Раздался хлопок, и пятеро парней исчезли.
Взрывпакетов лишь покачал головой, поставил в блокнотике закорючку и пошел дальше.
— Первый и второй вариант оставили после себя воронки в асфальте, а пациенты объявились где-то за городом, третий и пятый не сработали, четвертый, шестой и восьмой: объект переместился куда-то, но назад так и не вернулся. Седьмой исчез на минуту, а потом вновь появился. Восьмого вечером показывали по телевизору — упал на крышу Белого Дома, объявлен инопланетным шпионом.
— Тебя не смущает, что вообще говоря, это испытания на людях, причем с возможным вредом для здоровья? — поинтересовался его собеседник.
— Честно? — Взрывпакетов изобразил мыслительный процесс — Нет. Поверь, нет.
Денис лишь пожал плечами. Иного варианта оттестировать разработки он не видел, а спорить со Взрывпакетовым себе дороже.
Но, тем не менее, с каждым проведенным экспериментом они были все ближе и ближе к успешному завершению своего плана. И до предстоящего пика в работе всего гигантского механизма, придуманного умельцем, оставалось несколько дней.
Сигналов понимал, что сейчас предстояло самое важное — поговорить с Рией и подготовить ее ко всему, что должно случиться дальше. А именно сказать, что она сможет вернуться в Кейрат… О том, как волшебница воспримет подобное известие, как себя поведет и что сделает — Денис пока старался не думать.
Итак, финальная стадия игры близка, занимайте места согласно купленным билетам…
* * *
Суд Высшей Его Императорского Величества Инстанции оправдал Айрию по всем статьям. Это была долгожданная и безоговорочная победа.
Конечно, граф Юфоркин старался затянуть дело, подключив все свои связи, но при всех его стараниях защита в этот раз попалась на удивление грамотная. Слабое предположение под конец, что Чертанов является демоном, вызвало лишь недвусмысленный намек Власова относительно познаний Юфоркина в области демонологии, что стало последней каплей в чаше терпения судьи. Доцент, к слову сказать, не упустил шанса приобщить к делу извлеченные из архивов провальные задания графа по вызову демонов в Университете.
Айрия вдохнула глубоко воздух родного мира. Воздух свободы. Такой долгожданной, заставляющей сердце биться в учащенном темпе.
Рия улыбалась, беззаботно, легко. По итогам слушания девушке разрешили экстерном сдать все пропущенные экзамены и получить долгожданный диплом. Выходило, что она не только вернула себе доброе имя, но и вся жизнь потекла в привычном русле. С изменениями, но исключительно положительными.
— Денис… Я даже и не знаю… Почему ты все держал в секрете? — Рия остановилась, заглядывая в глаза Сигналова.
— Хотел устроить сюрприз. И, как видишь, вышло неплохо. Хотя, тебе стоит благодарить твоего мудрого наставника по демонологии, без его помощи было бы намного сложнее.
Доцент Власов лишь улыбнулся.
— Ты! — красный, словно рак, Юфоркин возник словно из ниоткуда. — Я тебя вызываю на дуэль! Прямо здесь и сейчас.
Адресовано обращение было доценту Власову. На миг вокруг повисла буквально мертвая тишина. Должно быть, бывший сотрудник канцелярии не мог простить тот яд, с которым ему напомнили о его бездарности в демонологии.
— Как человек, не имеющий титула, я не имею права отказаться, — пожал плечами Власов и кивнул жене.
— Юфоркин опасный дуэлянт? — спросил тихо Денис у Айрии.
— Возможно, купил какой-то магический предмет, — встревожено предположила волшебница.
Толпа начала собираться, а Денис закусил губу. Рисковать жизнью Власова не входило в его планы. И это заметила в первую очередь супруга доцента.
— Вы не могли этого предусмотреть, — успокаивающе начала она.
— Рия…
— В случае поражения Юфоркина, добивать титулованного нельзя. А у Юфоркина дружки… Могут попытаться последовательно истощить Власова, — проинформировала девушка Сигналова.
— Сможешь вывести их из строя? — вдруг спросил он.
— Мне вернули мои украшения, — Айрия довольно улыбнулась, касаясь кольца. — Кажется, сейчас им будет не до дуэли их друга.
— Чем бить будешь? — полюбопытствовала Власова.
— Расслабляющее желудок, — с почти садисткой радостью поделилась планами Рия.
Тем временем доцента и Юфоркина накрыл дуэльный купол. Граф практически сразу извлек из кармана странную деревянную палку и переломил ее, после чего достал свой клинок.
— Посмотрим, на что ты годен без магии! — в голосе чувствовалась злость. Щадить соперника граф не собирался.
Власов лишь щелкнул пальцем, и рядом появились пятеро демонов.
— Щ'э? — произнес один из них и, едва завидев Юфоркина, извлек кастет. Другой демон допил залпом дешевое пиво и вооружился пустой бутылкой, у третьего оказался короткий нож, а у других как по неизвестному волшебству нашлись в куртках цепь и стальной пруток.
— Да будет тебе известно, что преломление не действует на заклинания вызова, а купол мешает только отозвать демона, но призвать позволяет, — процитировал Власов пункт из учебника по демонологии.
Юфоркин нанес удар, но промахнулся, а вот бутылка угодила прямо в цель. И если для графа клинок был скорее украшением, то гопник орудовал бутылкой как истинный профессионал.
Денис понял, что волновался зря. Под куполом творилось форменное избиение зарвавшегося графа энской гопотой, а дружков Юфоркина распугали заклинания Айрии и Кении Власовой. Их этот, с позволения сказать, спорт, откровенно забавлял.
Дуэль закончилась уже через пять минут в пользу доцента.
— Некоторые люди не меняются, — вздохнул мужчина. — Волновалась, милая?
— Немного. Мы тут с Айрией…
— Я обратил внимание, — кивнул доцент. — Спасибо.
Не успели они отойти от первого происшествия, как из подъехавшей к залу суда кареты почти на ходу вылетел Райвенг Эллесский, тут же стискивая Айрию в стальных родительских объятиях.
— Айрия!
— Папа!
Рия бессовестно и непростительно разрыдалась, уткнувшись в грудь отца, хоть и всегда презрительно относилась к плачущим у всех на глазах барышням.
— Как ты могла так долго держать меня в неведении?! — сорвался купец. — Я с ума сходил, да и сошел наверное! Это были не месяцы, а истинная пытка. Хоть бы единую весточку, хоть слово! Если бы не доцент Власов, я бы так ничего и не узнал. Как ты могла?!
Рия притихла, пережидая бурю. Денис сразу приметил, что особо она не переживает, скорее ждет, пока с отца схлынет первая волна праведного гнева.
— Вот чем ты, дочь, отплатила мне за всю мою любовь!
При этом Райвенг объятий не разжимал, видимо, боясь хоть на секунду опять отпустить своего ребенка.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
