— Что случилось? — я чуть подался вперед, стараясь заглянуть ей в глаза, но девчонка, услышав шуршание одежды, мгновенно вжалась в спинку кровати, обхватив собственные коленки, — Не двигайся, а то упадешь с кровати.
— Я не вижу, Шайтанар, я ни упыря не вижу! — вскричала девчонка, закрыв лицо руками. Судя по ощущениям через печать, ей было очень страшно. Слепота — это действительно страшно, но поправимо, хоть и не во всех случаях.
Нет, так дело не пойдет. Будет шевелиться — навредит себе. Пусть внешне ран нет, но она их чувствует, да и потом, от резких движений и нагрузок они могут появиться вновь.
Осторожно поднявшись с кровати, я взял с кресла теплый плед и быстрым движением закутал девчонку. Она принялась судорожно отбиваться, но естественно, отпускать я ее не собирался, а лишь крепче прижал к себе и прошипел:
— Прекрати отбиваться! Я ничего тебе не сделаю. Да успокойся же ты, а не то мне придется тебя связать! Хочешь, чтобы раны на спине вновь появились?
Человечка еще раз попыталась освободиться, но вскоре замерла. Я чуть ослабил руки, а девчонка подтянула колени к груди и поплотнее закуталась в плед. Я немного помог. Эль вздрогнула, когда я прикоснулся к её плечам, но руки мои не скинула, когда я молча обнял её. Пускай почувствует, что хоть кто-то есть возле нее, ей сейчас это просто необходимо.
В комнате стояла тишина, но девчонка не расслабилась, а сидела одним сплошным комком нервов, замерев в кольце моих рук. Я почувствовал, что устал. Воистину сумасшедшая ночка.
— Подожди секунду, — попросил я, опуская руки и чуть отодвигаясь. Эль съежилась в комок, но промолчала. Я же стянул рубашку и порядком надоевший шейный платок, и чуть напрягся, выпуская крылья. Испугавшись резкого звука, человечка дернулась назад, но замерла, наткнувшись на мою грудь. Я вновь обнял ее, но на этот раз не только руками, но и крыльями.
— Что это? — настороженно спросила магичка, чуть наклонив голову.
— Это всего лишь я, — тихо ответил я, прижимаясь губами к её макушке, — Я выпустил крылья.
— Зачем? — спросила девчонка, чуть расслабившись. Забавно: она меня боялась, но страх от потери зрения стер напрочь все её остальные чувства. Она теперь будет бояться любого шороха, а мне придется объяснять, откуда эти звуки. Потому что пока я единственный, рядом с кем она находится в безопасности. Я больше чем уверен, что Дартар не сможет её защитить, а больше надеяться не на кого. Так что, пока не найдется тот, кто это сделал, человечка будет находиться рядом со мной. Это, должен признать, тешит мое самолюбие. Она отказывалась от моей помощи, но теперь без нее не сможет. Да и её тело… я уже успел оценить его без одежды. И то, что я увидел, я не скоро смогу забыть. Вот только жаль, что я не вижу её настоящего лица, оно мне нравится куда больше.
— Что произошло сегодня? — спросил я, намеренно не повышая голоса, так как девчонка потихоньку начала расслабляться.
— Я не знаю, — ответила она, однако я заметил, как дрогнул её голос, — Я шла в свою комнату, когда ноги что-то захлестнуло, что-то похожее на веревку или кнут. Руки были заняты подолом платья, и я упала, ударившись головой о пол. В момент падения почувствовала магию, но лишь потом поняла, что на меня наложили заклинание временной слепоты. Затем связали руки а потом… потом я слышала свист кнута и женский смех. Это было последнее, что я помню.
— Как голова сейчас? Кружится? — тут же спросил я, а сам мысленно передавал Сайтосу новую информацию.
— Да, — кивнула Эль.
Вздохнув, я осторожным движением рук заставил девчонку опереться на меня. На этот раз она не стала упираться, а откинула голову мне на плечо, придерживая одеяло на груди. Я поплотнее запахнул над ней крылья, окутывая по возможности человечку тьмой. Не обычной, а более спокойной и мягкой, чтобы девчонка расслабилась окончательно.
Когда за окном почти встало солнце, в комнате еще царил полумрак, так как плотные шторы я практически никогда не открывал. Вдохнув приятный аромат волос магички, я задал еще один вопрос:
— Как твоя спина?
— Шайтанар, — невесело усмехнулась человечка, — У меня есть магия, есть знания, я владею практически любым оружием, я студентка Гильдии Некромантов. Но на данный момент все эти достижения бесполезны. Как ты думаешь, саднящая спина меня сейчас волнует?
Я хмыкнул. Парадоксальный человек, она никогда не перестает меня удивлять. Она даже в тот момент, когда поняла, что ослепла, ни слезинки не проронила!
Неожиданно девчонка вытащила руки из-под пледа, запахнула его поплотнее на груди, протянула руку вперед и прикоснулась к моему правому крылу. Тонкие изящные пальчики легко пробежались по оперению, аккуратно поглаживая его. Я едва не вздрогнул от непривычного чувства, мягким движением убрал ее руку, взял вторую и, зажав их между своими ладонями, положил ей на живот. Эль не пошевелилась, но лишь спустя некоторое время спросила:
— Твои перья, Шайтанар… какого они цвета?
— Черные, — немного помолчав, ответил я, с удивлением разглядывая маленькие ладошки в своих руках, — Такие же, как и тьма, что ты видишь.
Магичка не ответила, а я… а я не мог понять, почему меня так напугало это прикосновение? Я никому и никогда не позволял прикасаться к своим крыльям, мне это ощущение было не знакомо. Но ей пальцы так легко и нежно погладили перья, что… мне захотелось испытать это ощущение еще раз.
— Эль, — тихо позвал я человечку, чтобы спросить, зачем она это сделала. Но ответа не дождался. Девчонка уснула! Уснула у меня в руках, после всего произошедшего! И как это понимать? А точнее, как понять её?
Я не засекал, сколько я просидел вот так, выдыхая аромат волос человечки, и пытаясь разгадать её характер, но мне показалось, что уж слишком быстро раздался негромкий стук в дверь, а затем она открылась, и на пороге появился Хантар. Подойдя поближе, дроу с некоторым удивлением оглядел представшую перед ним картину. Я, сидящий на середине огромной кровати, обнимаю человечку, которая сидит между моих согнутых ног. При этом она откинула голову и спит, прижавшись спиной к моей груди, а мои руки держат ее ладони. И все это сверху прикрывают черные, как ночь крылья.
Конечно, подробно он все это рассмотреть не мог, но явно догадался, кого я держу в кольце своих рук. И действительно сильно удивился, раз показал свои эмоции.
— Нашли того, кто это сделал? — тихо спросил я, не поворачиваясь к эльфу.
— Нет, — тот покачал головой, — Но у нас около сотни подозреваемых! Даже если отмести служанок, то все равно остается куча тех, кто не был на балу. Ни кнута, ни веревок не нашли.
— Плохо работаете! — я чуть повернулся, — Владыке рассказали?
— Конечно, — тряхнул белоснежными волосами цепной пес, — Это же дипломатический скандал! Около десятка Клинков Смерти все еще обшаривают замок…
— И не могут найти одну единственную психованную эльфийку, — закончил я за него и совершенно спокойно добавил, — И если они этого не сделают в ближайшее время, Хантар, то я разнесу к упырям весь замок. Эта девчонка не просто Младшая Княжна, но еще и Равная Киртана.
Дроу нервно сглотнул, коротко поклонился и вышел. Он прекрасно знает не понаслышке, что я могу сделать, когда я очень зол. А сейчас я практически в ярости, и очень скоро кто-нибудь пострадает. Причем не один, и, причем очень сильно. До сломанных костей, раздробленных пальцев и…
И мысль ушла, забрав с собой всю злобу и ярость, когда человечка беспокойно зашевелилась во сне и повернулась, вырвав у меня из ладоней свою руку, которая тут же легла на мою грудь, а её голова — на мое плечо. При этом магичка повернулась боком, и плед соскользнул с её груди. Я не смог отказать себе в удовольствии еще раз рассмотреть приятные округлости, которые так и манили прикоснуться к ним губами. Тем более что они так приятно касались моей кожи… Я не железный, а это не девушка, это просто искушение какое-то! Я с удивлением почувствовал возрастающее с каждой минутой желание и не смог противиться ему. Осторожно приподняв лицо человечки за подбородок, чтобы поцеловать её, я еще раз оглядел её лицо… и едва сдержал ругательства. Как юнец, честное слово! Подглядываю за девушкой, пока она спит.
Нет уж! Я хочу видеть её в моих объятиях только в таком случае, если она сама захочет этого и, что немало важно, будет сама собой. Я не могу взять эту девушку силой, потому что её любит мой друг. Я не могу опоить ее, потому что для меня это слишком низко. Я не могу ее соблазнить, потому, что она меня боится. И завоевать ее доверие я тоже не могу, потому что однажды она доверилась и её предали.
Что ж, тем интереснее мне будет. Ведь я хочу не абы кого, а Хеллиану Валанди, любимую моего друга, ученицу Таилшаэлтена, а противницу принцессы Селениэль. Дикая смесь, но слишком заманчивая, чтобы пройти мимо.
