— Ты прав, дорогой, — нежно сказала Лола, — разумеется, мы пойдем вместе. Поможешь мне выбрать подарок для Лени. Я полагаюсь на твой вкус. Но сначала мы поедем в новый торговый центр, там открылся бутик модной собачьей одежды, я сама видела рекламу. Конечно, уважающие себя собаки носят одежду, только сшитую на заказ известным дизайнером, но, возможно, нам что-то понравится.., какая-нибудь мелочь, безделица…
Пу И радостно гавкнул. Он терпеть не мог ездить на примерки. Зато очень любил сопровождать Лолу по магазинам. Во-первых, Лола всегда водила его в кафе и угощала разными вкусностями, а во-вторых, можно было исхитриться и немножечко похулиганить, пока хозяйка отвлечется.
Сказано — сделано. Лола не любила зимой ездить на собственной машине — темно и скользко, на улицах пробки и раздраженные водители, она предпочитала, чтобы ее возил Леня. Сегодня Леня был занят делами, Пу И же очень не любил ездить общественным транспортом — пассажиры, особенно дети, пытались его гладить и тискать и очень обижались, когда свободолюбивый песик норовил их цапнуть. Не много, одного-двух… Но дети начинали орать, а их мамаши устраивали грандиозный скандал. Один раз Пу И умудрился покусать зловредную старуху, которая пыталась впихнуть в него кусок отвратительной полукопченой колбасы. Пу И считал это событие большой удачей, но старуха не желала понимать, что сама во всем виновата, обзывала Лолу разными словами и перешла к рукоприкладству. Лолу спас милицейский патруль, но пришлось заплатить большой штраф.
Так что об общественном транспорте не могло быть и речи. Лола с песиком дошли до проспекта и поймали машину. Водитель сделал Пу И «козу» и вмиг домчал их до площади, где буквально неделю назад открылся шикарный торговый центр из стекла и металла.
Войдя внутрь, Лола остановилась, зачарованная волшебным зрелищем. Весь первый этаж был освещен холодным голубым и сиреневым светом. Стены были обиты сверкающими металлическими панелями, в которых, как в огромных зеркалах, отражалось все содержимое этого гигантского аквариума. Во все стороны расходились стеклянные коридоры, в которых располагались многочисленные магазинчики с модной одеждой и косметикой. Посредине в двух прозрачных шахтах плавно двигались лифты, и видно было, как пассажиры ошалело крутят головами, оглядываясь по сторонам.
Лола увидела подиум и рядом много кресел, сейчас пустовавших. За лифтами был фонтан, и струи его, казавшиеся стеклянными, с тихим журчаньем стекали в круглый бассейн, окруженный металлическими статуями, нестерпимо блестевшими в свете галогенных ламп. Но главное чудо было впереди.
На специальном возвышении стояла елка.
Она тоже была металлическая, до последней иголочки, а украшена стеклянными синими и белыми шарами.
— Пу И! — воскликнула Лола и подняла песика повыше. — Ты только погляди, какая красота!
Но Пу И дал понять, что этакая неземная красота его совершенно не интересует.
Он не любит стиль хай-тек, его утомляют шум и блеск, и даже немного кружится голова.
Лола подняла глаза и наверху, на стеклянной галерейке, увидела людей, сидящих за столиками.
— Чудно! — обрадовалась она. — Мы посидим в кафе, ты отдохнешь и привыкнешь к обстановке.
Они решили подняться на эскалаторах, чтобы оглядеться. На втором этаже, обходя лестницу, Лола вдруг заметила в металлический панели на стене что-то неуловимо знакомое. Она даже остановилась и потрясла головой, потом вернулась на то место. В стене, как в зеркале, отражались все посетители торгового центра. Вот и они с Пу И идут…
И больше совершенно ничего интересного.
Что же так удивило Лолу? Она и сама не знала.
— Наверное, показалось, — пробормотала она, — от этого блеска в глазах двоится.
Они поднялись на третий этаж и посетили бутик собачьей одежды, который назывался «Монморанси», в честь знаменитого фокстерьера, описанного Джеромом К. Джеромом. Одежда была так себе, к тому же Пу И ничего не подошло. И еще он обиделся, что магазинчик назвали именем какого-то хулиганского фокстерьера, который проводил время, в основном гоняясь за крысами, и вообще не имел никакого художественного вкуса и никакой одежды. Чтобы повысить песику настроение, Лола купила ему неплохой ошейник с разноцветными стразами, хотя знала уже, что Леня такой умопомрачительной красоты не одобрит. Пу И же ошейник понравился, а Лола ни в чем не могла отказать своему любимцу. Пу И ненавязчиво напомнил Лоле про кафе, и они с облегчением покинули магазин.
Возле лифта на третьем этаже пол был сделан из толстого зеленоватого стекла, причем сквозь него видно было все здание до первого этажа. Казалось, идешь не по стеклянному полу, а по поверхности воды, а под тобой в несколько этажей расположился удивительный подводный мир. Лола ступила на стекло, взяв песика на руки, потому что он что-то занервничал, и, внимательно глядя себе под ноги, пошла к лифту. И вдруг… В глазах у нее потемнело, потому что за одним из столиков кафе она увидела своего компаньона Леню Маркиза в компании с дамой! Лола застыла на месте так внезапно, что на нее с разбегу налетела какая-то тетка, увешанная пакетами. Меховая шляпа у тетки съехала набок, дубленка болталась на одной пуговице.
Как видно, предновогодний шопинг довел тетку до белого каления и она уже плохо ориентировалась в пространстве.
— Черт знает что! — раздраженно завопила тетка, но тут она заметила, что под мышкой у Лолы отнюдь не сумочка, как казалось на первый взгляд, а крошечная собачка.
Пу И глядел недоуменно, ему и самому стало интересно, что случилось с Лолой, и на прозрачном полу было не слишком комфортно.
Маркиза он с такой высоты не заметил.
— Ой! — расцвела тетка. — Какой милый!
Он настоящий или кукольный?
Пу И тут же обиделся и рявкнул на тетку, совсем как настоящая собака. Тетка от неожиданности выронила все пакеты. Из лифта кричали, чтобы скорей заходили, сзади напирала толпа.
Лола опомнилась и шагнула в сторону.
Тетка собрала свои пакеты и рванула в лифт, не оглядываясь на Пу И, чтобы не отвлекаться. Лола крепче прижала к себе песика и встала так, чтобы не мешать движению. Потом она глубоко вздохнула и опустила глаза вниз.
Ничего не изменилось, вот он, Ленечка, собственной персоной, сидит за столиком как ни в чем не бывало. И гром небесный над ним не грянет, и молния не поразит!
Полузадушенный Пу И пытался вырваться на свободу, Лола перехватила песика поудобнее и продолжала осмотр Лениной собеседницы. Даже сверху из неудобного ракурса было видно, что женщина красива и ухожена. При всем желании Лола не могла бы назвать ее ни шваброй, ни драной кошкой, ни облезлой выдрой. Через спинку стула была перекинута дорогая норковая шубка, дама махнула рукой, и в свете огней сверкнул на руке бриллиант. То есть сверху Лола, конечно, не разглядела кольца, но что еще может так сверкать, не стекляшка же!
Лола скрипнула зубами, увидев, как этот негодяй, этот низкий предатель, ее, с позволения сказать, компаньон, перехватил ручку своей дамы и прижался к ней губами. Тут она поймала удивленный взгляд молодого человека, который топтался рядом в ожидании лифта.
— Вам плохо? — участливо спросил он.
— Мне никогда еще не было так хорошо, мрачно сказала Лола и взглянула так твердо, что парень мигом отвял и даже отошел к другому лифту.
Лола еще раз глубоко вздохнула и решила менять дислокацию. Пу И дал понять, что ему все надоело и что он хочет поскорее домой, отдохнуть на диване. Но Лола домой вовсе не собиралась, напротив, она решила поближе рассмотреть сладкую парочку, потому что отказывалась верить своим глазам.
Полно, Леня ли это? Может быть, у нее из-за простуды начались галлюцинации?
Хотя с чего бы вдруг, температуры нет, бреда тоже… Но как же Ленька очутился здесь, в этом торговом центре, когда Лола точно помнила, что он назвал ей совсем другое место встречи с заказчиком — кафе «Миранда» на Никольской? Значит ли это, что Ленька злостно пренебрег своими обязанностями, плюнул на дело и пошел на свидание с дамой?
Нет, сказала себе Лола, в такое она никогда не поверит. Что-то тут не то. Нужно взять себя в руки и выяснить, что же происходит.
С такими мыслями она спустилась по ступенькам на второй этаж, ни на минуту не выпуская из рук Пу И. Еще не хватало, чтобы песик вырвался: тогда Леня его наверняка заметит! В Лолины планы это не входило, поэтому медленным шагом, незаметно оглядываясь по сторонам, она приблизилась к столикам с тыла. С одной стороны ее прикрывала металлическая статуя, изображающая голую личность неопределенного пола и возраста в позе роденовского «Мыслителя», с другой экзотическое растение в большой кадке. Лола очень удачно вписалась между ними. Обзор с этого места был неплохой, только не слышно, о чем говорили те двое за столиком. Впрочем, Лоле и не нужно было слышать, все было ясно по глазам и по жестам.
