секунду назад было площадью призрачного города.
– Льярра! Это ты делаешь? Скажи, что это не ты. Я ошибаюсь! Это не ты!
Поздно было что-то говорить. Райнах раскрылся полностью. А вокруг начала разрастаться туманная серость, втягивая нас в темную магию первородной.
«Это конец, – тоскливо подумала я. – Сейчас я окончательно погружусь во тьму».
Но нет. Внутри меня появилось темное дикое ликование. И я все поняла. Я еще слышала, как Хан кричал мне:
– Льярра, скажи, что я ошибаюсь! Это не ты делаешь, Льярра!
А за его спиной уже проступали грани башен величественного замка АдГойтера.
Эррхан замолчал. Повернулся, проследив за моим застывшим взглядом. И из его груди вырвалось обреченное:
– Льярра…
– Хан, выслушай, – я с надеждой посмотрела на него. – Не верь тому, что тебе говорили. Пожалуйста. Я не та, за кого меня все принимают. Я все тебе расскажу. Я…
И снова замолчала.
Амулеты Хьюди отозвались разом у меня и Эррхана, предупреждая о приближающейся опасности.
Боевик, не раздумывая, сделал стремительный шаг, прикрывая меня своим телом и пристально всматриваясь в серость плотного тумана.
Там, в нем, был виден силуэт. Черный, медленно двигающийся в нашу сторону.
– Кто ты, отзовись? – приказал Эррхан.
В ответ раздался приглушенный, зловещий смех. А следом прозвучало знакомым мне голосом:
– Льярра, я нашел тебя.
Я невольно вздрогнула, узнав его. Лидер! Он здесь! Райнах раскрыл замок, но вместе с этим и меня.
– Ты молодец, Льярра. Ты сделала то, что я просил. Награда не заставит себя ждать. Я знал, что ты моя лучшая помощница.
– Льярра, защита! Ставь защиту! – закричал Эррхан, хватаясь за синий амулет.
Я понимала, что никакая защита нам не поможет, и все же послушно сжала амулет в руках.
Темный силуэт шел, разрывая сумрак и приближаясь к нам. Защита помогла лишь на пару секунд. Лидер уперся в нее и снова рассмеялся.
– Вы этим хотите задержать меня? Ох, боевики, боевики.
Он не произнес ни слова магии, не сделал хоть какого-то жеста. Защита рассыпалась так, будто это была песочная фигурка. Лидер приближался.
– А кто это у нас здесь? Ах, я узнаю дерзкий взгляд, чрезвычайную наглость и излишнюю самоуверенность. Эррхан. Дерзкий сын рода Альмари.
– Хан, беги! – закричала я. – Это лидер! Тебе с ним не справиться!
– Умная девочка, – насмешливо проговорил идущий. – Послушай ее, Эррхан. Беги, беги куда глаза глядят.
Боевик оставался на месте. Разве что повернулся ко мне.
– Льярра, ты помощница лидера повстанцев, – он не спросил. Он сказал это уверенно и надломлено.
Теперь была моя очередь схватить его за плечи и отчаянно закричать в лицо:
– Нет! Нет… Выслушай!
– Да. Да, – Ехидно протянул лидер. – Поверь, сын Альмари. Это моя лучшая помощница. Моя правая рука! Она сделала то, чего не могли многие. Если хочешь доказательство, вот оно! Инто Верита! – гулко прозвучал его голос в тумане. Над моей головой загорелся магический знак. Мне не нужно было видеть его, я и так знала, что там ярким пламенем горит символ повстанцев.
– Как видишь, заклинание указывает на нее, – довольно сообщил лидер. – Она со мной, капитан Эррхан. Она моя.
Боль в глазах боевика стала невыносимой.
– Послушай меня, не верь ему! – безысходность зазвенела в моем голосе. – Это Льярра с ним. То есть Вейнора! Не я! Я не Льярра!
Эррхан сорвал мои руки со своих плеч. Отступил. Заревел как раненый зверь.
А в следующий момент черная дымка окутала его, и в невидимое за туманом небо стремительно взмыл черный дракон.
– Эррхан! – я рухнула на колени, слезы заглушили мой крик.
– Вот и все! – с холодным удовольствием заявил лидер. – Ты снова со мной! Никому ты не нужна. Только мне.
– Ми! – зарычал фамильяр, молниеносно оказываясь рядом и прикрывая меня.
– Ах, эти элькаты. Защитники совести, – из тумана продолжал доноситься насмешливый голос. – А боевик-то еще тот герой! Смелый Эррхан Альмари удрал, только крылья сверкали, оставив нареченную в одиночестве. Какая трагедия!
Я всхлипнула. Говорить у меня не было никакого желания.
– Трогательно, – в голосе лидера прозвучали наигранно сочувствующие нотки. – Не переживай, Льярра. Переживать тебе осталось недолго. Ты выполнила обещанное. А я узнал, где находится тайная комната. Удивлена? Не одна ты умная. АдГойтер был хороший алхимик, но у него было слишком много слуг. Хорошие слуги. И отличные уши и глаза. Верные слуги. Но глупые. Они верили в возращение своего хозяина и как заветы передавали то, что знали о замке, своим детям. Я нашел их всех. Пришлось применить силу. Знаешь, что самое страшное для людей? Потеря близких. Та древняя бабка на коленях ползала, умоляя не трогать ее внуков. Я не тронул. И теперь я знаю, где комната, и слова тоже знаю. Осталось только забрать Шайгор. Для меня было сложностью лишь раскрыть замок. Над ним полоумный Гойтер хорошо потрудился. Но теперь и это решено.
– Тебе не позволят его забрать, – тихо, вытирая слезы, проговорила я.
– Это кто же мне запретит? – веселился лидер.
– Здесь арена. Магистры. Нас все видят!
– Глупая. Глупая Вейнора, – в голосе пропала радость и появилось настоящее сочувствие. – Ты правда надеешься на помощь магистров? Или, может, искателя Кхедса? Нет. Их не будет. Я накрыл арену пологом иллюзии, еще когда увидел вас всех, создающих Щит.
Я подняла голову.
– Ты следил за нами?
– Ты не оставила мне выбора, моя милая. Спряталась. Мне пришлось находиться постоянно рядом, чтобы знать, где ты и что делаешь. Когда понял, что ты близка к замку, то решил немного помочь. Создал Щит.
– Ты создал? Но… Подожди, я же видела у Щита… – Я вскочила, полная переживания. – Где команда вышмагов? Что ты сделал с ДайАром?
Туманная дымка расступилась.
Я охнула и отшатнулась.
Передо мной стоял младший представитель правящего рода, ДайАр. И усмехался.
– Не ожидала. А команда ищет элементы для щита. Такие наивные эти маги, – последнее он сказал с презрением, скривив губы.
Я сжала кулаки.
– Что ты сделал с Кероном?
– Позаимствовал его шкурку, – спокойно ответил лидер и провел по рыжей шевелюре. – Когда понял, что ты пытаешься меня обмануть. Мне необходимо было находиться рядом. Согласись, он хорош собой. Надеюсь, тебе приятно видеть меня в таком обличии. Зря ты мне отказала. Мы были бы прекрасной парой и сейчас вдвоем шли бы к замку.
Лидер протянул руку ко мне.
– Еще не поздно. Идем со мной, Льярра. У нас будет все, о чем ты когда-то мечтала. Деньги, власть, сила миров. Ты и я, владыка всего сущего и его верная помощница. Нам ведь было хорошо вдвоем. Очень хорошо. Я бы не хотел терять такую партнершу
