Эннет, прижав ушки к голове, стояла пунцовой перед Эйлин. Любой мог заметить, что шерстинки на кончике одного из меховых треугольничков оказались влажными, однако нека-арвер как ни в чем не бывало уже направилась с приветствием к Мику. Удивлено заморгав, синевласая девушка все же не стала сопротивляться и, слегка поклонившись, позволила новенькой пососать кончик своего ушка, пока Нолик тихо хихикала, оценивая забавный культурный обмен.
— Я чувствую в тебе странную ауру, дитя. Тьма ходит подле тебя, и вся твоя жизнь, что канатоходство по бритвенно-острой нити, — сообщила Эйлин, нежно погладив Мику по голове. Живущий внутри ее контролирующей татуировки фантом тут же забеспокоился и стал принимать форму дымчатых доспехов, но Эй убрала руку до того, как защита полностью сформировалась.
— Ох. Это довольно проницательно, — сдержанно ответила Мику и тряхнула хвостиками, словно отгоняя наваждение. — Костя, она ведь... А, ну логично, видит фантомов.
— Она ощущает Тьму и без наших умений, — ответил парень, прислонившись спиной к перилам. — Весьма иронично, если вспомнить, что почти все мои способности позаимствованы от разных тварей.
— Суть не в инструменте, а в мотивах, — изрекла Эйлин с чувством, неожиданно прижимаясь к Некоманту. Ее щека стала методично тереться о плечо Константина, пока девушка продолжала говорить: — Я не чувствую злого умысла в действиях моего мастера.
— Хей, подруга, не так близко! — нахмурившись, сказала Мику.
— Тут соглашусь, — добавила Ками, обнимая некоманта с другого бока. — И вообще, лучше расскажи, почему ты не ведешь себя, как кошат...кошка.
Прижавшись сильнее, Эйлин поправила слегка съехавшую набекрень корону и с мягкой улыбочкой сказала:
— Почему вас это волнует? Мы ведь все-таки люди...
— У некомяунта фетиш на всякие кошачьи штуки, мяу, — ехидно ответила Нолик, смотря на Костю с прищуром. — Он любит слушать няш кошачий акцент, урчание и мяуканье, хи-хи.
— Вот как...
— Я никого не принуждаю вообще-то, — отозвался зажатый между двумя девицами Некомант, виновато улыбаясь. — Мику вон тоже не мяукает, почему-то к ней вы не приставали.
— Ня-а-а! — демонстративно някнула синевласка, встав на четвереньки. Улыбаясь, она подползла к Косте и стала тереться боком о его ногу, подняв хвостик трубой.
— Что такое, милая? Что ты хочешь? — умилившись, Костя вырвался из объятий и наклонился к Мику, став гладить ее по голове и чесать за ушком. — Черт! Подловили! — с улыбкой сказал парень, благодарный своим спутницам за то, что они могут так запросто разрядить атмосферу.
— М-мяу! — ушки Эй шевельнулись, когда она попробовала мяукнуть. Получилось весьма тихо, и прозвучало не слишком-то уверенно, но еще пара проб — и мяуканье стало отчетливым.
Не зная, как быть с короной, Константин просто погладил девушку по длинным волосам, и, похоже, этого было достаточно — пушистый хвостик громко зашелестел по ткани.
Цокнув языком, Ками пробурчала что-то вроде «Все-таки ты неисправимый кошатник» и прижалась к парню посильнее, но идиллия продлилась недолго — погрузка завершилась весьма быстро.
***
— От этого мальца вы ощущали угрозу? — фыркнув, тихо сказал Аату, неодобрительно поглядывая на то, как Некомант няшит своих спутниц.
— Кхм, — постарался отвлечь на себя внимание волчка Адам, кашлянув в кулак. Ему хотелось немного разрядить напряженность Аату по отношению к Константину, но если он расскажет, что Некомант лет эдак на восемнадцать-двадцать старше самого волчка, так что на «мальца» явно не тянет, это лишь усугубит ситуацию. — Знаешь, не стоит судить по первому впечатлению. Папа тоже любил... да и, думаю, любит потискать кошечек, но это не мешало ему уничтожить целую планету... да ты и сам знаешь.
— Хмф, — издав что-то нечленораздельное, волчок сложил руки на груди, но взгляд его вроде бы самую чуточку смягчился — похоже, что общая черта между Нико и Константином сделала их немного ближе на его взгляд.
— М-м, вам не кажется, что сейчас стоит больше задумывать о том, что будем делать там, чем выгадывать, кто кому понравился? — демонстративно зевнув, сказала Лазу, зевая и делая вид, что не обращает внимания на недобрый взгляд стоящей на самом краю площадки Евы.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Верно! — вскинув кулачки, Инга тряхнула своими большими ушками и по очереди глянула на всех эдемцев. — Лазочка, как далеко ты сможешь обнаружить папу?
— С нашего прошлого обсуждения ничего не изменилось, — пожала плечами драконидка. — А... Реги уже проводила же тесты, килхайвовские силы похожи на псионику, так что зависят лишь от выносливости... и биомассы.
— Лишняя проверка не помешает, — сухо добавила Ирэн, проверив маркировку одного из контейнеров, снабженного помимо серебристых металлических стенок еще и пульсирующими жгутами бурого цвета.
— Это да... Ну, как мне кажется, само ощущение, как живого объекта, скорее всего — на любом расстоянии, — задумчиво потрогав свой рог, Лазу посмотрела на небо. — А вот чтобы с точностью хотя бы в несколько километров смогу сказать только тогда, когда возведем шпиль. Но опять же, мы тестировали его только на тех, кто изначально был в Связи, а папа того-этого, с праймвиром.
— Все же лучше, чем ничего, но в рамках целой планеты, конечно, расстояния слишком большие, — вздохнув, подытожил Адам. — Думаю, стоит сразу верить в наилучшее, но не рассчитывать, что все удастся с первого раза.
Молча переглянувшись, эдемцы ответили парню кивком и, словно сговорившись, медленно пошли к выходу с платформы.
***
— Куда это они? — подобное казалось довольно странным после торопливых сборов, поэтому Константин не удержался от вопроса.
— Попрощаться с родными, мяу, — коротко ответила Эйлин. — Эдем, по сути, одна большая семья. А у тебя есть семья, мастер? Дети?
— Это... Ну, пока, скажем так, детей нет, — уклончиво ответил Константин. Все-таки он еще совершенно не привык к тому, что станет отцом. Хотя именно это и было одной из причин заинтересованности в тайнах Жнецов: пока где-то в неизвестности висит угроза со стороны столь мощных существ, способных ходить между мирами, он просто не сможет спокойно заниматься запланированным некомантским отдыхом. Даже если убрать всех мощных Высших, Жнецы остаются слишком непредсказуемым фактором. Возможно, что слишком переоцененным, раз все из себя развитые нулевики не стали вдаваться в подробности, но успев побывать даже за гранью жизни, Константин больше не хотел обжигаться на недооценивании противника.
— А... Весьма непривычно, мяу, с этим здесь зачастую не тянули, это ведь богоугодное дело — взрастить сильного и смелого воителя, что принесет смерть существам из скверны, — отвлекла парня Эйлин возвышенными речами, вместо ответа на которые Костя лишь кивнул.
***
Последняя из подогнанных деталей силовой брони щелкнула, вставая на свое место, и практически сразу по поверхности серебристого костюма будто бы разлился ручеек — гберовая броня принимала общую форму, создавая целостный жидкостный слой. Сойдя с платформы, Адам громко топнул и, подвигав плечами, одобрительно хмыкнул.
— Волнуешься? Может, мне все же отправиться с тобой? — стоящая рядом драконидка, выглядящая образцовой воительницей, сейчас с тревогой смотрела на мужа.
— Мы это обсуждали, Гриси. Шаттл не резиновый, а для более вместительных звездолетов у нас просто нет ресурсов. Да и времени тоже.., — после небольшой паузы ответил Адам, подойдя ближе к супруге и положив ей на щеку латную перчатку. — Все в такой же ситуации.
— Меня «все» не интересуют, — буркнула Гриси, с тоской посмотрев на костяной меч, висящий на стене, будто какой-то трофей.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— А зря. Да и... Я не только про то, что страховать некому из близких. Дочка пусть уже и взрослая, но, хм, если я не верну...
— Я тебя ударю за такое.
— В нашем первом бою я тебя все же сделал, так что ни к чему, — улыбнувшись, Адам чмокнул расстроенную девушку в губы, стараясь отогнать тоску, которая передавалась и ему из-за их душевной связи. — В любом случае, как бы ты ни относилась к моему отцу, можешь считать, что эта миссия выполняет сразу две цели.
