Весной птицы собираются в стаи и кочуют к местам гнездования. Самцы току́ют, то есть стремятся своим поведением привлечь самок. Они поднимают и распускают хвост, и их голова почти не видна в распушённых перьях и пухе на шее.
Гнёзда дрофы располагают на земле. Самки откладывают в них 2–3 яйца. Появившиеся птенцы быстро растут и уже через 5 недель могут летать.
Зона пустынь
Когда ты произносишь слово «пустыня», то представляешь себе простирающуюся на сотни километров безжизненную песчаную равнину, палящее солнце и изнуряющую жару. Действительно, климатические условия пустыни очень суровы. И зимой и летом дневная температура воздуха в тени может достигать +40 °С, а на солнце – +58 °С. Ночи в пустыне прохладные, потому что песок и глина быстро остывают. Дожди выпадают очень редко.
Несмотря на такие суровые условия, в пустыне обитают некоторые животные и растения. Чтобы выжить в пустыне, надо прятаться от солнца и уметь добывать воду с большой глубины. Так, к жизни в знойных пустынях приспособились верблюжья колючка с её длинными корнями, колосняк с обширной корневой системой. Тюльпаны и ирисы пережидают жару и засуху в виде луковиц или семян.
Днём пустыня кажется безжизненной. Многие животные прячутся от жары в норах или зарываются в песок. Зато в вечерние и ночные часы пустыня оживает. Из нор выбираются и кормятся суслики и тушканчики, ядовитые скорпионы, хищные ящерицы, пустынные черепахи, разные змеи, которых здесь особенно много.
Живут в пустыне и крупные животные сайгаки. Они держатся стадами, кочуя по пескам в поисках воды и пищи. Эти животные – хорошие бегуны и могут развивать скорость до 80 километров в час. Обитают здесь и двугорбые верблюды. Это крупные животные, весом до 800 килограммов. Верблюды – очень выносливые животные. Они питаются верблюжьей колючкой, могут пить солоноватую воду и обходиться без воды до 10 суток. Широкие подошвы на ногах не позволяют животным проваливаться при ходьбе по песку, а специальные мозоли на ногах и груди предохраняют от ожогов, когда они ложатся отдохнуть на раскалённый песок. А вот птицы в пустыне встречаются нечасто.
Двугорбый верблюд
В нашей стране типичных пустынь нет. Существуют небольшие пространства, покрытые песками, по берегам Каспийского моря и низовью Волги. Люди давно стремились их освоить. Они пасли домашний скот, подводили воду и орошали земли, разводили сады и распахивали поля. Но, к сожалению, не всегда всё делали правильно. Домашних животных подолгу пасли на одних и тех же пастбищах, они выедали и вытаптывали растения, которые удерживали песок. Подвижные пески стали засыпать поля, дороги и даже посёлки.
Пустыни – это обширные пространства земли с бедной растительностью, с сухим и жарким климатом.
Вопросы
1. Какой климат характерен для пустыни?
2. Как растения приспособлены к жизни в пустыне?
3. Как животные приспособлены к жизни в пустыне?
В пустыне растёт необычное дерево – саксау́л. Оно не даёт тени, так как имеет очень маленькие листья, похожие на чешуйки. Эти листья испаряют мало влаги, в зной сберегая воду. Корни дерева могут уходить на глубину до 10 метров. Древесина саксаула очень твёрдая, прочная и настолько тяжёлая, что тонет в воде.
