.
- Да, - сказала Амелия из темноты. - Умоляю, делай, как она скажет, Майкл.
Ева после разъяренного взгляда на Ханну кинулась в открытое пространство и опустилась к Майклу.
- Что ты сделала с ним? - требовала она ответа. - Ему больно! Майкл, детка, ты в порядке? Майкл!
- Он в порядке, - сказала Ханна и сняла палец с кнопки. - Это не навсегда, я обещаю. Но я должна убедиться, что все подчиняются правилам. Только так это может работать.
Вампиры не двигались, но в воздухе повисло новое ощущение, подумала Клэр. Какое-то напряжение, которое усиливалось чем-то, что звучало практически как тихий шелест.
Рычание.
- Я в порядке, - ответил Майкл. Его голос дрожал, но он обвил Еву руками и крепко обнял. - Боже, ты здесь. Цела и невредима. Я так волновался.
- За меня? Это не у меня была стрела в груди, приятель.
- Я не знал, что с тобой приключилось. - Он поднял руки, чтобы обхватить ее лицо, и убрал ее черные волосы назад. Они снова отросли, и она не заплела их, так что они упали как гладкая штора. - Я так боялся, что они... что они сделали что-то с тобой. Ничего не болит?
- Лишь мои чувства, - сказала Ева. - Видеть, как старый друг вонзает нож нам в спины. - Она сопроводила свою реплику грубым жестом, на который Ханна не потрудилась среагировать. - Дорогой... - Она потянулась к ошейнику на его шее. Он поймал ее руки своими и удержал их, когда она захотела вырваться. - Дорогой, что это вокруг твоей шеи?
- Шоковый ошейник, - сказал Шейн. - Не правда ли, Ханна? Как тот, который бы нацепили на собаку. Вы сделали это с каждым из них.
- Мы должны поддерживать порядок, - ответила Ханна. - Это наименее жестокий способ, чтобы сделать это. Они должны оставаться внутри здания для своей же защиты, и нам нужен порядок для безопасности моих офицеров.
На Амелии был такой же ошейник, осознала Клэр. Как и на Оливере, который стоял с распущенными седыми волосами, буйно свисающими вокруг его плеч.
И где был Мирнин? Ее сердце замерло и снова ускорилось. Она его нигде не видела. Конечно, он был бы здесь, если бы мог, что значило, что он не мог появиться. Что что-то плохое произошло с ним.
Майкл успокоился и теперь целовал руки Евы, а потом потянулся, чтобы прижать его губы к ее - мягкий и нежный поцелуй, который заставил ее испустить стон, когда он закончился, и зарыться лицом в его шее. Он держал ее в объятиях, но его глаза были направленны на Ханну. Тяжело было прочитать его выражение. Клэр никогда не видела его таким закрытым.
- Ева не может оставаться тут, - сказал он. - Ты не можешь позволить ей остаться со мной, ты знаешь это. Даже если она хочет.
- Я бы не оставила ее, - ответила Ханна. - Я знаю, как это может быть опасно, даже если она это отрицает.
- Ты с ума сошел? - спросила Ева. Ее голос был приглушен его плечом, но Клэр все еще ясно ее слышала. - Нет, я никуда не уйду, я не оставлю тебя здесь. Они не могут заточить тебя в вампирском питомнике. Ты идешь домой. С нами. Со мной.
- Он не может, - сказала Амелия. - Если он покинет это место, его убьют. Не мы, конечно. Наши... покровители. - Ни от кого не ускользнула ирония в сказанном, и Клэр заметила изгиб ее губ. Должно быть, для нее это мучительно.
- Это правда? - Шейн повернулся, чтобы посмотреть на Ханну, но она продолжала отводить взгляд. - Эй. Я с вами разговариваю, дамочка.
- Я слышу тебя, - сказала она. - Он прав, вампирам небезопасно вне анклава.
- Анклав? - Клэр услышала возмущение в своем голосе, хоть и пыталась сдерживаться. - Мне все равно, какое название этому вы дали, чтобы чувствовать себя лучше. Это концлагерь.
- Они здесь для своей собственной защиты.
- Чушь собачья! - выплюнула она, и Шейн положил руку ей на плечо. Это ее так удивило, что она не стала говорить остальное, что она собиралась сказать, что явно было не приятными словами.
- Клэр, - сказал он. - Успокойся. Может... может быть, это не так уж плохо.
- Что?
- Может, нам стоит подумать над этим, - ответил он. - Я имею ввиду, вампиры, подчиняющиеся правилам... что в этом плохого? Они ничему не подчиняются, если только не боятся чего-то. Не подчиняются даже собственным правилам. Верно, Амелия?
- Ты ведешь себя глупо, - сказала Амелия. - И не лояльно по отношению к своему другу.
- Эй, леди, я на протяжении стольких лет здесь старался не осуждать вас, кровососов, не важно, какие ужасные вещи вы бы не творили. Дайте мне перерыв. И знаете что? Для разнообразия тоже проявите немного уважения. Потому что я заслуживаю это. Мы все заслуживаем. Все мы, бедные, глупые люди. - Шейн был полностью прав, Клэр пришлось признать, хотя он обычно и не был столь груб насчет этого. Но вообще вампиры бы обычно не дали ему сказать эти слова без репрессалии. - Может, мы все должны проявить немного здравого смысла и согласиться, что вампиры не самая безопасная вещь на свете, чтобы ошивалась поблизости.
- Спасибо, что ты на моей стороне, брат, - сказал Майкл.
- Я не говорю, что это правильный способ, чтобы сделать это. Но, может, это правильная идея - держать вампиров и людей отдельно. - Шейн немного задрожал, как будто замерз, но Клэр заметила, что его лицо залилось румянцем и он потел. Внутри не было так жарко - может быть, кондиционер для удобства стражи. Он выглядел не совсем хорошо, подумала Клэр, когда взяла его за руку. Она была горячей - лихорадочно горячей. Он болен? Она могла чувствовать сотрясения, проходящие сквозь него снова и снова.
- Шейн? Что с тобой? Ты горишь! - она прикоснулась к его лбу тыльной стороной ладони... ну или попыталась. Потому что он отбросил ее руку. Это потрясло ее, и это удивило его. Она увидела мимолетное сожаление в его глазах, но он передумал, когда попытался заговорить. - Шейн?
