- Ты рехнулась? - Медленно спросила я, садясь.
- У Кривого Носа подействовало, значит и у меня тоже подействует! - Топнула ногой Нинка. - Я вчера этой тетке звонила и договорилась на сегодня. Она еле согласилась - у нее клиентов море.
- И кого ты там приворожить хочешь? - Я хмуро глядела в красивое и раздраженное лицо подруги.
- Там и узнаешь. Ну, Катечка, ну, пожалуйста, ну поехали. - Добреньким голоском стала убеждать меня Нина. - Солнышко, я тебя в дорогой ресторан отведу… Мне одной страшно… Милая, пошли, а?
И я согласилась. Если в эту светловолосую голову что-то взбредет, Нинка не успокоится, пока не воплотит в жизнь.
У местной ведьмы мы оказались вовремя. Субботним утром дороги были пусты, и водитель, молодой парень, который явно положил глаз на Нинку, быстро довез нас по нужному адресу, весело насвистывая какую-то мелодию.
- Может, телефончик оставите? - Игриво спросил он мою подругу, когда она протягивала ему деньги небрежным жестом.
- Пошел на хрен. - Нелестно ответила Нинка, захлопывая дверь авто, и первой подскочила к двери подъезда. Тетка-магичка принимала на дому.
- Извините, - сказал я водителю, - у нее ПМС.
И поспешила следом за Ниной.
Дом, в котором жила колдунья, ничуть не уступал дому Нины и ее семьи. Двенадцатиэтажная башня с темно-синими лоджиями и с одним подъездом, который, как оказалось охраняется бдительными охранниками с автоматами, производила хорошее впечатление.
- А хорошо тетка живет. - Одобрительно сказала я, осматриваясь вокруг. Квартиры в таких домах совсем не дешевые.
- Я же говорю. К ней вся городская элита на приемы ходит. - Сказал подруга и ступила на мраморный пол. Цоканье от ее шпилек тут же наполнило пустое помещение. Мои каблуки стучали менее громко и вызывающе.
Охрана пропустила нас, только позвонив этой самой тетке и уточнив, ждет ли она столько ранних визитеров.
- У нас не такие звери стоят. - Сама себе сказала Нинка, заходя в зеркальный лифт.
- И пальм столько у вас повсюду нет. - Ехидно сказал ей я. - И паркет не такой начищенный.
Она недовольно посмотрела мне в глаза, но промолчала.
- Седьмой этаж. - Ткнула длинным ногтем в кнопку она, и лифт бесшумно поехал вверх.
- Боишься? - Спросила я Нину, пока мы ехали вверх.
- С тобой не очень. - Честно призналась она. - Одной жутковато было бы ехать.
Выйдя из лифта, мы направились к квартире под номером 77. Стальная черная дверь с видеоглазком. И не скажешь, что здесь живет ведьма.
- Хороший номер квартиры. Как раз для ведьмы. - Сказала я, шутя. В магию я не очень-то верила. Наверное, эта тетка просто-напросто хороший психолог, вот и все. А дураки вроде одногруппницы Оли верят во всю эту чушь. Только вот как на эту "недомистику" Нинка повелась, интересно мне?
- Заткнись. - Нажала на звонок добрая и вежливая подруга.
Ведьма открыла нам не сразу, а через полминуты. За эти тридцать секунд я еще раз сообщила свою точку зрения на всяческие там привороты-отвороты. Открывшая дверь на ведьму не походила вообще. Ну не укладывается в моем мировосприятии, что ведьмой может быть ухоженная девушка лет двадцати пяти, с длинными волнистыми волосами почти такого же орехового цвета, как у меня. Никаких четок, колец и прочих магических атрибутов на хозяйке квартиры я тоже не заметила.
- Добрый день. - Приветливо сказал нам девушка. - Я Людмила. Проходите, пожалуйста. Мы вас ждали.
Возле ног девушки крутился коричневый щенок, с интересом глядящий на гостей умными светло-карими глазами.
- Какой милый. - Тут же засюсюкала подруга, ненавидящая собак.
- Его зовут Джеки. - Пояснила девушка.
- А какой Джеки породы?
- Австралийский терьер. - Улыбнулась странная ведьма. В моем сознании сложился общепринятый стереотип: ведьма - это старая и страшная женщина, лет тридцать назад перешагнувшая бальзаковский возраст.
- Ой, у моих знакомых тоже есть такой. Очень умные песики! Все понимают с первого раза! - Стала усиленно гладить собаку Нинка. Я могла побиться об залог, что о подобной породе подруга услышала впервые.
- Да, Джеки очень умный. Пожалуйста, проходите. Альбина вас сейчас примет.
- Так это не вы занимаетесь магией? - Тут же охладела подруга к щенку и вытерла за спиной руки об обои. Да уж, прекрасные у кого-то манеры.
Я украдкой погладила зверя. Он почему-то лизнул мне руку теплым языком. Давно хочу собаку, только вот у брата на них аллергия. А у папы аллергия на кошек. У дяди, кстати, тоже есть аллергия, душевная, на всех живых существ, кроме людей.
- Нет, я не волшебник, я только учусь. - Процитировала известную фразу Людмила. -Проходите. Чай, кофе, сок?
Она что, действительно на ведьму учится? Как в фэнтези-книжках? Вот умора!
- Спасибо, ничего не на… - Начала, было, я.
- Апельсиновый сок. Два. - Тут же распорядилась подруга, шагая вслед за юной волшебницей. Квартира была богато и со вкусом обставленной. Ноги наши утопали в мягком золотистом ковре, а глаза (по крайней мере, мои) радовались нормальным картинам в изящных рамках, во множестве висевшим по стенам. Большие окна со светло-желтыми тяжелыми портьерами придавали некий уют. Светлая кожаная мебель и элегантные украшения интерьера наполнили квартиру спокойствием
- Как все желто. - Прошипела на ухо Нинка.
- Зато спокойно. - Отозвалась я, разглядывая обстановку, сделанную под старину. В квартире Журавлей все пестрило неестественными цветами, техникой, металлическими конструкциями и свободным стилем минимализма, который я не одобряю.
- В психушке тоже желтые тона предпочитают. - Хмыкнула в ответ подруга. - И вообще, вспомни Достоевского.
Наша проводница, неслышно ступавшая перед нами, наконец, открыла одну из многочисленных дубовых дверей.
- Вас ждут. - Вновь улыбнулась она.
Мы вошли. Огляделись. И поняли, что попали в некое подобие офиса, а не в обитель магии. Никаких свечей, карт и магических шаров. Тут даже положенной для всяких таких заведений темноты не было!
Перед единственным, но большим окном с вертикальными жалюзи, высился большой черный стол, на котором светло-серым светом мерцал экран тонкого кристаллического монитора. Справа от стола находился высокий шкаф с многочисленными папками. Слева точно такой же шкаф. Но с многочисленными толстыми книгами. Перед столом располагались два кресла и удобный мягкий диван.
На высоком стуле за столом восседала коротко стриженая женщина в светло-розовом костюме и с очень ухоженным лицом, которая больше всего напоминала руководительницу среднего звена в какой-нибудь хорошей фирме, чем гадалку.
Ей нельзя было дать больше сорока лет. И какая она ведьма, простите?
- Доброе утро. - Кивнула нам женщина. - Присаживайтесь, пожалуйста. Я Альбина,
