логично. Зачем подходить и говорить, что ты меня не поблагодарила? Я это и так знаю. Скорее всего, ещё одна их ритуальная фраза. Как на неё отвечать, было непонятно. Поэтому я попробовал перевести тему беседы, заодно получив полезную информацию.
— А ты видишь какую-то Систему?
Она нахмурилась, почему-то странно посмотрев на меня. Зябко повела плечами.
— Нет. Ничего не вижу.
Странно. Вот и в глазах какая-то лёгкая злоба мелькнула. Из-за чего? Я всего лишь задал простой вопрос. Невеликая плата за её жизнь.
Парящий в воздухе Боря, хлопнул себя рукой по лицу.
— Ой, дура-а-ак… Кто же так баб клеит? Давай, исправляй ситуацию. Скажи, что ты был рад ей помочь и всё такое. Что она красивая. Спроси, как она там себя чувствует и не нужно ли ещё какая помощь. Ну чего ты застыл-то? Давай! Действуй.
Я на несколько секунд нырнул в его память. После того, как квазар впитал в себя эфир погибшего погонщика, делать это стало намного проще. Отыскав всё необходимое, быстро провёл расчёты и повернул голову к призраку.
— В девяноста восьми процентах случаев, ты даже не пробовал познакомиться с девушкой, которая тебе понравилась. А из оставшихся двух процентов, ни одна из твоих схем не сработала. Ни разу. Единственная девушка, которая у тебя была, сама подошла первой.
Тот посмотрел на меня с таким видом, как будто хотел испепелить взглядом на месте.
— Во-первых, это не твоё дело! Во-вторых, нахрена мне эти тупые бабы? Один геморрой от них и проблемы.
Кашлянув, я уточнил.
— Если что у меня под рукой есть топ-десять твоих фантазий на эту тему. Перечислить?
Борины глаза выкатились из орбит настолько, что показалось, они сейчас просто выпадут, шмякнувшись об асфальт. Но против ожидания, бесплотный дух не стал кричать. Вместо этого, с возмущённым шипением устремился в сторону, спрятавшись от моего взгляда за внедорожником.
А вот самка, которую судя по воспоминаниям носителя, более правильно было звать девушкой, сделала пару шагов назад, бросив взгляд в сторону солдата. Тот же, с интересом посмотрел на меня и уточнил.
— С кем ты сейчас говорил?
Я пожал плечами.
— С тем, кого ты не можешь видеть.
Военный нахмурился. Из-за машины же послышался ехидный голос призрака.
— А говорил никогда не лжёшь!
Судя по поведению обоих туземцев, разговоры с невидимым существом их смущали, поэтому я решил проигнорировать слова духа. Хотя, лжи в моих словах не было ни капли. Армеец и правда не мог видеть призрака. По крайней мере, прямо сейчас. А никаких временных промежутков я во фразе не обозначал — речь шла исключительно про настоящий момент.
Я ожидал, что военный начнёт задавать вопросы и дальше, но вместо этого, мужчина отступил к той самой машине, за которой укрывался призрак. Спасённая девушка уселась туда же, а я погрузился в воспоминания носителя.
В этот раз, структурировать нужную мне информацию вышло достаточно быстро. И если отталкиваться от неё, то до этой ночи туземцы не имели никакого представления о существовании эфира. Все изменения произошли буквально только что. Это многое объясняло.
Что меня смущало, так это время начала изменений. Выходило, что всё произошло сразу после того, как в этом мире появился я. Почти лишённый сил и занявший тело носителя, который умер от… А действительно, из-за чего он умер? Вдруг это ловушка, что была расставлена специально на меня?
Снова обратился к памяти и просмотрев события вчерашнего дня, при помощи квазара считал воспоминания плоти. Немного подумал. Повторил процедуру. Н-да. Не стоило Боре есть те консервы.
Призрак облетел машину и застыл рядом с ней, подозрительно меня рассматривая. Видимо уловил последнюю мысль и теперь хотел уточнить, что я имел в виду. Но не успел — ещё до того, как он успел заговорить, сзади послышался густой мужской бас.
— Значит ты и есть тот кудесник, что убил этого паршивца? И ещё дочурку мою спас. А потом, значит, прилюдно её раздел прямо посреди улицы. Имя у тебя есть, архаровец? И как ты всё это делаешь? Объяснить сможешь?
Я развернулся и сразу же столкнулся взглядом с крепким мужчиной в форме, который смотрел на меня со странной смесью эмоций во взгляде. Злость, благодарность и пожалуй, немного надежды. Странное сочетание. Хотя, для этих дикарей, может и нормальное.
Ответить я не успел — где-то справа от нас, в небо неожиданно ударил столб мощного гудящего пламени и все разом замерли на своих местах. Когда огонь опал, я вздохнул и извиняюще посмотрел на полковника.
— Прощу прощения, но вынужден отлучиться. Схожу посмотрю, что там.
Честно предупредив военного лидера туземцев, направился к источнику огня, но не успел сделать и нескольких шагов, как за спиной рявкнул его голос.
— А ну стоять!
* * *
Эльфа стояла около пустого террариума и пыталась унять хаос в своей голове. Все четыре её лапы подрагивали. Но не от страха или напряжения. Сейчас у неё был самый настоящий нервный стресс.
Почему всю свою жизнь она не понимала, кем на самом деле является? Не осознавала, что те большие существа, которые её кормят, гладят и играются с ней, ещё и ограничивают её свободу?
Впрочем, всё это было размышлениями о прошлом. Куда больше её волновали два вопроса, что касались её настоящего и будущего. Почему она неожиданно прозрела прямо сейчас? И что делать дальше?
Память услужливо подсказывала, что первые проблески сознания появились ещё этой ночью. Но они были слабыми и временными. Поэтому Эльфа занималась привычным делом — игралась, спала и ела. Стараясь не отвлекаться на новые ощущения.
Всё изменилось, когда она обнаружила этот террариум в котором ползали странные существа. Теперь-то она знала, что они зовутся улитками. А тогда просто увидела светящиеся комочки плоти и ощутила очень сильное желание их съесть.
Когда маленькая корги расправилась с последней жертвой, то застыла около террариума, размышляя над своей судьбой и не зная, как быть дальше. С тех пор прошло уже немало времени, но она так и оставалась на месте, всё ещё пытаясь уложить все произошедшие изменения в разуме и осознать себя.
Из ступора её вывел звук шагов в коридоре. Запах безошибочно подсказывал — сюда идёт хозяйка. Та самая, что всегда обожала Эльфу и выделяла на фоне остальных. Вряд-ли она захочет расставаться со своей игрушкой. И скорее всего отыщет способ оставить её в неволе.
Решение пришло моментально. Вернее, сначала это было просто желание. Но уже через секунду воздух огласил звук разбитого стекла и Эльфа оказалась за пределами комнаты.
Удивились все. Королева Великобритании, которая зашла в комнату и обнаружила, что террариум с экзотическими улитками, подаренными президентом Филиппин полностью разорён, а одно из бронированных окон разбито.
Изумился караул королевской гвардии, что двигался, чтобы сменить своих сослуживцев. Какой бы хаос не происходил вокруг, солдаты в красных мундирах всегда должны были оставаться на своём месте.
Поэтому, несмотря на полный бардак, трое гвардейцев маршировали к своему посту. Услышав звон разбившегося стекла, не сбиваясь с шагу, задрали головы и синхронно проводили ими крохотную корги, что мчалась по воздуху, с развевающейся позади сорванной шторой.
Но больше всех удивилась сама Эльфа. Она и не подозревала, что умеет летать.
Глава IV
Замедлившись, я оглянулся. И увидел искажённое гневом лицо полковника, который со свирепым видом пялился на меня.
— Я тебя отпускал? Ты куда собрался?
Что у туземцев есть своя иерархия и он занимает там относительно неплохое место, я понимал. Об уважении традиций и ритуалов диких племён, тоже немало читал. Но в конце концов, даже Хорн во время своей тирании не позволял себе такого обращения к Повелителям.
— А разве я тебе подчиняюсь?
Глаза мужчины полезли на лоб, а вынырнувший из-за машины призрак сдавленно охнул, смотря на меня.
— В городе военное положение. Приказы обязательны к исполнению для всех!
Возможно это было правдой. Сложно сказать — судя по Боре, дикари запросто могли позволить себе лгать, так что на их искренность полагаться было никак нельзя. Но даже если так, я всё равно не собирался мимикрировать под послушного туземца.
— Может быть. Но сейчас мне надо сходить и посмотреть, что там происходит. Восстановить Порядок. Потом я вернусь и, если вы будете разговаривать спокойно, то мы побеседуем.
Когда я только начал говорить, лицо полковника напоминало выражение доведённого
