Выдвигалось множество теорий по поводу исчезновения неандертальцев. Возможно, они просто размножались медленнее, чем, например, кроманьонцы. Может быть, они вымерли в силу малой продолжительности жизни, погибли от принесенных другими людьми болезней (как это произошло с коренными жителями Северной и Южной Америки после первого контакта с европейцами) или были уничтожены другими племенами в ходе древних «этнических чисток». Мы не знаем точно46.
Как эволюционировали первые люди, чем они начали заниматься раньше – собирательством или охотой?
(Спрашивает Т. Джордан, Гейнсвилл, Флорида, США)
Вероятно, охотой и собирательством они начали заниматься одновременно. Но до этого, возможно, первые люди питались падалью. Однако еще раньше они наверняка являлись желанным лакомством для многих хищников. Сторонниками этой точки зрения являются докторá Донна Харт и Роберт Сассман47.
Наверное, многие сегодня думают, что люди всегда находились на вершине пищевой цепи. Однако Харт и Сассман утверждают: это отнюдь не так. Они приводят впечатляющие ископаемые свидетельства того, что по крайней мере на протяжении нескольких тысячелетий существования человечества люди старались не стать пищей для более сильных и крупных животных. Докторá Харт и Сассман пишут: люди являлись лакомством для медведей, львов, тигров, крокодилов, акул и даже гигантских птиц, которые теперь вымерли. Люди обладают слабой по сравнению с этими хищниками мускулатурой, медленнее бегают, не имеют мощных клыков и когтей, а потому не могут соперничать с животными в плане добывания пищи48. Развившийся у человека примерно 100 тыс. лет назад крупный мозг наделил его превосходством над всеми другими существами. Благодаря разуму люди стали собираться в группы и охотиться сообща, появилось первое примитивное оружие.
Что такое технологическая сингулярность и изменит ли она нас?
Технологическая сингулярность – это определенный момент в будущем, когда научно-технический прогресс станет необычайно стремительным. В это время настолько быстро будут появляться новые вещи и происходить события, что мы не сможем даже предсказать ближайшее будущее. Человек будет не в состоянии составлять краткосрочные и долгосрочные прогнозы и уж тем более предугадывать последствия своих действий. По мнению доктора Рея Курзвейла49, сингулярность наступит тогда, когда технологии и природа сольются и сами определения жизни, природы и человека изменятся навсегда. Это будет момент, когда технологические изменения станут настолько стремительными и масштабными, что это приведет к перевороту в истории человечества. Сингулярность – это открытие ящика Пандоры.
Когда наступит эра сингулярности? По словам доктора Курзвейла, примерно в течение следующих 25 лет. Вот некоторые предполагаемые факторы сингулярности, которые повлияют на разум человека:
▪ произойдет слияние искусственного интеллекта с человеческим, все люди получат моментальный доступ ко всем знаниям по всем предметам; это произведет революцию в образовании и совершенно изменит роль учителей;
▪ интеллект машин превзойдет интеллект человека; машины смогут делать выводы, творить и даже чувствовать, они потребуют признания, легализации своих прав и даже будут заявлять, что обладают душой;
▪ микроскопические нанокомпьютеры будут помещать в наш мозг с помощью инъекций, чтобы улучшить мышление, память, визуальное восприятие и повлиять на эмоции; эти компьютеры будут также стимулировать мозговые центры удовольствия и боли, что позволит, например, усилить приятные ощущения и устранить все формы неприятных50, 51.
Аборигены проживают в Австралии уже 40 тыс. лет. Таким образом, их можно считать самыми древними людьми.
Первым известным контрацептивом были экскременты крокодила – египтяне пользовались этим средством уже в 2000 г. до н. э.
Если все население Китая будет проходить мимо вас колонной со скоростью один человек в секунду, то конца этому шествию не будет из-за постоянного прироста населения.
Глава 2
Голова
Сколько всего удивительного было сказано о голове. Одно из многочисленных высказываний Бенджамина Франклина звучит так: «Если человек тратит содержимое своего кошелька на голову, то это богатство у него никто не отнимет».
Однако подумаем и о лице. «Я всегда считал свое лицо необходимым удобством, а не украшением», – сказал доктор Оливер Уэнделл Холмс. В свою очередь У. Х. Оден описывал себя так: «Мое лицо похоже на свадебный торт, оставленный под дождем».
Большая часть людей не обладают внешностью голливудских кинозвезд. И вряд ли кто-нибудь выскажется о большинстве из нас так, как Кристофер Марло написал о Елене Троянской: «Вот этот лик, что тысячи судов гнал в дальний путь». Лицо является наиболее узнаваемой частью человека, мы должны гордиться им и радоваться своей уникальности. Ну а теперь продолжим разговор.
Сколько весит моя голова?
(Спрашивает Натан Шустер, Уэст-Ричмонд, Южная Австралия)
Ответить на этот вопрос не так-то просто. У специалистов различные точки зрения относительно того, как проводить подобные измерения. Головы бывают различных форм и размеров.
Некоторые специалисты считают, что можно довольно точно определить вес головы, измерив ее объем. Предположим, объем вашей головы около 3 л. Один милилитр воды весит 1 г. Кости и жир весят меньше воды. Таким образом, ваша голова весит около 3 кг. Из этих 3 кг мозгу принадлежит примерно 1,5 кг, черепу – 1 кг, а коже – 500 г.
В ходе споров на эту тему редакторы журнала «Нью Сайнтист» попытались подсчитать средний вес головы человека, и у них получилось, что он составляет 4,25 кг1. По расчетам других ученых, эта цифра колеблется от 4,5 до 5,4 кг. Ах, да: если еще учесть уши, то вес увеличится…
Существует ли болезнь, от которой сжимается голова?
Иногда о гранулематозе Вегенера говорят, что он «сжимает» головы, «разжижает» носы, уши и другие части тела. Гранулематоз Вегенера – это странная болезнь неизвестного происхождения, которая начинается в дыхательных путях и продвигается вверх к шее и голове. При этом воспаляются артерии и кровеносные сосуды, прекращается приток крови к жизненно важным органам. Затем эти органы «разжижаются», оставляя большие полости, которые выглядят по-настоящему отвратительно. Больные могут терять нос или уши, их головы кажутся сжатыми.
Два итальянских ревматолога, докторá В. Риччиери и Дж. Валенсини2, пишут, что раньше человек, заболевший гранулематозом Вегенера, обычно умирал в страданиях примерно через 5 месяцев. Но сегодня при наличии современных лекарственных средств с этой болезнью можно эффективно бороться, и больные выздоравливают3.
Правда ли, что люди – это единственные животные, которые могут научиться стоять на голове?
Почти единственные. Не забывайте про слонов!
Могу я определить, как будет стареть мое лицо?
Время, солнце и гравитация вносят свою лепту в изменения нашего лица. Ткани слабеют, появляются морщины, утрачивается молодость. Морщины на лице (ритиды) могут быть мелкими или глубокими. Можно сказать, что сегодня в нашем распоряжении имеются способы борьбы со временем. Пластическая хирургия лица называется ритидектомией.
Как будет стареть ваше лицо? Доктор Майкл Бермант, специалист по пластической хирургии из Честера (штат Вирджиния), предлагает сесть перед зеркалом, взять две фотографии – в молодости и зрелом возрасте – и внимательно рассмотреть их. Затем взглянуть на фотографии родителей и пожилых членов семейства, когда они были в вашем возрасте, и сравнить с тем, как они выглядят сейчас. Это даст вам определенное представление о том, как может состариться ваше лицо.
Что обычно происходит при старении лица?
▪ Кожа лба и надбровных дуг ослабевает, брови опускаются. Появляются глубокие горизонтальные морщины и складки. Между бровями возникают вертикальные морщины. Линия волос может подняться, отчего будет казаться, что волосы выпали. В большинстве случаев так и происходит на самом деле.
▪ Кожа верхних век собирается в складки. Нижние веки также становятся дряблыми, под глазами появляются мешки. Около внешних уголков глаз появляются морщины – «вороньи лапки».
▪ Щеки обвисают, возникают морщины, пролегающие между крыльями носа и уголками рта (назолабиальные складки).
▪ На шее появляются складки, линия подбородка становится нечеткой.
Влияют ли черты лица на личность?
(Спрашивает Ганс Гейне, Кёльн, Германия)
Термин «физиогномика» означает искусство распознавания характера человека по чертам его лица (учитывается форма и расположение лба, бровей, носа, щек и рта).
Распространен миф, что лицо человека воздействует на его характер. В это верили древние китайцы и греки. Для китайцев особое значение имели губы. Например, у мужчин верхняя губа ассоциировалась с женственностью, а нижняя – с мужественностью. Таким образом, по верхней губе определяли, насколько мужчина чувственный любовник, а нижняя губа указывала на то, насколько сильно мужчина жаждет любви.
