к дереву. Осмотревшись вокруг, я увидел еще двоих братьев, которых также связали, как и меня. Они, в отличие от меня, еще не успели прийти в сознание. Зато мне удалось рассмотреть их лица.
Как я и предполагал, все трое были перекрашены в рыжий. Двое были желтокожими, один оказался женщиной. У первого имелся шрам, проходивший от правой брови до щеки. Да и в целом его черты были жесткими и внушали уважение. Второй имел более детские черты, кажется, ему еще и восемнадцати лет не исполнилось. Девушка также была молода. Ее белая кожа казалась фарфоровой, а черты лица были грубы, как у дочерей кузнецов.
- А, очухался, - ко мне подошел мужчина средних лет с черной короткой бородкой. От него дурно пахло, словно он не мылся несколько дней. Я никак не мог прикрыть нос, поэтому рефлекторно отвернулся, пытаясь не дышать.
- Святая Амель! – взмолился я. – Тебе бы стоило помыться.
- Что это еще за святая? – ухмыльнулся он.
- Не важно. Кто ты такой?
- Я Саар-разбойник, слышал о таком? – чернобородый улыбнулся, обнажив кривые желтые зубы.
- Нет, я здесь недавно. Так зачем ты нас схватил, Саар?
- Вы зашли на мою территорию.
- Дай-ка догадаюсь. И не заплатили?
- Верно мыслишь, - ухмыльнулся Саар, доставая из-за пояса нож и тыкая им мне в лицо.
- Думаешь, меня напугать? – спокойно ответил я.
- Нет, ты не из пугливых.
- Отпусти нас, и мой отец заплатит тебе за наш проход по твоим землям, - в мыслях всплыли воспоминания о том, что Лао был далеко не из простых крестьян. У семьи Ши имелись и деньги, и влияние. Вот только отношения отца с сыном были не самые теплые.
- Сильное заявление, но что, если я отпущу только тебя? А их возьму в заложники, пока не получу обещанное.
- Они мои братья, я их не оставлю.
- Вот меня всегда интересовало: почему вы все перекрашиваетесь в рыжий? – он потрепал меня по голове. – Кому вы таким образом отдаете душу? Бескрылому?
Очередное имя Тоя. И почему у него столько имен?
- Давай я и тебя перекрашу, тогда сам узнаешь, - моя дерзость не прошла незамеченной. Сааш зарядил мне кулаком в челюсть.
- Мне женщины пощечины больнее делали, - отшутился я, выплюнув кровь себе на плечо. Боль от удара кулаком действительно не перекрывала того, как мне приходилось страдать от боли в боку.
- Ты дерзкий. Мне нравятся такие. Не хочешь ко мне в банду?
- Нет, у меня своих планов на ближайшие годы хватает. Я вижу только троих своих братьев. Где остальные?
- Мертвы.
- Что! – воскликнул я, бешено глядя на него и стиснув зубы от злости.
- Не кипятись. Они уже были мертвы, когда мы на вас наткнулись. Вы бежали?
- Они меня вызволяли из темницы.
- За что тебя туда кинули? – разговор принимал задушевный тон.
- Я колдун.
- У меня дед был колдуном, но ни мне, ни моему отцу их способностей не досталось, - слегка разочарованно произнес Сааш.
- И что, его тоже сожгли?
- Нет, тогда еще не было охоты на магов, колдунов и прочую живность, которую красные наместники восприняли предателями Шеша.
- Только и разговоров о Шеше, - усмехнулся я, и в памяти наконец-то отчетливо вспыхнули воспоминания всего того, что знал о нем Лао. Оказывается, Шеш правил всем Анхаром тысячу лет, пока его не предали и не решили свергнуть. Тогда он решил покарать всех и устроил самое ужасное природное потрясение, которое разрушило прежние границы земли, рек, морей и океанов.
- Он был величайшим из магов. Говорят, ему покровительствовал сам Айтаиро. Кажется, так его звали. Самый древний бог, имя которого почти все забыли.
- А кому поклоняешься ты? – с интересом поинтересовался я.
- Богу крови. Ведь все мы сотканы из плоти и крови, не правда ли? – Сааш вновь улыбнулся.
- Я так понимаю, поговорить тебе тут не с кем. Твои головорезы не из болтливых.
- Да, знаешь, большинство из них даже два плюс два не сложат, зато верят каждому моему слову. Дураками проще править.
- Тебе не страшно? – прищурившись, поинтересовался я с насмешкой глядя на разбойника.
- А чего мне бояться? – самоуверенно усмехнулся он.
- Того, что эти самые дураки перережут тебе горло. Или что я убью тебя с помощью магии?
- Если бы хотел, давно убил, а за моих верных псов можешь не переживать. Может они дураки, но верные дураки.
- Почему ты так уверен? – я сосредоточился на его горле, стараясь с помощью своей силы задушить разбойника.
Сааш стал кашлять. Кажется, у меня получалось, но спустя несколько секунд весь эффект пропал.
- Ах ты создание бескрылого! – выругался разбойник и зарядил мне кулаком в лицо. Из носа хлынула кровь. – Я хотел с тобой по-доброму, но, видимо, ошибся. Пускай теперь местные нуруки покормятся
