женщина. При её появлении Маргариту, как ветром сдуло. Я с досадой поморщился.
— Коротеев! — Василиса была зла, как несколько сот чертей.
Я вздрогнул.
— Я тебе чётко дала понять, что ты должен разобраться с советом! Какого чёрта они требуют, чтобы я явилась пред их очи?!
Я окинул взглядом вошедшую женщину и нервным движением ослабил галстук: статная. Знает себе цену. Пусть уже и немолода, но по-прежнему красивая женщина. И её голубые глаза сверлят меня сверху вниз.
Страшно злить Василису, особенно зная, какие могут быть последствия. Даже статус друга меня не спасёт, если сейчас же не дам ей ответы.
— Василис, я пытался убедить их не вмешиваться, но они меня и слушать не стали. — я сглотнул и добавил чуть тише, — прошёл слух, что кто-то из совета сотрудничает с Инквизицией.
— Инквизиция? — женщина взволнованно прошлась по кабинету. — Они догадались…
— Думаешь, они решатся на отчаянный шаг?
Василиса зло оглянулась на меня. Клянусь, если бы она могла взглядом метать молнии, я бы уже кучкой пепла тлел на полу собственного кабинета.
— Ради сохранения влияния на новичков и более слабых магически-одарённых они пойдут на все!
— Но…
— Не мне тебе напоминать о событиях четырёхлетней давности.
Перед глазами встали изумрудные глаза покойной жены. Я же последним и видел, как они закрылись навек.
Я сжал кулаки и упёр взгляд в стол.
Да, Василиса не хотела давить на больное. Да, она друг семьи. Но лишь так она могла мне напомнить, на что способна кучка старых идиотов, страшившихся потерять власть. Пусть эта власть и мнимая. В мизинце Василисы сил больше, чем в круге старейшин.
В незапамятные времена кучка выскочек провозгласила себя самыми мудрыми магами и создала свой культ «белой» магии. Идиоты. Лишь в балансе можно жить и развиваться. Да и неразделимы две стихии. Такова их природа.
— Ты видел её?
Василисин голос вырвал меня из собственных невесёлых размышлений.
— Видел…
Я задумчиво откинулся на кресло.
Первая встреча с избранной стала неожиданностью. Девочка наткнулась на меня в коридоре. Замечталась и отстала от группы.
— И что думаешь?
— Правильно ли мы поступили? Не стоило ли рассказать всё наследницам крови?
Василиса угрюмо смотрела на меня исподлобья.
— Что скажет твоя внучка, когда узнает?
— Вот тогда и поговорим, — устало вздохнула женщина и опустилась в кресло для посетителей. — Андрей поможет им.
Я с вниманием заглянул в глаза женщине.
— Ты же знаешь, он…
— Пусть всё идёт своим чередом, — махнула рукой женщина, не дав мне закончить фразу.
Каждый раз я замирал, когда видел покрывавшиеся белым зрачки провидицы. Так случилось и в этот раз.
Я сидел тихо и неподвижно, гадая, что же увидит Василиса в этот раз…
***
Надежда Бакунина
Боже, как голова болит. Я с трудом разлепила веки и ещё долгое время лежала неподвижно.
До воспалённого сознания дошла мысль — я в собственной комнате, в общаге. Я скосила глаза. Яна пластом лежала на соседней кровати без малейших признаков жизни. Меня бросило в жар. Сердце бешено заколотилось.
Я вскочила, и тут же пожалела о сделанном — нестерпимая боль пронзила всё тело.
Мысли беспорядочно скакали. Картинка минувшей прогулки чётко всплыла в уме.
Как же я добралась до общежития?! Я точно помню лабиринт. Статую. И этот странный свет.
Думать о голосе, прозвучавшем в моём теряющем ясность сознании, мне хотелось в последнюю очередь. Лучше попробовать подняться и как-то здраво оценить ситуацию.
Новое движение принесло новую боль. Морщась, я осторожно села и ахнула. Я по-прежнему в одежде и обуви.
Глянула в окно. Небо только-только вызолотили первые лучи солнца.
Быть не может!
Дёрнувшись за смартфоном, я зашипела от неприятных ощущений в теле. Правда, с каждым разом они становились все терпимее.
Загорелся экран. Глянула на время. Шесть утра. Опустила глаза ниже — шесть пропущенных и десять СМС.
Открыла последнее сообщение от мамы.
Мама: Надежда! Мы же переживаем!
Я принялась тут же строчить ответ. Я была уверена, что мама уже не спит.
Вы: Мама, прости. Разрядился телефон. Первокурсникам вчера проводили экскурсию. Мы загулялись. Я забыла перезвонить.
Да, врать нехорошо. Но, а что делать?! Не признаваться же, что большую часть времени я пролежала в отключке?!
Ответ пришёл незамедлительно.
Мама: Какая ты у меня порой несобранная.
Созвонимся днём. Целую.
Я облегчённо выдохнула.
— Как голова трещит… — Яна очнулась и попыталась сориентироваться в пространстве.
— Эм… Надь, а как мы сюда попали?
— Мяу-у… — истошный вой Лили заставил вздрогнуть.
Я отвела взгляд от голубых глаз, глядящих на меня с надеждой, и поднялась с постели. Кряхтя, как старуха, я стащила булку из запасов соседки. Ну а что делать?! Безбилетников тоже кормить надо.
— Не знаю Яна, — пробормотала задумчиво наблюдая, как кошка поглощает выпечку. В раздрае собственных мыслей и чувств это казалась правильным и знакомым. Но стоило услышать всхлип за спиной, я со вздохом поднялась на трясущиеся ноги. — Расплетай косу.
Окинув масштаб последствий взглядом, я достала деревянный гребень. С колтунами — он первый помощник.
Пальцы соседки не слушались, но она упорно вынимала прядь за прядью. Когда же волосы перестали поддаваться, эстафету по спасению причёски приняла я.
— Может, это был сон? — в полной тишине слова Яны камнем повисли на душе.
Я намеренно проигнорировала вопрос и продолжила вычёсывать шелковистые пряди, выуживая из них сор.
Надо успокоиться. А мои мысли приходят в порядок, только за делом.
— И приснился сразу обеим?! — всё же напомнила я. Мой голос звучал глухо.
— Тем более, если это сон, то почему я сейчас полчаса выгребала из твоих волос весь этот мусор?! — я указала на пол, где горкой лежали сухие листья и веточки. — Плюс наша пыльная и помятая одежда, обувь, которая до сих пор на нас… Всё ещё хочешь убедить себя, что это был всего лишь сон?!
— А жаль, так было бы проще.
— Проще, — эхом отозвалась я.
Я закончила с волосами соседки и, кряхтя от боли в мышцах словно старушка, поспешила к зеркалу. Сама-то я небось не краше.
Из отражения на меня смотрело бледное и осунувшееся лицо, с залёгшими под глазами тенями. А волосы — да. Они запутались похлеще Яниных. Свои-то я вчера в хвост собирала. Эх…
— Который час?
— Седьмой, — дёргая гребнем спутанные волосы, отозвалась я.
— Мы всё это время лежали в отключке?!
— Угу.
— Надь…
Я посмотрела на отражение соседки.
— Я есть хочу…
Это точно стресс. В такой ситуации мне сложно было бы думать о еде. Комментировать я не стала и, разобравшись со спутанными прядями, молча побрела к шкафу переодеваться.
Стоило нам выйти в
