— Давай в глаз попробую.
— Ты видишь у нее глаза? — удивился юноша.
— Я вижу глазницу, этого достаточно!
Вновь выстрел.
— Пригнись!
Вовремя легли. Кошка умерла, правда своеобразным образом. Она взорвалась, разбрызгивая кислотную кровь.
— Почему я не прихватила зонтика?
— На тебя попало?
— Нет, а могло!
Встали и отряхнулись от пыли. Лима скорее почувствовала, чем увидела, летящий в Рила гарпун. Уроки Сирены не прошли даром. Олимпиада оттолкнула эльфа. Страшное оружие пробило ее живот и вышло из спины. Девушка упала. У Рила округлились глаза от ужаса, он не успевал подхватить напарницу. Лиму дернули, и на дикой скорости она полетела в сторону цитадели, сбивая здания на лету. Пыталась сломать гарпун. Тормозила ногами, но они лишь крошили железобетон как картон. Рил кричал где-то позади и бежал за ней.
Дикую гонку закончила Сирена. Она подпрыгнула и перерубила трос, подхватила за шкирку упавшую в обломки ученицу. Воительница скрылась вместе с Лимой за полуразрушенными стенами.
— Когда в следующий раз соберешься когда-нибудь спасать береги тело, а то взяла моду! — упрекнула девушку женщина.
Она лично вырвала из Лимы гарпун и выбросила. Сирена выскочила и поймала оружие, предназначенное ей, как дернула — и башни нет. Подбежавший Рил присвистнул:
— Я себя ощущаю помощником титана.
— Идем, помощник, — ухмыльнулась воительница и повела обоих за собой внутрь башни.
— А почему вы так уверенно идете сюда? — спросил Рил.
— Ну, вообще-то кроме монстров здесь никого нет. Стрелявшие в нас тени скончались в завалах камней. Темные считают, что в хранилище и так никто не сунется, поэтому их личное присутствие не требуется.
Через пару шагов к ним присоединился отец Рила. Он похлопал сына и Лиму по плечу и молча шагал вместе с ними. Сирена завела их внутрь цитадели. Мост опустился просто. Воительница, имевшая немалую силу за плечами, зацепила кнутом одну из цепей и потянула на себя. Механизм с треском и шумом подчинялся, а потом и вовсе сломался. Мост с грохотом упал, подняв кучу пыли и обнажая оранжевый провал коридора. Оранжевым он казался из-за янтарных стеклянных стенок, внутри них содержались те же самые змеи. Проходя мимо них, Лима каждый раз вздрагивала, когда очередная рептилия врезался в стекло.
— Что это за твари? — спросила девушка у Сирены, проведя по идеальной стеклянной поверхности пальцами. Сразу с десяток змей устремились за ее рукой.
— Экспериментальные монстрики, — ответила воительница, едва взглянув на существ. — Темные много кого разводят в лабораториях, издеваются над жизнью, как только умеют. Постарайся не кричать, когда пройдем дальше, а то ненароком те твари могут стекло, что их удерживает, снести. А теперь, ребята, тихо, ни звука, а то у меня нет желания удирать от этих существ.
Лима едва не вскрикнула, когда закончился оранжевый туннель и показался огромный зал. С равным интервалом друг от друга стояли цилиндрические сосуды высотой с десятиэтажный дом и такой же ширины. Внутри в красной жидкости содержались существа и в самой страшной сказке невиданные. Черная блестящая шкура, огромные четыре лапы с внушительными когтями. Жгуты мышц под кожей впечатлили бы и профессионала по бодибилдингу, принимающего стероиды. У монстра два острозубых рта, один на голове с множеством закрытых веками глаз, второй на выпуклой груди. Морда… без комментариев. И в каждом сосуде содержалось по одному чудищу.
Вчетвером команда шла достаточно бесшумно и изредка посматривали, чтобы ни одно из существ не открыло глаз. Даже Сирена необычно напряжена. Олимпиада, засмотревшись на монстра, случайно задела ногой шнур. В панике, запутавшись в нем, она рухнула на пол. Немая пауза…
— Стоять, не двигаемся, — приказала воительница, застыв и не сводя взгляда широко распахнутых очей с раскрывшегося красного глаза чудовища.
Они долго ждали, пока монстр внимательно на всех посмотрит. Медленно веко закрыло страшный глаз.
— Идем? — двинулся Рил.
— Стой-й-й, — запоздало тихо взвизгнула Сирена.
Чудовище заревело, перебудив всех собратьев, и ударило по преграде кулаком. Стекло треснуло.
— Бе-жим! — протяжно закричала воительница, и первая газанула к выходу, только пятки сверкали.
Лиму снова забросили на плечо, на этот раз она оказалась на плече отца Рила. Девушка не возражала, у нее все онемело, и от ужаса творившегося вокруг она повизгивала.
Сирена добралась до дверей, машет им рукой.
— Быстрее, копуши! — кричала она, нетерпеливо подпрыгивая на месте.
Эльфы последним скачком прыгнули в открытую дверь, перекувыркнулись, сделав на полу несколько оборотов. Сирена кулаком нажала на кнопку. В металл врезалось сразу несколько черепов чудовищ, сквозь щели потекла красная желейная жидкость. Воительница быстро вскрыла какую-то панель и замкнула пару проводков. Послышался рев множества мощных глоток. Затем наступила тишина.
Все четверо тяжело дышали и смотрели на закрытые, местами погнутые от ударов двери. Сирена без сил свалилась на пол, подняв тучу красных брызг.
— Убила бы, да нечем, — ни к кому лично не обращаясь, произнесла женщина, проведя рукой по лицу.
— Что с ними произошло? — спросила Лима и посмотрела на тренера, которого несколько минут как обнимала за шею. Девушка скромно убрала ручки и встала.
— Есть такая хорошая вещь, как утилизация, — проговорила Сирена, поднимаясь. — Я их просто утилизировала. Но теперь можно не думать о том, как состряпать аварию, чтобы темные ни о чем не догадались. Потом я еще кого-нибудь выпущу, пускай порезвится, пару лабораторий разнесет.
— Зачем они их создают? — воскликнула возмущенно Олимпиада.
— Для сражений и для уничтожения миров, — пояснил вместо воительницы отец Рила. — Они не могут их контролировать. Это огромная куча мяса. Их запускают перед тем, как войти в мир. Все что остается просто добивают.
— Ага, мы вообще выполнили смертельный трюк, — улыбнулась Сирена. — Темные к ним не заходят просто так, для начала всем этим пупсикам мышечную систему блокируют. Они ж все тупые и реагируют на серьезные движения и громкий звук. Так, идем дальше, пока я инфаркт не схватила.
Дальше их путь проходил без особых приключений, пару раз попадались клетки вместе с агрессивным зверьем. Но их не стоило опасаться. Наконец, Сирена вывела всю группу в просторный зал, где стройно в ряд стояли стеклянные ящики. Внутри ящиков находились белоснежные блестящие луки без колчанов и стрел.
— Что это такое? — изумилась Лима, рассматривая содержимое стеклянных сосудов.
