− Общий сбор, собрать всех и начать подготовку к старту в космос.
Подготовка прошла довольно быстро. Люди сняли маскировку с машин и запустили все системы. Проверка показала исправность всех аппаратов и они начали подниматься в космос, принимая на борт кроме собственных пилотов, дополнительных людей, большинство из которых составляли обслуживающий персонал станции.
Сильвия и Рита все время оставались вместе, ожидая приказа на какой машине им лететь.
− Как тебе он нравится? − спросила Сильвия у Риты.
− Кто?
− Лейтенант Аурав Ливийский.
Рита удивленно взглянула на Сильвию.
− Он тебе понравился? − Удивилась она. − Ты же вроде никого не замечала раньше.
Сильвия только улыбалась, глядя на Риту.
− Наверно, ничего удивительного. − Сказала Рита. − Человек как человек.
− Молодой, красивый, сильный. − Сказала Сильви. − Не знаю, почему, он мне понравился сразу как только я его увидела.
− А всем остальным он не понравился. − Сказала Рита.
− Почему?
− Из-за знака на корабле. Командир считал, что он может оказаться врагом.
Рядом появился дежурный с листом бумаги, где было расписано кто на чем улетал.
− Сильвия и Рита Ратион. − Произнес он. − Вы отправляетесь на КИ-31, вместе с Ауравом Ливийским.
− Да, сэр. − Ответила Сильви. Она улыбнулась Рите, и та лишь фыркнула. Дежурный назвал еще несколько имен, говоря кто куда отправлялся. Сильвия и Рита отправились к машине Аурава Ливийского.
− Он, наверно, подслушал твои мысли. − Сказала Рита.
− Кто? − Удивилась Сильви.
− Дежурный.
− Он же не ратион.
Рита рассмеялась.
− Шутка. − Сказала она. − Для меня он такой же как все люди, Сильви. Ну, разве что, выглядит совершенно ужасно.
− Почему ужасно?
− Когтей нет и клыки короткие. − Ответила Рита.
Сильвия рассмеялась.
Они подошли к истребителю со знаком крыльва на борту и вошли в него. Их встретил лейтенант.
− Нам приказано лететь с вами. − Сказала Сильвия.
− Проходите. − Ответил он. − Занимайте места слева.
Сильвия и Рита прошли внутрь и сели рядом друг с другом напротив панелей управления системами жизнеобеспечения.
Сильвия и Рита молчали. В кабине появилось еще двое курсантов и лейтенант усадил их на другие места.
− Как учеба? − Спросил Ливийский в какой-то момент.
− Мы уже закончили обучение. − Сказал Тревер. − И получили звания космолетчиков.
− Давно вы на планете?
− Уже почти год. А почему за нами не прилетел крейсер?
− Потому что ни у кого не было уверенности, что здесь нет хмеров. Крейсеру нужна охрана, а вступление в бой с хмерами в момент эвакуации могло бы иметь серьезные последствия.
Лейтенант встал и прошел к выходу. Он встретил еще трех человек, среди которых был командир.
− Вы готовы к старту? − Спросил он.
− Да, сэр. − Ответил лейтенант.
− Дайте мне связь со всеми.
Командир сел на место связиста и получив связь передал команду истребителям на взлет.
Через полчаса группа собралась вместе и Аурав Ливийский запустил систему перемещения клирнака. Только он один знал куда надо лететь и никто не спрашивал его об этом.
Казалось ничего не произошло. Лишь на несколько минут вокруг истребителей погасли звезды. Когда же они возникли вновь, рядом не было звезды. Ливийский передал команду готовности ко второму прыжку и через несколько минут истребители вновь прыгнули через космос. На этот раз прыжок был коротким.
В рубке возник какой-то свист, который тут же оборвался.
− Назовите пароль. − прозвучал голос на дентрийском.
− Химера-233, КИ-31М, лейтенант Ливийский. − передал лейтенант. − Миссия выполнена полностью.
− Дэльта-7-Х3. − произнес человек. − Ждите ответа.
Ответ пришел через минуту. Истребителям была передана команда на движение. Полчаса спустя машины входили в ангар космической станции. Последним заходил КИ-31М.
Рита и Сильвия выходили из него последними. Сильви вновь смотрела на лейтенанта и задержалась у выхода. Рита подтолкнула ее и они вышли. Все прилетевшие построились.
− Задание выполнено, сэр. − отрапортовал лейтенант Ливийский своему командиру, появившемуся в ангаре. − Эвакуация завершена.
− Спасибо, лейтенант. − ответил человек, показывая ему на место рядом с собой. Он встретился с командиром эвакуированной группы.
Они пожали друг другу руки и обнялись.
Прилетевшая команда была размещена на станции. Сильвия и Рита оказались в одной каюте с еще тремя курсантами. Они уже получили новую форму и теперь были рядовыми космолетчиками. Им оставалось ждать своего назначения.
Прошло два дня. Сильвия и Рита были вызваны к командиру.
− Сильвия Ратион по вашему приказанию прибыла. − сказала Сильви.
− Рита Ратион по вашему приказанию прибыла. − произнесла Рита своим полурычащим-полумурлыкающим голосом.
− Я вызвал вас по поводу возможного назначения. − сказал командир. − В обычном случае я не стал бы вас вызывать и решил бы все сразу. Но в вашем я должен узнать ваше мнение и желание. У меня есть предложение для Риты Ратион, но только для одной.
− Я не согласна. − сказала Рита.
− Вы даже не выслушали какое это предложение. − сказал командир.
− Мы с Сильви всегда будем вместе. − ответила Рита.
− Вы тоже так считаете? − спросил командир, обращаясь к Сильвии.
− Да.
− Это очень хорошее предложение для вашей напарницы. Назначение на новейший космический истребитель.
− Я останусь с Сильви в любом случае. − сказала Рита.
− Хорошо. Вы свободны. − сказал командир.
Сильвия и Рита отправились в свою каюту.
− Знаешь к кому он хотел меня отправить?
− К кому? − спросила Сильви.
− К лейтенанту Ливийскому.
− Что, правда? − удивилась Сильви.
− Правда. Ты же знаешь, я слышу то что человек думает про себя. Лейтенант сам хотел этого.
− Почему?
− Не знаю.
− Может, он уже встречался раньше с ратионами?
− Не думаю. Здесь ратионов нет.
− Здесь нет, а в других местах есть. Он же летал в космосе.
− Ты хочешь что бы я пошла к нему?
− Вот если бы мы вместе пошли. − сказала Сильви. − Вот было бы здорово.
− В команде истребителя два человека, а не три. − ответила Рита.
− Будем ждать назначения. − сказала Сильвия.
Прошел еще один день. Несколько курсантов уже получили назначения и Рита с Сильви остались в каюте вдвоем.
Подруги сидели в столовой за завтраком. Рядом появился лейтенант Ливийский.
− Здраствуйте. Можно к вам присоединиться?
Сильвия раскрыла рот и не сумела ничего сказать, глядя на него.
− Можно. − сказала Рита.
Лейтенант сел за столик, поставив на него свой поднос.
− Возможно, мои слова покажутся вам странными. − сказал он.
− Я знаю, что вы хотите. − сказала Рита. − Я не оставлю Сильви.
− Я хотел сказать вовсе не это. − сказал лейтенант. − Я хочу предложить вам обоим войти в мою команду. − Он взглянул на Сильвию. − Вы согласны?
− Да. − ответила Сильви. На ее лице была улыбка и Аурав Ливийский так же улыбнулся ей.
− А кем буду я? − спросила Рита.
− Всем. − ответил лейтенант, повернувшись к ней. − Команда это команда. В ней каждый обязан уметь все.
− Почему вы так хотите, что бы я была с вами? − спросила Рита.
− Давайте не будем так официальны. Мы можем быть и на ты. − сказал лейтенант. − Я выбрал вас, потому что я знаю ратионов.
− Вы с ними встречались?
− Да. И не мало. У меня есть друзья среди ратионов.
− Они здесь? − спросила Рита.
− Нет. Я их давно не видел. Ты же понимаешь, Рита. Не все люди относятся к вам нормально.
Рита вздохнула, взглянув на Сильви.
− Я согласна. − сказала она.
− Вот и прекрасно. Я жду вас в седьмом блоке.
− А направление? − спросила Рита.
− Направление будет. − ответил Ливийский.
Он ушел.
− Он тебе не нравится? − спросила Сильви.
− Он не все говорит. И что-то скрывает. − ответила Рита.
− Ну и что? − ответила Сильви. − Мало ли что он скрывает? Может, это что-то, о чем он не хочет говорить. У каждого человека есть такое.
− И у тебя?
− От тебя у меня нет секретов, а от всех есть.
− Да? − удивилась Рита. − Это что за секрет такой?
− Ну, понимаешь. − Сильвия мысленно назвала то что хотела сказать и Рита рассмеялась.
− Что смешного? − спросила Сильви.
− Ты же его совсем не знаешь, а уже говоришь, что любишь.
