Выручил их из затруднительного положения садовник. Оказывается, он опасался, что если шар будет все время повернут к солнцу одной стороной, то его краска выгорит; поэтому садовник имел обыкновение ежедневно после полудня поворачивать шар к солнцу другой стороной.
ОДНАЖДЫ…
Однажды ученики греческого философа Зенона обратились к нему с просьбой:
— Учитель, ты, обладающий знаниями во много раз большими, чем мы, всегда сомневаешься в правильности ответов на вопросы, которые всем нам кажутся очевидными и ясными. Объясни нам причину твоих сомнений.
Начертив посохом на песке 2 круга, большой и малый, старец молвил:
— Площадь большого круга — это познанное мной, а площадь малого круга — это познанное вами. Как видите, знаний у меня действительно больше, чем у вас. Но все, что вне этих кругов, — это не познанное ни мною, ни вами. Согласитесь, что длина большой окружности больше длины малой, а следовательно, и граница моих знаний с непознанным больше, чем у вас. Вот почему у меня и больше сомнений!
НАДЕЖДА
Известный математик Пойа в назидание изучающим теорию вероятностей рассказал однажды историю о враче, который ее не понимал.
Осмотрев больного, этот врач сказал, нахмурившись:
— О, у вас очень серьезная болезнь. Из десяти заболевших ею девять умирают.
Больной, конечно, расстроился.
— Но вам повезло, — добавил врач. — Девять пациентов с этой болезнью у меня уже умерли. Радуйтесь: вы — тот десятый, который обязательно выживет.
ВСЕ ОЧЕНЬ ПРОСТО
Профессор Альберт Швейцер имел три докторские степени по различным отраслям знания. Один из его случайных знакомых, подвизавшийся в науке, но без особых успехов, спросил однажды с плохо скрываемой завистью:
— Как вам удалось получить три докторские степени?
— Ах, — ответил ученый таким тоном, словно речь шла о пустяке, о котором не стоило даже говорить, — все это делается очень просто. Третью ученую степень я получил потому, что имел до этого уже две. Вторую получил за то, что имел уже звание доктора наук, а первую степень мне присвоили потому, что я к тому времени не имел ни одной.
ПУТЬ И БЕССМЕРТИЮ
Бернард Шоу, уже будучи прославленным писателем, столкнулся однажды на дороге с велосипедистом. К счастью, оба отделались только страхом. Велосипедист начал извиняться, но Шоу возразил:
— Вам не повезло, сэр! Еще немного энергии — и вы заслужили бы бессмертие как мой убийца.
ЛУЧШИЙ ОТДЫХ
Однажды жена Эдисона сказала ему, что он должен отправиться куда-нибудь отдыхать.
— Куда же? — спросил он.
— Выбери сам, какое место тебе приятнее.
— Я уже выбрал, — сказал он, — Завтра же отправляюсь.
И на следующее утро жена нашла его в лаборатории.
ПОЛЕЗНАЯ КНИГА
Один американский журнал проводил среди писателей и артистов анкету о том, какую книгу выбрал бы каждый из них, очутившись на необитаемом острове. Ответы были самыми различными: библия, творения Шекспира, Свифта и т. д. Когда этот вопрос был задан Честертону, он ответил:
— Самая лучшая книга в подобном случае — это руководство по постройке лодки.
СЛАВА РЫБАКА
Эвенки и ханты обнаружили в устье Енисея новое рыбацкое зимовье.
— Как тебя зовут, рыбак? — спросили они однажды у хозяина зимовья.
— Егорка, — ответил тот.
— Игарка, Игарка! — повторяли гости.
С тех пор они стали так звать и самого хозяина, и его жилье. Теперь Игарка — большой город, возникший за Полярным кругом на месте зимовья рыбака Егора Ивановича Ширяева.
НЕОБЫЧНОЕ НАЗВАНИЕ
Строители Амурской железной дороги решили назвать одну из новых станций «Хабаровской» — по фамилии известного русского землепроходца Ерофея Павловича Хабарова, прославившегося своими походами на Амур. С такой просьбой они обратились к властям.
— Но ведь уже есть город Хабаровск, — возразили им.
— Тогда назовем ее Ерофей Павлович, — сказали строители.
Так эта станция и называется до сих пор.
ПРИШЛИТЕ ГРУДНУЮ КЛЕТКУ!
Однажды Вильгельм Конрад Рентген получил курьезное письмо. Отправитель письма просил «прислать ему… несколько рентгеновских лучей с указанием, как ими пользоваться». Оказывается, в его грудной клетке застряла револьверная пуля, но для поездки и Рентгену у автора письма «не было времени».
Ученый обладал чувством юмора. Он ответил так: «К сожалению, в настоящее время у меня нет икс-лучей. К тому же пересылка их — дело очень сложное. Поступим проще: пришлите мне вашу грудную клетку!»
ЗАЧЕМ ЖЕ?..
Альберт Эйнштейн одевался очень небрежно. Однажды ученый случайно встретил в Нью-Йорке знакомого.
— Господин Эйнштейн, — начал тот после приветствия, — вы непременно должны купить себе новое пальто. Это уже износилось.
— Зачем же? В Нью-Йорке меня никто не знает, — неохотно проговорил Эйнштейн.
Несколько лет спустя Эйнштейн снова встретился с этим знакомым. Великий физик ходил все в том же пальто.
Назойливый знакомый опять посоветовал ему купить новое пальто.
— Зачем же? — ответил ученый. — Здесь меня знает каждый.
ЭТО БЫВАЕТ ТАК РЕДКО
Однажды известного физика Альберта Эйнштейна посетил изобретательный репортер, придумавший специально для этого интервью оригинальный вопрос.
— Каким образом, — спросил он, — вы записываете свои великие мысли? Есть ли у вас для этого блокнот, записная книжка или вы пользуетесь целой картотекой?
Эйнштейн посмотрел на репортера, стоявшего перед ним с записной книжкой, и сказал:
— Милый мой… Настоящие мысли приходят в голову так редко, что их нетрудно и запомнить!
ПРОГРЕСС ЛЕНТЯЯ
Один студент, хронический прогульщик, не знавший предмета, сдавал второй раз экзамен Рентгену.
— Кто вам читал лекции? — спросил ученый.
Студент перечислил ряд фамилий.
Рентген удовлетворенно кивнул.
— Ну, видите, сегодня дело у вас идет намного лучше, чем в прошлый раз. Вы уже знаете фамилии профессоров, лекции которых должны были слушать.
НАХОДЧИВЫЙ БРАНДМЕЙСТЕР
Старинный техасский городок Сонора в начале XX века был охвачен пожаром. Дома в нем были деревянные, и пламя грозило уничтожить весь город. Началась паника. Пожарники выбивались из сил, воды в цистернах не хватало.
Неподалеку от места пожара находился огромный чан, в котором бродило молодое виноградное вино.
— Опустить рукав помпы в чан! — скомандовал брандмейстер пожарникам. И вот неожиданность: пламя, поливаемое вином, стало быстро утихать. Но ничего удивительного в этом не было. Вино сильно насыщено углекислым газом. Он-то и погасил пламя.
ЛЯГУШКА-АДВОКАТ
За создание труда «Рефлексы головного мозга» Ивана Михайловича Сеченова реакционные власти того времени хотели отдать под суд. Когда друзья великого физиолога спросили, кого из адвокатов он думает привлечь для своей защиты, Сеченов ответил:
— Зачем мне адвокат? Я возьму в суд лягушку и проделаю перед судьями все свои опыты. Пусть тогда прокурор опровергнет меня.
ОН НЕ НАЙДЕТ СЕРДЦА…
На экзамене в Петербургской военно-медицинской академии перед известным русским врачом Сергеем Петровичем Боткиным в третий раз предстал один из студентов. Юноша не мог ответить ни на один вопрос экзаменатора, так как не посещал ни лекций, ни семинаров. Боткин и на этот раз прогнал его. Немного позже к профессору пришли взволнованные друзья лентяя. Они рассказали, что студент очень подавлен новой неудачей и помышляет покончить с собой, грозится вонзить нож в сердце.
— Не волнуйтесь, — успокоил пришедших Боткин. — Ваш друг не знает строения человеческого тела. Он не найдет сердца…
ПОЧЕМУ ТЕЛЕГРАММЫ СУХИЕ!
Одна «просвещенная» аристократка попросила изобретателя радио Попова рассказать ей, по какому принципу действует трансатлантический кабель. Ученый объяснил. Дама, улыбаясь, благодарила Попова:
— Мне пришлось разговаривать со многими выдающимися учеными нашего времени, но никто не говорил так просто и убедительно, как вы. Ваш рассказ прекрасен, он захватывает дух. Но у меня к вам один вопрос. Скажите, как все-таки получается, что телеграммы, посланные из Европы в Америку, приходят сухими? Ведь они идут через воду.
СОЛНЕЧНЫЕ ПЯТНА
Однажды, встретившись с английским астрономом Р. Боллом, его знакомая выразила сожаление, что не была на его лекции о солнечных пятнах.
