Взяв два крупных стейка лосося, захватила заодно баночку с приправами для рыбы и лимон, и повернула к кассам.
С трудом дотащив пакеты от машины до квартиры, я в сотый раз спрашивала у себя, почему я каждый раз столько набираю, и сама же себе отвечала, что во всем виновата моя лень и обусловленное ею желание пореже ездить в магазин.
Разложив продукты в холодильник и в кухонные шкафы, я принялась за готовку.
Приготовила соус для маринада, обмазала им рыбу, положила в форму и оставила слегка промариноваться. Тем временем включила разогреваться духовку, и порезала немного свежих овощей на гарнир.
Когда я ставила рыбу в духовку, то услышала тихое «дзинь». Неужели Лиам объявился? Долго же он. Я уселась за стойку, отпила маленький глоточек из бокала и открыла мессенджер. Это оказался не Лиам.
Алан: «Кристина»
Кристина: «Алан»
Алан: «Чем ты занимаешься?»
Кристина: «Я готовлю. Вернее, жду, когда еда приготовится в духовке»
Алан: «Что ты готовишь?»
Кристина: «Стейки из лосося»
Алан: «Любишь рыбу?»
Кристина: «Вообще предпочитаю мясо, но и рыбу тоже люблю»
Алан: «Ясно»
Кристина: «Я замариновала стейки по особому рецепту. И теперь они получатся сочными и нежными. Ну, если я их, конечно, не пересушу в духовке…»
Алан: «Звучит заманчиво»
Кристина: «… их потом надо сбрызнуть лимоном, и со свежими овощами…»
Алан: «Ты меня дразнишь?»
Кристина: «Немного»
Кристина: «А какое у тебя любимое блюдо?»
Алан: «Я много всего люблю»
Кристина: «А сладкое?»
Алан: «Из сладкого — морковные маффины»
Кристина: «Что? Такие существуют?»
Алан: «Да, мне нравятся»
Я специально спросила про сладкое. Лиам и Алан появились примерно в одно и тоже время. Они примерно одного возраста, ну, плюс минус. И оба очень скрытные. Может ли такое быть, что это один и тот же человек? Или это опять мои фантазии?
Кристина: «Алан, а зачем ты написал?»
Алан: «Я тут подумал, что раз ты не знакома с Марком, то, вероятно, он собирал о тебе информацию, чтобы что-то у тебя узнать»
Кристина: «Я сразу же об этом подумала»
Алан: «Почему ничего не сказала?»
Кристина: «Потому, что это не так. Не может быть так. Я не знаю абсолютно ничего такого, что могло бы быть хоть кому-то интересно, правда»
Алан: «Ты можешь просто не догадываться о том, что что-то знаешь»
Кристина: «Даже если так, то как это выяснить?»
Алан: «Хороший вопрос. Может, ты была свидетелем какого-то происшествия? Видела что-то необычное?»
Кристина: «Я бы тебе сказала, если бы это было так»
Алан: «Хорошо»
Алан: «Кристина, рыба! Не сгорит?»
Кристина: «Я ее уже ем»
Алан: «Тогда не буду тебя отвлекать. Приятного аппетита»
Итак, Алан и Лиам задают мне одинаковые вопросы.
Какие варианты мне приходят на ум? Первый — это один и тот же человек, который решил зайти, так сказать, со всех сторон, чтобы выведать у меня информацию.
Но я не очень верила в этот вариант. По общению они кажутся очень разными. Но, с другой стороны, может, он специально меняет стиль общения?
Второй — это два разных человека, которые ищут Марка. При этом Алан спрашивает открыто, а Лиам завуалированно.
Друг о друге, они, вероятно, не знают. Иначе почему действуют поодиночке? Или, возможно, что они из противоположных «лагерей», так сказать.
В таком случае, если я хочу помочь найти Марка, то нужно ли мне рассказать одному из них про второго? Может, эта информация была бы полезной. Но я пока не решила, к какому лагерю примкну. И примкну ли вообще.
Ну и третий вариант, возможно, самый правдоподобный, это то, что Лиам тут вообще не причем. А я его приплетаю к этой истории из-за разыгравшегося воображения.
Ладно, посмотрим, что будет дальше. Возможно, я получу какие-то подсказки и тогда будет понятно, какой из вариантов верный. А может, есть и четвёртый вариант?
Глава 9. Прогулка
Этой ночью я наконец-то выспалась.
Позднее утро субботы выдалось солнечным, что случалось не так часто в это время года, хотя приближающаяся пелена облаков, грозила вскоре изменить ситуацию.
Я блаженно лежала в постели, раздумывая, надо ли мне уже вставать или поваляться еще немного, когда услышала мелодию входящего звонка. Нехотя высунув руку из-под теплого одеяла, я нашарила на тумбочке телефон.
— Привет, Спящая Красавица! — бодрый голос Лиама ураганом ворвался в мое сонное утро.
— Привет. А ты тогда кто, если я Спящая Красавица?
— Как кто? Я Принц на сером коне. Спешу к тебе, чтобы разбудить!
— Напрашивается один вопрос, но я, пожалуй, не буду его задавать, — улыбнулась я.
— Этот вопрос случайно не имеет отношения к поцелуям?
— Возможно.
— Ну, я вообще-то кофе имел в виду, но твой вариант мне тоже нравится.
— Вот ты!.. — засмеялась я.
— Да, я такой, — я услышала, как он самодовольно улыбается. — А сейчас серьезно, я подъезжаю к кофейне. Какой кофе ты любишь?
— Постой, ты что?..
— Ты плохо слышишь? Связь прерывается? Я сказал, что подъезжаю к кофейне, чтобы взять тебе кофе. Ты ведь наверняка еще в постели, я прав?
— Эмм… — обескураженно промямлила я.
— Так, пока я буду покупать кофе, у тебя есть десять минут, чтобы собраться. Поедем прокатимся.
— Что? Куда прокатимся? Нет, погоди, не так. С чего ты вообще взял, что я хочу сейчас куда-то ехать?
— Ну Кри-и-ис, — протянул Лиам мое имя, — не будь занудой. Отправься навстречу приключениям! Где твой дух авантюризма?
Хмм… Мой дух авантюризма в доле и сейчас видит десятый сон.
— Ну хорошо, ты меня уговорил, — внезапно решилась я. — Но десяти минут мне мало!
— Тебе надо только умыться и одеться. На это вполне хватит, я проверял. Завтракать не надо, мы через полчаса будем обедать. А кофе я привезу. Какой ты пьешь? Давай скорее, девушка за кассой сейчас просверлит во мне дырку взглядом.
— Латте…
— Отлично! — я услышала, как на заднем плане он делал заказ, — Так, ты еще здесь? А ну, бегом собираться! Твои десять минут уже давно идут. Краситься не надо, я как-нибудь переживу.
— Ну, спасибо, — пробормотала я, отключаясь и вылезая из постели.
Быстро умывшись, я поспешила к шкафу. Натянула джинсы и свитер, потом кроссовки и куртку, схватила сумку, ключи и выскочила из дома. Сбегая вниз по лестнице, вспомнила, что не взяла телефон, но не стала за ним возвращаться.
Лиам уже ждал меня внизу, стоя у своей красивой серебристой машины. Он был в сером модном пальто и выглядел невероятно эффектно.
Солнечные лучи, уже с трудом прорывающиеся сквозь набежавшие облака, подсвечивали его волосы, из-за чего они,
