Минут через пять после ее ухода появилась Мэри с большим пластиковым стаканом кофе в руках. Увидев Мейсона, она окинула комнату удивленным взглядом:
— А где Крис?
— Дома. Спит.
— Кофе хотите?
— Спасибо, нет.
— Хитер уже ушла? — явно намереваясь вступить в беседу, осведомилась Мэри.
Оценив ситуацию, Мейсон улыбнулся. Они с Мэри недостаточно знали друг друга, чтобы она могла напрямую спросить, что произошло между ним и Крис, но она, несомненно, хотела бы это знать.
— Хитер торопилась домой. Сказала, муж будет беспокоиться, — сообщил он.
Мэри отпила кофе и, поморщившись, вылила остаток в раковину. Ополоснув стакан, она подошла к кроватке Кевина. Несколько секунд Мэри нервно потирала руки, не решаясь задать тревоживший ее вопрос.
Мейсон молчал, а Кевин занялся новыми книжками.
Наконец Мэри решилась:
— Скажите, Мейсон, вы с Крис сумели понять друг друга, или для этого кто-то должен запереть вас и Крис в какой-нибудь комнате и не выпускать, пока вы не объяснитесь?
Мейсон растерялся, не ожидая от Мэри такой прямоты.
Мэри неожиданно рассмеялась.
— Впрочем, можете не отвечать. Вижу, что вы в этом уже не нуждаетесь. Или я ошибаюсь?
— Нет, вы не ошиблись.
— Вы не обиделись на меня, Мейсон?
Мейсон на мгновение задумался.
— Я понял, что вы с Джоном для Крис и Кевина как родные. Мне кажется, им понравится, если вы и ко мне будете относиться по-дружески.
Кевин, который, казалось, был поглощен своими книгами, поднял голову и сказал:
— Папа, тетя Мэри любит тебя. И дядя Джон тоже. Трейси мне так сказала.
Мэри улыбнулась:
— Вот вам и ответ. — Она склонилась к Кевину и поцеловала его. — Мне пора идти, привет, дорогой. Ждем тебя дома.
Она уже подходила к двери, когда Мейсон окликнул ее:
— Мэри!
— Да?
— Спасибо тебе. Может, мне следовало сказать тебе это гораздо раньше, но как бы там ни было, я хочу поблагодарить тебя за все.
Она улыбнулась:
— Для этого и существует семья, не так ли?
Мейсон проводил ее взглядом и присел на краешек кровати Кевина.
— Время уже позднее. Тебе не пора спать, малыш?
— Я спал, но сестра разбудила меня, чтобы дать таблетку.
— Как ты себя чувствуешь?
Прежде чем ответить, Кевин отложил книгу и серьезно посмотрел на отца:
— Нормально.
— Тебя не тошнит?
— Немного, но это от лекарств.
Несколько секунд прошли в тишине.
— Кевин, я хочу тебе кое-что сказать… Собственно говоря, мне надо было сообщить это тебе еще несколько месяцев назад. — Мейсон замолчал и прокашлялся.
Он не понимал, почему ему так трудно произнести эти простые слова. Причина, видимо, крылась в его отношениях с собственным отцом. Тогда тем более он должен преодолеть все барьеры и сказать Кевину о своих чувствах!
— Кевин… Я люблю тебя.
— Я знаю, — без тени удивления кивнул Кевин. — Я тоже тебя люблю.
Мейсон улыбнулся и помотал головой. Его привела в восхищение легкость, с которой Кевин принимал и дарил любовь.
— Откуда ты знаешь?
Кевин удивленно посмотрел на него:
— А разве отцы не для этого существуют?
Мейсон погладил сына по плечу:
— Ты абсолютно прав. А знаешь, еще для чего они существуют?
— Для чего?
— Они помогают своим мальчикам побыстрее уснуть, чтобы те скорее выздоровели.
— Ну, папочка…
— Ладно, — с готовностью согласился Мейсон. — Еще один рассказ, и выключаем свет.
Он снял пиджак и повесил его на спинку стула.
— А Мэри обещала прочитать два рассказа.
Мэйсон сел поближе к сыну и подумал, что два рассказа — это совсем немного, он готов луну для Кевина с неба достать, лишь бы у малыша было хорошее настроение.
Безуспешно пытаясь напустить на себя строгий вид, Мейсон согласился:
— Хорошо, пусть будет два рассказа, но только ни страничкой больше.
Кевин прижался к отцу, и Мейсон вспомнил, как всего час назад к нему прижималась Крис. Он представил себе, как в одно прекрасное утро они будут сидеть втроем и, прижавшись друг к другу, смотреть какой-нибудь журнал.
И его охватил блаженный покой! За последние шесть лет Мейсон редко позволял себе мечтать о семейном счастье. И, пожалуй, никогда в жизни не был настолько близок к осуществлению своих мечтаний.
Глава 39
Мейсон проснулся от ощущения, что за ним кто-то наблюдает. Он еще не очнулся от сна, в котором Крис обнимала его и говорила о том, как она его любит, и изо всех сил старался не открывать глаза, чтобы окончательно не пробудиться — ведь тогда ему пришлось бы расстаться с пленительными видениями. Но постепенно, по мере того как просыпалось его сознание, до него стало доходить, что это был вовсе не сон.
Крис и вправду сказала, что любит его!
Мейсон широко раскрыл глаза и, к собственному удивлению, обнаружил, что Кристина смотрит на него и улыбается.
— Тебе повезло, что ты заснул именно здесь. Это единственное место из всех, что не рядом со мной, которое я могу одобрить, — прошептала она, боясь разбудить Кевина.
Окончательно освободившись ото сна, Мэй-сон встал и обнял Крис.
— С добрым утром, — тихо произнес он и поцеловал ее в щеку.
Кристина обняла его за шею и, вернув ему поцелуй, признала:
— Да, оно действительно доброе. Я так благодарна тебе за то, что дал мне возможность выспаться.
Мейсон насторожился:
— Сколько сейчас времени?
Крис слегка отстранилась от него и удивленно ответила:
— Половина восьмого. А в чем дело?
— Мне же срочно надо быть в офисе. — Мейсон взял висевший на спинке стула пиджак и поцеловал Крис еще раз. — Извини, что так спешу, но меня ждет неотложное дело.
— Да что ты, Мейсон, я понимаю.
Она, конечно, не понимала, но хотела избавить его от объяснений.
— Я вернусь, как только покончу с этим делом, — пообещал Мейсон.
Он не хотел, чтобы Крис обиделась, что он ей ничего не рассказывает, и поспешно пообещал:
— Я все тебе объясню, но только позже.
Крис прижалась к нему.
— Не надо ничего объяснять. Я и так знаю, что, не будь это дело очень важным, ты остался бы сейчас со мной и Кевином.
Мейсон на мгновение привлек Крис к себе и прошептал на ухо:
— Я тебя люблю.
Ему хотелось, чтобы эти слова прозвучали нежно и убедительно, словно он их сам только что придумал.
— Позвони, если сможешь, — попросила Крис, — я весь день буду дома.
— Скажи Кевину, что, как только я освобожусь, я сразу к нему приеду. — Мейсон надел пиджак и направился к выходу, но в дверях обернулся: — Крис, мне в самом деле жаль. Я не ушел бы, если б не дела.
— Не надо, Мейсон. Когда ты начинаешь объяснять, почему ты уходишь, ты лишаешь меня возможности показать, насколько я тебе доверяю. Делай, что нужно, и побыстрее возвращайся.
