донесся мерзкий хрип, исходивший откуда-то сбоку:
— Агггррр, ты что делать с моей самкой?! Она моя! — К Феру на всех порах несся мускулистый гоблин, одетый лишь в набедренную повязку.
— Дог, не трогать его. Я лишь показать дорогу…
Сжатая в кулак рука обрушилась прямо на ее милое личико.
— Я научить Мей уважать меня! Ты, моя третья самка через две луны. Я брать тебя впервые, а ты смотреть на этот тупой гоблин! За это я сношать Мей сейчас, не ждать!
Услышав такую угрозу, самка яростно зашипела и отскочила назад.
— Эй! — Фер неожиданно решил, что пора бы влезть в разборки этой еще не образовавшейся ячейки гоблинского общества. — Ты что вытворяешь?
— Тупой гобол не понять! Хорошо, Дог простить тупой гобол, если он уйти, если нет, то убить тупой гобол! Ты моя, не вставать, лежать, я сказал! — Он ногой зарядил лежащей на земле самке.
Фер прекрасно понимал, что, возможно, сейчас совершит большую глупость, но ничего с собой поделать не мог. Он резким движением оттолкнул наглеца, от чего тот, споткнувшись о камень, приземлился прямо на свой зад.
— А ну, отошел от нее!
— Говорят гобол умный? Нет, гобол тупой. Сейчас Дог убивать гобол! Краата!!!
— Краата! — подхватили собравшиеся гоблины, которые уже несколько минут наблюдали за представлением.
Что это значит, Фер понятия не имел, но его вдруг неожиданно схватили под руки потащили на «площадь», где еще совсем недавно толкал речи Гок Великий. Толпа опять облюбовала плато, только на этот раз они образовали что-то наподобие круга и затем вытолкнули туда Фера и его соперника.
— Краата! Краата! Краата! — Бесперебойно кричали собравшиеся гоблины. Неожиданно из пещеры вылез сам Гок, его морда уже была в крови любопытного неудачника, посмевшего уточнить, где же все-таки висел этот проклятый череп.
— Что вы тут развылись? Я спать собирался… а, краата! Не успел еще толком отдохнуть, так уже отбиваешь себе самочку. Ну, гобол! Ну, шустрый! — Огр стер лапой кровь с подбодка. — На это даже я посмотрю! Начинайте, порадуйте Гока Великого.
В принципе, не нужно было быть гением, чтобы понять, что сейчас начнется бой насмерть. Под шумные крики толпы Догу и Феру предстояло схлестнуться врукопашную. Правила поединка допускали использование всех предметов, что находились в кругу. Фер это сразу понял по тому, как его оппонент схватил камень и побежал на него в надежде быстро проломить череп. Начался танец смерти. Дог из стороны в сторону махал кулаком с камнем, а Фер пока только уходил от атак. И вот что странно, гоблин из Мира Прогресса несмотря на усталость и стресс, спокойно от них уворачивался. И, нет, Фер не был профессиональным бойцом, хотя и в детстве иногда боксировал (на родной ферме это было весьма популярное развлечение). Еще момент, удар и… кулак Фера попал точно в челюсть оппоненту. Эта атака не была какой-то неожиданностью, скорее наоборот очень даже предсказуема. Но Дог абсолютно не нее не среагировал, лишь продолжим махать из стороны в сторону камнем, лишь пару раз ему удалось задеть соперника. И тут до Фера дошло — эти гоблины, они просто лишены инстинкта самосохранения! То, что Гок их жрет и не краснеет, то что их вырезают сотнями представители высоких рас, то что они каждый год мрут тысячами — это все притупило их инстинкты ценности жизни. Они как курицы, для которых смыслом существования является путешествие в суп или на вертел.
Фер ловко поднял камень с земли и метко швырнул его прямо в лоб надвигающемуся Догу, тот взвыл от боли, но продолжал идти, прикрыв лицо руками. Но протопал он недолго, так как подножка Фера быстро опрокинула здоровяка на землю. Падение выдалось откровенно неудачным, Дог упал головой прямо на камень и распластался, лишь изредка кряхтя.
Толпа взорвалась аплодисментами, даже Гок поднялся со своего каменного «трона» дабы рукоплескать победителю. Крики «Краата! Краата!» начали плавно переходить в «Убей! Убей!» Фер стоял над поверженным соперником с камнем в руке. Одно движение и все будет кончено…
В это момент Фер хотел, подобно герою какого-нибудь эпоса, закричать: «Нет! Я не буду этого делать, а вы все лучше взгляните в сторону подножия — вот он, ваш враг! Сидит и пожирает нашего брата. Бей его!» Но одно дело думать о подвиге, и совершенно другое — воплощать его в жизнь. Зубы неприятно застучали, а камень вывалился из руки и покатился в сторону, под потихоньку смолкающий шум собравшихся.
Секундное молчание неожиданно прервал крик из толпы:
— Он хочет подарить последний удар! Я его найти у реки! Это мой удар! — На импровизированную арену выскочил уже знакомый гоблин с копьем. — Благодарить щедрый гобол за честь! Теперь я твой друг! — С этими словами он вонзил свое копье прямо в череп несчастному Догу прямо в разбитую голову.
Гоблины снова заорали в радостном экстазе, только теперь они скандировали: «Гобол!», «Гобол!», «Щедрый гобол!».
«И это мой народ», — с грустью заключил Фер и, будто пьяный, побрел в сторону своего нового жилища.
Глава 3
Сегодня проклятая луна светила ярко, как никогда, к тому же, этот свет нес в себе какой-то красноватый оттенок, что нехарактерно в это время года.
«Кровавая луна! Да, в эти дни прольются реки крови». — Келтер Каморан, облокотившись на стену башни с бледным лицом осматривал свои владения. Из его головы все никак не мог выйти недавний визит в обитель молчаливых сестер, совершенный им несколько дней назад.
«Заносчивые суки! Скоро ваши трупы будут лежать в свете кровавой луны, если уже не лежат». — От этих мыслей на его лице появилась довольная улыбка (в последнее время крайне редкое явление). Спустившись на внутренний двор Твердыни Каморана, он прошел мимо вывешенных в ряд клеток, с покоящимися там трупами тех, кому не посчастливилось попасться под горячую руку главы рода.
Разведчики Южных Земель, фереленцы, ну и, конечно же, повстанцы. Все как один жалкие черви, решившие бунтовать против надвигающегося нового порядка — ах, какая потеря! Впрочем, они сами выбрали свой путь, эти воины, следопыты, мятежные маги… Думают, что с ними шутить собираются, да хрен там!
«Галатар… — от мыслей о племяннике воина передернуло, — значит, ты жив». — Вынув «Зуб пустоты» из ножен, он снова перенесся в обитель молчаливых сестер.
Начать надо с того, что письмо, принесенное где-то неделю назад голубиной почтой, его немного обескуражило: «Всем хранителям тайны мироздания! Срочно явиться в главную обитель ордена для участия в совете с представителем Нижнего Мира».
Прочитав послание, Келтер, недолго думая,
