запястья, а после словно ничего и не произошло растворилась. С рукой Эйдена происходило тоже самое. Вопросов было много, но больше всего меня интересовало почему так жжёт запястье. Уверенно подняла голову и заглянула в глаза злостного напарника. Я молчала, ждала, когда мои руки отпустят и начнутся объяснения, так как ситуация напарника по всей видимости забавляла, как и мой настороженный взгляд.
– Вот и всё. – радостно сообщил Эйден, отпуская мои ладони, а боль ушла. – Смотри.
Усилием воли перестала смотреть в бездонные голубые глаза и начала рассматривать запястье, на котором по какой-то причине имелись несколько ровных чёрных полос и одна изогнутая серая.
– А знаешь, – уверенно начала я. – даже спрашивать не буду.
Напарник лишь посмеялся, собираясь что-то ответить, но тут вмешалась Ля:
– О таком надо предупреждать заранее! Я чуть кричать не начала, а вы бы этого не пережили!
– Лёгкое покалывание, любимая, всё хорошо. – успокаивал сирену Итан, подходя к нам ближе.
– Лёгкое? Что у вас за мир такой? Выйдешь за меня? Да. Ну тогда держи тебе жёлто-красную змею, боль в руке, зелёную полоску на мизинец и чёрный круг на запястье.
– Чего? – смеясь спросила я.
– Объясняю для непонятливых. – обняв за плечи, произнёс напарник. – Предложение – это уже обряд. Небольшой, но обряд. У каждого появляются свои символы. У меня как у Крошки, у Итана как у тебя, Ля. Это нормально. Потом будет веселее…
– Стоп! – перебила я. – Даже знать не хочу. Мало того, что мы согласились во дворе злобной дивной, за нами гоняется Ария и скоро будет белый свет, так это всё надо ещё и королеве Элис рассказать. Мы идём спать! Я устала. Хватит на сегодня потрясений.
– Улыбаетесь? – спросила Ля у стражников. – По глазам вижу, маски эти ваши…
– Нижнему миру вас не хватало. – пояснил второй эльф.
– Мы правда за вас рады. – поддержал робот.
Эйден молча построил портал. Спрашивать куда мы идём я не стала, молча шагнула в пламя и вышла возле дверей собственных покоев.
– Крошка, ты спать. – начал раздавать указания напарник. – Ля, ты тоже. Мы с Итаном сходим на «военное собрание».
Возникать мы не стали, да и не особо хотелось, просто сил уже не было. Кивнув, открыла двери, пожелав на последок всем светлых и переодевшись, легла спать.
– Я требую объяснений! – разбудил меня Эйден. – Крошка, я конечно рад, но как это понимать?
Демонстративно отвернувшись, скрывая лукавую улыбку, сняла кольцо, положила на прикроватный столик и уже начала вновь погружаться в мир сноведений.
Напарник отступать не собирался. Сев на постель начал расспрос:
– Ты отказывалась полгода назад, отказывалась сейчас. Заявляла помолвки не произойдёт и после окончания Академии, а тут выдаёшь такое? В чём смысл? Каков твой план? Я знаю ты что-то задумала!
– Почему ты во всём ищешь какой-то скрытый смысл? – сонно пробурчала я. – Так сложно поверить, что я просто хочу за тебя выйти?
– Родная, я слишком хорошо тебя знаю.
«Видимо недостаточно» – донеслось в голове от Черня, лежащего в моих ногах.
Эйден вперил недоумевающий взгляд в моего питомца:
– Ты хочешь сказать, что она действительно просто так согласилась? Просто потому что я предложил? Без какого-либо изощрённого дальнейшего плана действий?
Чернь вальяжно запрыгнул на колени напарника и разлёгся, не желая оправдываться.
Я, осознав, что уснуть мне никто не даст сонно ответила:
– Я просто решила, что хочу жить в нижнем мире. Ты наследный принц, а я здесь без году неделя. Без средств, знаний и прочего. Вот и подумала. Захомутаю богатенького, приближенного к власти адепта и буду жить в своё удовольствие. Как тебе мой план?
Эйден, положив черня на постель у моих ног, улёгся рядом со мной и так же уверенно ответил:
– Не плохо. Согласен. А почему тогда согласилась только сейчас, а не тогда, когда я в первый раз предложил?
Немного подумав, выдала оправдание, прижавшись к злобному напарнику и закрыв глаза:
– Ну так мне нужно было, чтобы ты посильнее в меня влюбился. Соблазнять верхушку власти не лёгкая задача, знаешь ли. Тут стратегия нужна, план.
– Продуманная моя. – улыбнувшись, сказал напарник и прижал к себе сильнее. – А если серьёзно?
На этот вопрос ответа у меня не было, что скрывать я и не стала:
– Не знаю. А почему нет? После всех тех снов… После тех двух недель, что мы пережили, я уже знала, что скажу да, а там оно как-то само всё получилось. Зачем откладывать неизбежное? Тем более что нас постоянно пытаются убить.
– Боишься?
– Нет. Хочу, чтобы это всё скорее закончилось. Хочу перестать думать о том, что может произойти в будущем, о том, что произошло в прошлом и начать жить настоящим.
– Послезавтра мы поймаем Арию, потом проведём обряд, а ночью полюбуемся белым светом. Мы так долго разбирались с тем что может произойти, что совершенно забыли о самой сути. Это ведь сильнейшая энергия. Редкое событие. Всё будет хорошо, вот увидишь.
После такого приятного обещания я немного расслабилась и сама не заметила как уснула.
Изнурительная тренировка, издевательства профессора Доен, насмешки пьянствующей троицы, которая вновь принялась следить за нашим процессом обучения и беспощадно палящее солнце – неотъемлемая часть каждого нашего утра.
Покончив с истязаниями, выдав долгожданное: «Адепты, вы свободны», профессор Доен направилась к Дики, Трис и Круэльзу, обсуждать события вчерашнего вечера и расспрашивать все подробности, которые поведали Итан с Эйденом о предстоящей помолвке, а мы же устало поплелись в замок, вместе с нашими стражниками, ставшими уже такими привычными сопровождающими.
Наспех сполоснувшись, отправились в обеденный зал.
То, что нас поздравят и может быть даже будут рады мы не сомневались, но такого энтузиазма от королевы Элис и королевы Вивиан мы не ожидали. Они, как нам с Ля показалось, были больше рады тому что после окончания Академии Эйден с Итаном займут престол. Их необузданной радости я не поняла. Слышала лишь отдалённые взбудораженные шепотки двух сильнейших и величайших женщин, которые вели себя максимально странно.
«Буду путешествовать…»
«Никаких больше законов и разбирательств…»
«Ну наконец-то…»
После чего приняли поздравления от остальных и после того как все «переварили» эту новость и успокоились, сели за обеденный стол.
Королева Элис, вместе с королевой Вивиан весь процесс употребления пищи объясняли нам как мы должны себя вести во время представления, а как нет, что изрядно подпортило аппетит. Далее, директор Кристиан Стоулл вместе с королём Адрианом рассказывали о каждом нашем шаге, каждом перемещении, просчитанном чуть ли не поминутно.
План, который мы выслушали был хорош. Усиленная охрана, наша стража переодета в обычных гостей и держится всегда рядом.
