– День добрый, я рад знакомству, – как-то очень искренне и проникновенно сказал граф. Это прозвучало не совсем протокольно, даже Мотя подозрительно подняла бровь. Но граф не стал развивать ее подозрение.
– Но вы, мадам, великодушно преувеличиваете значение моей роли в организации этой экспозиции. Это не я, а народные умельцы Вольфбурга!
Мотя хотела горячо возразить, и уже открыла рот, но граф галантно протянул старушке руку, приглашая ее пройти в зал.
– Идите, Натали, я потом вас найду, – милостивым жестом сухонькой ручки Мотя отпустила меня.
Поймав искринку в глазах графа и едва заметно улыбнувшись в ответ, я пропустила эту пару вперед.
Интересно, а как нас позиционируют на этом празднике жизни? Ведь не напишут же в списке гостей, что мы будущие секретные агенты, и что красивые девушки, пришедшие сюда по приглашению посольства, на самом деле проходят практику общения в новой для них ситуации, ситуации светского приема. Мы будем улыбаться, даже немного кокетничать, ища ту грань, после которой легкое кокетство превращается в развязность. И тогда строгая Мотя нахмурит свои выщипанные брови, и потом нас ждет неприятный разбор и оценка не выше тройки. Развязность, пошлость из нас будут выбивать всеми силами, а если не получится превратить обычную девчонку в настоящую леди, то на такие задания она больше не попадет. Потом, когда мы научимся свободно общаться в дипломатической среде, поймем все символы и условности, тогда можно будет даже романы заводить! Если на это будет дано разрешение.
Но на сегодняшнем приеме для нас строгие ограничения, мы не должны ни с кем вступать в контакты выше восьмого уровня. Возможно, в другой раз, в другом месте и на другом приеме мы ответим на кивок или улыбку солидного господина, узнав в нем сегодняшнего знакомого. Добавлю, если на это будет задание. Но как же нас сегодня позиционируют в листах приглашенных? Возможно, как волонтеров или как спортсменов. Но скорее всего у каждого своя легенда. Меня Мотя представила как свою воспитанницу, но где она меня воспитывает? Может она, когда это говорила, представляла закрытый пансион благородных девиц? Хватит гадать! Мы же на выставку пришли! Так пройдемте к выставочным стендам, девушка!
Небольшое помещение с ребристыми полуколоннами, зеркалами в полный рост и двумя лестницами по сторонам встречало всех, кто заходил в этот особняк на одной из старинных улиц Москвы. То, что это посольство другой страны выдавала огромный флаг Вольфбурга, висевший сразу при входе. Этажом выше располагался зал, который отдали под заявленное культурное мероприятие.
На входе около колонны берем буклет с описанием церемонии открытия выставки. В нем указано, что официальное лицо и кураторы этого мероприятия полномочный посол графства Вольфбург в России господин Колаш с супругой. Медленно, как экзотические рыбки, шевеля губами и подолгу застывая около экспонатов, двигались немногочисленные группы приглашенных. Даже Гита в своем террариуме двигается быстрее! Но улитка стремилась удрать на волю, поэтому ее мотивация придавала ей скорости, а здесь проникновенно наслаждались плодами творения неведомых мастеров народных промыслов.
Посол с женой встречали гостей около главного стенда, улыбались каждому, с некоторыми перебрасывались парой слов. Но с Мотей и ее спутником они явно были знакомы. Мотя, слегка изогнув бровь, внимательно слушала, о чем в полголоса ей говорил господин посол. При этом моя наставница не отпускала руку графа. Плененный граф Вольф еле заметно подмигнул мне, от чего я сразу покраснела. По моему убеждению, именно так должна отреагировать твоя воспитанница, Мотя! Пухленькая жена посла с интересом разглядывала Мотино платье, а моя наставница чуть надменно бросила взгляд на украшения зеленой шляпки супруги хозяина приема. Сам посол имел обычный стильный европейский вид, только бамбуковая трость сразу выдавала в нем неординарную личность.
В зале уже было довольно много гостей. В светлом свободном костюме около керамики стоял полковника Долгих. Мой куратор даже не взглянул на меня, хотя я уверена, что мое появление он заметил еще на подходах. Смешно было смотреть, как этот тигр разведки внимательно разглядывал разрисованные орнаментом изделия гончаров в виде огромных пивных кружек. Ай-яй-яй, Алексей Валерьевич! Ваши мысли о пиве легко прочитает даже не профессионал. Хотя с полковником Долгих никогда нельзя быть уверенной ни в чем. Может быть, место экспозиции этих кружек было самой удобной точкой для наблюдения за входящими, и пиво здесь совсем не причем. Недалеко от кружек, вся углубившись в изучение процесса изготовления пряжи из крапивы, остановилась красавица Люська. Она самая веселая на нашем курсе. Но сейчас даже тени улыбки не было на ее лице. Сосредоточенно и внимательно она слушала пояснения какого-то седоватого господина об интереснейшем процессе прядения из крапивных волокон. Знаток производства крапивного волокна интенсивно показывал руками, одновременно комментируя свои действия. Люська заинтересованно кивала, не сводя с него взгляда. А сам господин уже проел глазами несколько дыр на Люськиных ногах, плечах и других рельефных местах! Молодец, Люська! Но почему ты выбрала крапиву?
На мой взгляд, интересно было смотреть на национальные костюмы, ну может еще на причудливые керамические сосуды. Я остановилась около вышивки, на которой крестиками были изображены орнаменты из завитков, стебельков и цветов. Я еще раз мельком взглянула на буклет Программы приема. Где-то должен быть коктейльный стол и легкий фуршет. Но стола я не обнаружила, наверно к нему будет особое приглашение. А что делать мне? Я даже не могу подойти к Люське, которая занята делом! Я вижу ее боковым зрением, Люська с видом знатока склонилась над какими-то нелепыми тапками из крапивного волокна. Про материал для этой аутентичной обуви я узнаю из буклета. И Люська вполне профессионально обсуждает оздоровительный эффект при ходьбе босиком. Мы с ней сидим на соседних рядах почти на всех лекциях, а здесь даже просто поздороваться не можем.
Надо проявить искренней интерес к происходящему, для этого последуем примеру Люськи и выберем ту часть выставки, в чем лучше всего разбираемся. А то со стороны сразу видно, что я пришла сюда скучать, и народное творчество маленького Вольфбурга мне не интересно! Ну, тапки из крапивы – это явно не мое, глиняные плошки тоже. А вот в чем я действительно разбираюсь неплохо, это парфюмерия. Хорошо, что в Вольфбурге есть давние традиции по составлению ароматных зелий.
Я неспешно прошлась вдоль всего выставочного стенда с ароматами из графства. Здесь представлено всего несколько марок духов, и они все мне неизвестны, но зато все очень необычны. Один экземпляр этого парфюмерного творения мне особенно понравился. Его выставляли в стеклянном сосуде, похожем на небольшой самоварчик. Через мизерный кран которого можно в двухмиллилитровые емкости набрать эту тёмно-жёлтую пахучую жидкость. Или продегустировать запах с помощью бумажных тестовых полосок. У этих духов глубокие, очень насыщенные тона. Аромат рождал какие-то далекие воспоминания, хорошие щемящие чувства о прошедшем и забытом. Интересно, что они туда добавили? Состав, конечно, хранится в тайне!
– У вас хороший вкус, мадемуазель Натали.
От неожиданности я даже вздрогнула. Я так увлеклась дегустацией духов, что даже не заметила, как подошел граф. Подкрался, можно сказать, пока я беззаботно ароматы опознавала. И фамилия подходящая – Вольф. Волк значит по-нашему.
– Вы выбрали необычный аромат! Он называется Волшебное зелье. Я не успел сказать, как меня зовут, – он протянул мне руку, – Марк. Так меня зовут мои друзья. Только не говорите мадам Матильде. Ваша наставница очень строгая дама.
Судя по всему, встреча и разговор с Мотей оставили неизгладимое впечатление у графа. А ты как думал, граф! Нас этому учат, а Мотя, судя по слухам, в молодости чего только не вытворяла на дипломатическом фронте! Сейчас, конечно, старушка уже не та, но при случае может и… Но вслух я ответила:
– Очень приятно! Меня зовут Наташа, но вы это уже знаете, – улыбаться сдержано, но искренне. И не будем портить дипломатические отношения между нашими странами, которым много лет. Будем поддерживать непринужденный светский разговор, но только очень светский! По условиям нашей с тобой встречи, дорогой граф, к более близкому знакомству переходить нам нельзя. Но глаза этого Волка мне понравились. Правильные, открытые такие глаза.
– Скажите, а вы настоящий граф? – наивный вопрос, который несет в себе немного лести и дает возможность собеседнику показать себя с лучшей стороны.
– Вы почему-то сомневаетесь? – с улыбкой в голосе спросил он.
Я не стала отвечать, а просто задала другой вопрос.
