Огромный многоязычный город Александрия не имел представительного совета, как обычные греческие города, а если таковой когда-то и существовал, то ко времени Клеопатры он уже давно исчез. Но город этот стал блестящей столицей царства Птолемеев, какой не имели другие эллинистические монархи. Правда, он, как и другие греческие города и поселки, был скорее продолжением Эллады, чем частью страны. Египет, по сути, начинался с Саиса, расположенного в нескольких милях к востоку от Александрии. Судя по сохранившимся папирусам, люди тогда говорили о поездках из Александрии в Египет, а римские хозяева, пришедшие на смену Клеопатре, своего наместника именовали «префектом Александрии и Египта».
Александрия была возведена в единственном месте на Средиземноморском побережье Египта, где можно было построить город-порт благодаря менее илистой, чем обычно, почве. Город был защищен от северных ветров и открытого моря грядой рифов и островом Фарос (длиной три мили). Этот остров соединялся с материком дамбой, благодаря чему образовались две гавани по обеим сторонам дамбы. Восточная, Большая гавань, была природной, но дополнительно ее защищали два огромных искусственных волнореза. Восточная гавань являлась полностью искусственной. Обе они могли вместить в себя до 1200 кораблей одновременно. Путь кораблям освещал знаменитый Фаросский маяк, признанный одним из «семи чудес света». Движение судов по южной лагуне и Нилу, с которым ее соединяли каналы, было, пожалуй, еще более интенсивным, чем в морском порту. Динократ, зодчий, строивший Александрию, следуя стилю V века до н.э. спланировал ее в форме, близкой к прямоугольнику, с прямыми улицами, в отличие от извилистых улиц Рима.
К северу от главной, Канопской, улицы, соединявшей восточные и западные ворота, располагался обособленный дворцовый квартал, располагающийся по берегу восточной гавани.
* * *
Александрийцы были людьми беспокойными, однако это не мешало им хорошо работать. Умелые мастера и торговцы, они подняли уровень экономики в этом районе до масштабов, прежде здесь неизвестных. Одним из главных предметов их экспорта были папирусы, которые использовались для письма и многих других целей. В этом отношении Египет был монополистом. Вывозили оттуда также ткани, слоновую кость, многие виды камня, используемого для строительства и ваяния, изумруды и другие драгоценные камни, а кроме того – знаменитую металлическую (особенно серебряную) посуду местного производства. Производили в Александрии на экспорт и стеклянные вазы, и шерстяные ткани, в том числе производившиеся и в придворных мастерских (которыми одно время управлял римлянин Квинт Овиний (см. Орозий). Славился Египет и своими коврами. Правительство Птолемеев продавало также дешевые ткани, стекло и другие недорогие товары своим африканским соседям, эфиопам и жителям сомалийского побережья. Царица Клеопатра знала эфиопский язык и язык трогодитов, народности, жившей на побережье Красного моря к югу от Верхнего Египта.
Очевидно, отец ее строил далеко идущие планы, связанные с этим регионом, так как назначил своим наместником в Верхнем Египте некоего Каллимаха, поручив ему «надзор за областью Красного моря и Индийского океана»; этот сановник должен был следить за растущим Имьяратским царством в Южной Аравии, которое могло перехватить торговлю с сомалийским побережьем (откуда вывозили пряности) у египетских правителей. Пытался он завязать морские торговые связи даже с Индией.
Люди Птолемея III Эвергета проникли даже в Гиндукуш. Однако только с конца II века до н.э. Красное море и Индийский океан стали играть важную роль в политике и торговле Египта. Тогда прадед Клеопатры Птолемей VIII поручил греческому путешественнику разведать морской путь от Адена до Индии. Выполнить эту задачу полностью удалось лишь много позже, в римский период, однако уже при Птолемеях была налажена морская торговля за пределами Аравийского полуострова, и египтяне контролировали пролив, соединявший Красное море с Индийским океаном. Они колонизировали остров Сокотра, вероятно, еще в правление отца Клеопатры. Правда, остров этот удержать не удалось, он был захвачен арабами, и этот торговый путь в дальнейшем не вполне контролировался Птолемеями, но позиции их здесь оставались более или менее прочными.
Насколько нам известно, Клеопатра не продолжала политики отца в этом отношении. До самого конца ее внимание поглощал римский Запад.
* * *
Клеопатра возглавляла одно из самых жестко централизованных правительств в истории. Птолемеи через своих министров и агентов контролировали практически все доходы страны или на монопольной основе, или на основе долевого участия. Их целью было накопление максимального богатства с минимальным риском и переменами. Этой цели способствовала вся административная организация Египта, включавшего в свой состав три большие провинции – Нижний Египет, Средний Египет и Верхний Египет. К счастью для египетских чиновников (а также для нас), эта страна обладала монополией на папирус, который представлял собой писчий материал для многочисленных тогдашних протоколов, писем и других документов. В отличие от должностных лиц, например, Римской республики, здесь чиновники всегда получали жалованье, за исключением ряда высших администраторов, которые имели такие возможности получать доходы, что сами должны были платить царям за свои посты.
Многие документы того времени относятся к системе сбора налогов, которая в Египте имела особое значение и была хорошо продумана. Налоги натурой собирали государственные чиновники, сбор же денежных налогов, как это часто бывало в Древнем мире, брали на откуп частные лица (покупая это право на ежегодных аукционах). Первоначально в птолемеевском Египте бюрократическая система была несложной, и чиновники рассматривались как придворные и личные агенты царей. Однако к середине II века до н.э. бюрократия ужасно разрослась. К примеру, в папирусе, где перечисляются формальности, необходимые, чтобы получить государственную должность, говорится об огромном количестве переписки и бумаг, с которыми бегают по инстанциям просители, что было вообще характерно для птолемеевского Египта. Бюрократические придирки стали почти невыносимыми, и один эдикт 118 года до н.э. рисует мрачную картину хищений и злоупотреблений, с которыми следовало бороться. Папирусы того времени показывают, что и центральное правительство уже понимало, что многочисленные государственные чиновники недисциплинированны, нечестны, склонны к произволу и насилию.
* * *
У Птолемеев было два основных источника доходов: контроль над земледелием в плодородной долине Нила и контроль над всеми важными направлениями торговли. Египет в то время славился обильными урожаями. Этому, помимо природных условий, способствовала и политика самих Птолемеев, которые акклиматизировали здесь сирийскую и другие сорта греческой пшеницы, а также внесли ряд улучшений в агротехнику и систему ирригации. Постепенно Египет превратился в крупнейшего производителя зерна в Средиземноморье. Когда римляне захватили эту страну, они стали вывозить оттуда такое количество зерна, которого хватало на обеспечение всего города в течение четырех месяцев в году (см. И. Флавий. Иудейская война).
Теоретически Птолемеи были собственниками всех сельскохозяйственных земель, а на практике они сдавали землю в аренду мелкими участками царским крестьянам, без права покидать свой участок до тех пор, пока не закончена уборка урожая. Крестьянам, которые вели индивидуальное хозяйство, выдавали ссуду семенами из царских житниц, за уплату четверти урожая. Покупка и продажа зерна регулировались жесткими правилами.
Режим Птолемеев установил также торгово-промышленную монополию. Почти все изделия повседневного обихода производились или в царских мастерских, или по царским лицензиям, которые устанавливали принудительные цены. Эта монополия распространялась на папирус, шерсть, ткани, соль, пряности и масло, которое употребляли в пищу, а также применяли для умащения тела и для освещения. В Египте в меньшей мере, чем в других средиземноморских державах, употребляли оливковое масло. Гораздо большее распространение имели другие виды растительного масла, производившегося на государственных маслобойнях, где рабочим также запрещались всякие переезды до окончания производственного сезона. Право продажи масла передавалось определенным торговцам, для которых тоже были установлены фиксированные цены. Царская прибыль от продажи разных видов растительного масла колебалась от 70 до 300 процентов. Только храмам разрешалось для культовых целей держать собственные маслодельни два месяца в год (в остальное время они должны были оставаться закрытыми). Храмам также разрешалось шить одежду для священников при условии выплаты царю натурального налога – передачи определенного количества тканей.
