обладали достаточными знаниями для открывшейся вакансии. Вопросы были двух видов: первые — чисто на научные знания, вторые — представляли собой ситуации с вариантами их решения. Некоторые из них ставили Алекса в тупик. Поэтому, когда началось устное собеседование, он совсем упал духом. Элен куда-то ушла и, по большому счету, он просто ждал окончания без всякой надежды.
Подошла очередь Алекса. Ричард монотонно задавал стандартные вопросы: зачем Вам эта работа? Какую пользу Вы можете принести лаборатории? Какой у Вас стаж?.. И молодой человек так же монотонно на них отвечал. Вдруг, словно из неоткуда, возник Стоккер, оказывается он все это время сидел в углу, а так как свет туда практически не доставал, то и заметить его было трудно.
— Представьте, что у Вас есть две равно достижимые возможности: первая — заработать денег (без вреда для общества) легальным путем, но не иметь возможности заниматься наукой, и вторая — стать выдающимся ученым, иметь прекрасную лабораторию, но на посредственную зарплату. Что Вы выберите? — спросил Стоккер.
Алекс не на долго задумался. Шок от появления профессора прошел, и он спокойно ответил:
— Я предпочту деньги!
Ричард оторвался от своей писанины и поднял глаза на молодого человека.
— Объясните свой ответ, — предложил Стоккер.
— Деньги мне помогут намного больше помочь людям, чем научная лаборатория и мое тщеславие, — разъяснил Алекс.
Стоккер пристально посмотрел на своего визави, они словно устроили дуэль взглядов. Молодому человеку показалось, что его сканируют на рентгене, но глаз он не отвел.
— Хорошо, — констатировал профессор, — Вы приняты. Завтра приезжайте в лабораторию на девять утра, Ричард введет Вас в курс дела. Да, насчет проживания… Вам на время придётся переехать поближе к работе, кота можно взять с собой.
Стоккер вышел, а Алекс не мог поверить в такую удачу и не мог прийти в себя от неожиданности. Фраза о переезде вообще осталась для него за кадром.
Глава седьмая. Наука или человечество?
Робота захватила Алекса с головой. Его определили в лабораторию к старому профессору. Такого типа людей он еще не встречал. Это был ученый до кончиков пальцев. В его голове были компьютерные платы вместо мозгов и железный мотор вместо сердца.
«Настоящий ученый должен быть циником, иначе победит мешок с костями, а не наука. Если ты размяк, тебе уже не продвинутся вперед, и не видать нам больше ни Эйнштейнов, ни Боров, ни Оппенгеймеров», — говорил он.
— А может и не нужны они — Оппенгеймеры, — отвечал Алекс.
Старик лукаво сощурился, почмокал губами, еще раз посмотрел на своего визави, по-отечески похлопал по плечу и произнес:
— Вы еще очень молоды, в Вас есть вера в чудеса и сила для борьбы за справедливость. Из Вас никогда не выйдет настоящего ученого.
— Почему же, я хочу использовать науку для развития человечества, а ни на его разрушение, как некоторые.
— Вот именно. Вы не понимаете главного: наука безлика, в ней нет добра и зла. Она открывает законы, которые уже существуют, их нельзя закрыть опять в ящик. Кто-нибудь его все равно откроет. Для Вас на первом месте человечество, я же ставлю науку выше. Что миру дало Ваше хваленое человечество: войны, разрушения, голод, болезни — все это сделало оно, будь оно не ладно. И только наука постоянно вытягивает его из пропасти. Человечество устраивает войны — наука создает оружие, при котором войны становятся просто не целесообразными, на любое оружие, наука создает противовес. Каждая болезнь для ученого повод изобрести лекарство. Генетика победила на земле голод. И все, что есть у человека дала ему наука.
— Вы, по-моему, путаете причину и следствие? Если бы Оппенгеймер не изобрел атомную бомбу, мы бы ее не сбросили на Японию.
Профессор рассмеялся. Его смех был искренний, как у ребенка:
— Молодой человек, если какая-то технология должна быть изобретена, она будет изобретена, и сделает это Оппенгеймер или кто-то другой, совсем не важно. Атомные реакторы до сих пор снабжают электричеством всю планету, но позвольте, кто помнит тех ученых, которые его изобрели. Кто может объяснить, что именно для науки сделал Эйнштейн, но все знают, что он ходил без носков и рассматривают его дурацкую фотографию с языком. Каждый день какой-нибудь ученый делает какое-то открытие, их миллионы. Какие-то дают вырастить большой урожай, какие-то — справится с болезнью, кто-то отправляет корабли в космос, но кто думает о такой науке — все видят в ней только атомную бомбу и генно-модифицированного ужасного монстра. Когда у человека возникает проблема и ему нужно пересадить почку, генная инженерия — это хорошо. Но позвольте: наука не имеет сердца — она просто есть. Эмоции, которые возникнут после научных открытий, зависят от человечества. Так вот, моя задача, делать эти открытия. А вот Ваша, молодой человек, научить человечество ими пользоваться правильно и не истребить самое себя.
Алекс на долго задумался об этической стороне науки. Вскоре, он пришел к выводу, что наука служит тому строю, который есть в обществе. Чем ниже моральный облик общества, тем опасней наука. И все же — без нее нет прогресса.
Алекс получал колоссальное удовольствие от общения со стариком. Он даже завел блокнот, чтобы записывать его высказывания. А когда прочел его последний научный труд, то просто пришел в неописуемый восторг. Он своими глазами видел настоящую теоретическую науку, он присутствовал при грандиозных открытиях. Хоть до межпланетных перелетов было еще очень далеко, но профессор теоретически описал возможное решение проблемы преодоления больших расстояний через «кротовые норы» в космосе. На практике эту теорию нужно было еще исследовать и именно для этого, Институту, в котором он когда-то работал, сделали заказ на постройку определенного летательного аппарата, чертежи для которого, он Алекс, теперь и разрабатывал.
Другим бонусом работы в лаборатории, стало общение с Элен. Молодые люди очень быстро подружились. Стали вместе обедать в кафе при музее. Алекс провожал девушку домой. Они без конца беседовали. На более близкие отношения они не решались, хотя обоим было понятно, что чувства взаимны.
Так прошло полгода. Кеша полностью обустроился в новой квартире и даже иногда ездил с Алексом на работу в качестве подопытного животного. В одной из лабораторий изучали влияние котов
