Так, несколько лет назад среди верующих ходили разговоры, что в городе Куйбышеве случилось «чудо божие».
Жила будто бы в Куйбышеве девушка Зоя. На Новый год она решила созвать гостей и устроить вечер. Мать, набожная женщина, уговаривала Зою пойти в церковь, но Зоя настояла на своем.
Собрались гости. Не пришел только жених Зои — Николай. Включили радиолу. Молодые люди пригласили девушек танцевать. Только Зоя осталась без партнера. Тогда она сняла со стены икону Николая-угодника и стала танцевать с ней.
Не успела девушка сделать и двух кругов, как поднялся невообразимый гром, свист, сверкнула молния. Все в страхе выбежали из комнаты. Одна Зоя, окаменевшая, холодная, как мрамор, осталась стоять с иконой, прижав ее к груди. Зоя была жива, но никакие усилия врачей не могли привести ее в чувство.
На другой день дом, где случилось страшное происшествие, был окружен множеством народа. Люди шли и ехали издалека.
Богомольные старушки пророчили:
— Нового знамения ждите!
Прошло четыре месяца, и вдруг в день пасхи Зоя начала взывать нечеловеческим голосом:
— Страшно! Страшно! Земля горит! Молитесь! Весь мир горит! Страшно! Мир во грехах гибнет! Молитесь!
На третий день пасхи Зоя умерла…
Так описывали эту «страшную» историю верующие. Большинство людей смеялось над нелепой выдумкой. Но находились и такие, которые не сомневались в правдивости рассказа и радовались.
— Не оставляет господь нас, творит чудеса! — говорили они. — Еще есть погибель на нечестивцев!..
Мне самому довелось побывать в Куйбышеве. Оказалось, что даже местные верующие давно забыли об этой истории. Никто из них не мог назвать мне адрес того дома, в котором якобы стояла окаменевшая девушка. Тогда я решил обратиться в местную газету. Там надо мной посмеялись.
— Неужели вы верите в эти выдумки?
— Конечно, не верю. Но откуда же пошли разговоры? — не успокаивался я.
Тогда решили разыскать таинственный дом и поговорить с жильцами.
…Чкаловская улица. Во дворе стоит ничем не примечательное здание. Хозяйка его, женщина средних лет, Клавдия Петровна Болонкина, отнюдь не отличается благочестием. В храм она никогда не ходила, в бога не верила, икон в доме у нее не было и нет. Самое же любопытное, что и дочери у нее тоже никогда не было. Есть только сын.
Спрашиваю соседей, с чего начались разговоры о «стоянии Зои». На первых порах люди даже не хотят говорить об этом, настолько им надоели расспросы о пресловутом «чуде». Постепенно выясняется, как было дело.
В начале января Клавдия Петровна с соседкой убирали снег на улице. Подходят к ним три старушки и спрашивают:
— Скажите, родимые, где тут третий дом от угла?
— Это наш дом, — отвечает Клавдия Петровна.
— Слава тебе, господи, нашли! Сподобил господь. Ну, показывайте, где она у вас, сердешная, стоит.
— Кто стоит?
— Полно вам хитрить! Будто не знаете кто? Девушка окаменевшая, Зоя.
— Что ты выдумываешь, старая? Какая Зоя? У нас таких нет!
— Аграфена болезная нам сказала: «Идите, мол, третий дом от угла». Вот мы и пришли.
— Нет у нас никакой Зои. Идите-ка себе отдыхать, не мешайте нам работать! — уговаривали соседки старушек.
Те ушли. Но вскоре около дома начал собираться народ. Верующие и просто любопытные. Сначала несколько человек, потом все больше и больше — целая толпа. Какие-то старухи стали требовать, чтобы Болонкина впустила в дом посмотреть на окаменевшую девушку. Клавдия Петровна подумала и разрешила.
— Пусть несколько человек войдут в комнату… Может, так скорее разойдутся.
Посмотрели они и говорят остальным: ничего, мол, нет. Те не верят, требуют, чтобы впустили и их. Хозяйка разрешила войти еще нескольким любопытным. Повторилась такая же история. В конце концов Болонкиной надоело это паломничество. Она обратилась за помощью в милицию. Пришел милиционер. Это еще больше заинтересовало людей: раз не пускают, значит, что-то есть. Слухи ползли по городу…
Так продолжалось несколько дней. Постепенно страсти улеглись, и верующие перестали говорить о «великом чуде».
Но тех, кто выдумал эту историю, такой оборот дела не устраивал. Рассказы о «великом стоянии Зои» начали распространяться по дальним городам и деревням. Иногда их переписывали и подбрасывали в дома. Кончались такие «послания божии» приказом размножить письмо и передать другим. Расчет был простой: дескать, люди, живущие вдалеке от Куйбышева, не смогут проверить, было ли «чудо» или все это вымысел. Пусть большинство не поверит. Но найдутся и такие, которые скажут:
— Дыма без огня не бывает. Раз люди говорят, значит, что-то такое было.
А церковникам только этого и нужно.
Если же такое письмо попадет в руки человеку не очень легковерному и он начнет наводить справки, уточнять факты, церковники опять ничем не рискуют: поди докажи, что это они выдумали. А за то, что делают верующие старушки, они не в ответе!
— Нет, в ответе! — скажем мы. — Допустим даже, что не священники сочинили нелепую сказочку про окаменевшую Зою. Пускай это сделали верующие. Но разве не священники веками проповедовали, что чудеса возможны? Не они ли учили и учат верить во всякие небылицы? И не только учат, но не стыдятся даже в книгах писать про такую чепуху.
Вот передо мной лежит книга «Жития святых». Она издана церковью не так давно, шестьдесят лет назад. В ней рассказывается о жизни всевозможных «угодников божиих», то есть святых. Чего только там не встретишь!
Например, «Житие святого Иоанна Новгородского». Если верить тому, что написано в церковной книге, он совершил множество всяких чудес, одно невероятнее другого. Вот одно из них.
Как-то святой в полночь молился. Бес, желая устрашить Иоанна, влез в рукомойник, который висел в келье, и, возмущая воду, стал пускать пузыри и производить шум. Святой понял, что это дело рук дьявола, подошел к рукомойнику и перекрестил его. Бес сразу почувствовал себя скверно; сила крестного знамения жгла его, а главное, никак он не мог выйти из умывальника. Наконец, не вынеся муки, бес начал вопить человеческим голосом:
— О горе мне! Сила креста жжет меня, не могу больше терпеть такого страдания! Отпусти меня скорее, святой угодник божий!
Так бес вопил долгое время. Наконец святой сказал:
— За твою бесстыдную дерзость повелеваю тебе этой ночью отнести меня в Иерусалим и поставить у храма, где находится гроб господень. Из Иерусалима ты должен перенести меня обратно в мою келью в ту же самую ночь, и тогда я отпущу тебя.
Бес торжественно обещал святому исполнить его повеление. Тогда Иоанн выпустил его со словами:
— Превратись в оседланного коня и стань пред кельею моею!
Подобно тьме, вышел бес из рукомойника и обратился в коня, как велел ему святой. Иоанн сел на беса и в ту же ночь очутился в святом городе Иерусалиме…
Еще более невероятные истории происходили с другими святыми. Например, мученика Лукиана казнили, а он взял в руки свою отрубленную голову и прошел с ней несколько километров…
Наслушавшись и начитавшись таких небылиц, верующим ничего не стоит сочинить новую. Кстати, вся сказка об окаменевшей Зое составлена именно в духе так называемых «Житий святых», иными словами — в духе традиционных церковных сказок.
Вот почему мы утверждаем, что даже если не священники выдумали рассказ о «стоянии Зои», все равно они в ответе за него.
Вера в чудеса приносит огромный вред человеку. Она сковывает его мысль, гасит веру в свои силы. Ведь если бог может сделать все, стоит только его хорошенько попросить, к чему тогда учиться, трудиться, постигать науки, переустраивать жизнь? Нужно лишь молиться и ждать милости божией, ждать, когда господь бог обратит свой взор на рабов своих.
Этого как раз и добивается церковь, чтобы держать верующих в страхе и повиновении.
С живого и с мертвого…
До недавнего времени не только простые люди, но и ученые не могли объяснить, как человек мыслит, почему иногда он видит сны, а в некоторых случаях эти сны даже сбываются. Люди пытались ответить на эти вопросы, но знаний у них было недостаточно, чтобы получить правильный ответ. Тут, как всегда, на помощь приходила религия и использовала это незнание в своих целях.
Она учила, что, кроме тела, люди имеют еще и душу. Тело видимо, душа невидима. Тело смертно, душа же, утверждали церковники, бессмертна, вечна, она никогда не умирает. До тех пор, пока душа находится в теле, человек живет. Но вот душа, по воле бога, отделяется от тела, покидает его, и человек умирает.
Церковники страшно не любили и не любят, когда их спрашивают: где именно в человеке находится эта душа — в голове, в груди, в сердце или, может быть, в пятках? В какой момент она входит в тело человека? Откуда она берется, куда девается после смерти, и тому подобное.
