Вторыми фаворитами, без сомнения, являлись чуды. Рыцари командоры войны Гюнтер Шайне и Теодор ле Ман пригнали на старт «Крайслер Випер» и, судя по плотно сжатым губам и скупым фразам, были полны решимости вернуть титул, отобранный у них белокурыми красавицами.
Последними претендентами, на которых букмекеры принимали самые высокие ставки, были шасы, братья Хамзи: Биджар, управляющий самым большим супермаркетом Торговой Гильдии, и посвятивший себя науке Улар. Братья участвовали в соревновании на принадлежащем Биджару темно-зеленом «Астон Мартин V8» и в прошлом году заняли второе место, пропустив вперед Милану и Воляну.
Среди остальных претендентов были весьма сильные экипажи: Егор Бесяев и Карим Томба на ярко-синем «БМВ Z3»; Юрбек Томба, один из директоров Торговой Гильдии, на алом «Феррари Модена»; хваны Фет и Муба на «Мазератти»; барон Станислав на изумрудном «Венчуре 400»; все они зарекомендовали себя умелыми гонщиками, но их шансы расценивались гораздо ниже фаворитов. То есть так же, как шансы Яны и Инги.
— Кортес, ты участвуешь в гонке? — К «Ауди ТТ» подкатился невысокий и кругленький Тосций, известный в Тайном Городе букмекер. Оранжевая рубашка и голубой в белую полоску пиджак делали его одним из самых ярких объектов на площадке.
Наемник отрицательно покачал головой.
— Ставочку делать будем?
Кортес вздохнул.
— Что молчишь? — нахмурилась Яна. Под ледяным взглядом ярко-синих глаз Яны Кортес достал из бумажника карточку «Тиградкома»:
— Ставлю на…
— Добрый день, господа!
— Комиссар! — Яна радостно повернулась к подошедшему Сантьяге. — Не сомневалась, что вы будете здесь! За кого болеете?
Известный своей любовью к дорогим купе нав — он и сейчас подъехал к площадке на стильном «Ягуаре XJ-220» — был первым чемпионом «Ста километров Мурция». С тех пор он не принимал участия в гонках, но всегда наблюдал за ними непосредственно на МКАД.
Комиссар элегантно поцеловал руку Яне, повторил процедуру с Ингой, выпрямился и широко улыбнулся:
— За себя.
— Вы будете стартовать?!
В глазах Яны мелькнуло разочарование, Инга тяжело вздохнула, и только Тосций заметно повеселел: основные ставки были сделаны на фаворитов, а появление в списках участников Сантьяги делало вероятность их победы более чем призрачной.
— Но почему? — не выдержала Инга. — Вы же никогда…
— Не «никогда», — поправил Рыжую комиссар, — а в последнее время. Сегодня я решил испытать одну занятную машинку.
И нав кивнул на грузовичок, с которого механики осторожно скатывали приземистый темно-синий «Бугатти». Любопытные владельцы других купе бросали завистливые взгляды на новую игрушку комиссара.
Кортес уважительно присвистнул:
— Вам надоел «Ягуар»?
— Отнюдь, — рассмеялся Сантьяга. — Решил посмотреть, на что способен этот итальянец.
— Господа участники, прошу на старт!! — Мурций взглянул на часы и взял в руки микрофон. Огромный экран на обочине ожил, а со стороны Химок вынырнул и завис над МКАД легкий вертолет: его пилотам предстояло сопровождать пелотон и предупреждать гонщиков об изменении ситуации на трассе.
— Пора! — Инга и Яна торопливо бросились к «Ауди».
— Удачи! — крикнул им вслед Артем, но расстроенные девчонки лишь махнули в ответ.
— Так что, господа, ставочки делать будем? — снова влез Тосций. — После старта не принимаем, правила-с.
— На Яну и Ингу, — буркнул Кортес, протягивая букмекеру карточку «Тиградкома». — Второе место. Пятьдесят тысяч.
— И с меня пятьдесят, — добавил Артем.
— На что только не пойдешь ради женщин, — захихикал конец. — Сто тысяч на ветер!
Трое из обслуживающих гонку маршалов приняли облик полицейских и быстро остановили идущий по МКАД поток, давая возможность участникам построиться для старта.
— А каковы шансы у наших девчонок? — небрежно спросил Кортес.
— На второе место? — Тосций сверился с карманным компьютером. — Один к пяти.
— Тебе придется расстаться с целой кучей денег, — невозмутимо заключил наемник и потрепал конца по плечу. — Не повезло.
Тосций задумался.
* * *
— Весело! — расхохоталась Яна, выворачивая руль. — Как же это весело!
Ярко-красный «Ауди» стремительно обошел справа ползущую в третьем ряду старенькую «Волгу», выскочил перед носом у фургона «Рено» и вновь вернулся в крайний левый ряд. Яна поправила специальные очки, выданные всем участникам гонок, и еще сильнее надавила на газ. На прозрачных стеклах очков отображалась необходимая водителю информация: расстояние до финиша, до окружающих машин и их скорость. Все остальные сведения поступали на компьютер, над которым склонилась Инга.
— Что у нас происходит?
— Для первых двадцати километров неплохо, — отрапортовала Рыжая. — Мы идем на твердом седьмом месте.
— Отставание?
— Где-то в пятидесяти метрах впереди болтается Егор Бесяев на своем «БМВ».
Яна прищурилась:
— Вижу.
— А в затылок дышит Юрбек Томба на «Феррари».
Яна скосила глаза на зеркальце:
— И его вижу.
* * *
— Как девчонки? — Артем принес напарнику бутылку пива и кивнул на экран. — Что там творится?
— Мы начинаем атаковать Бесяева.
— Боремся за шестое место?
— Угу.
— А что остальные?
— Обратите внимание, что происходит среди лидеров! — замолчавший было Мурций вновь взял слово. — Смотрите, что происходит с хванами, которые сенсационно закрепились на втором месте! Смотрите!!
* * *
Фет и Муба вырвались вперед с самого старта. Едва отъехав, они сразу же нырнули в длинный, на триста пятьдесят метров портал, позволив остальным гонщикам наслаждаться видом задних фонарей «Мазератти», и первыми нагнали идущий по МКАД поток автомобилей. Разрабатывая план гонки, хваны надеялись, что сумеют удержать преимущество за счет мастерства вождения, но появление Сантьяги спутало им все карты: комиссар сумел увидеть пустоту в крайнем правом ряду и на шестом километре гонки обошел четырехруких.
— Не уйдет, — пробормотал Фет, яростно глядя на темно-синюю корму «Бугатти». — Догоним!
— На пустотах не догоним, — проворчал Муба. — У него под капотом не лошади, а драконы.
Как только перед комиссаром появлялось чистое пространство, он шутя увеличивал отрыв от хванов на десять-пятнадцать метров только за счет мощности двигателя.
— Догоним, — повторил Фет, выжимая газ. «Бугатти» в очередной раз вильнул вправо, обходя плетущийся со скоростью сто восемьдесят километров в час «Мерседес», и вновь вернулся в левый ряд.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
