Вот, смотрите. - Сури протянула руку к сумке и достала печенье, которое протянула малышке. Та с удовольствием приняла подношение и вонзила в него острые зубки, принявшись уплетать за обе щечки и забавно попискивать.
- Вот поэтому я и говорю, что она у вас странная какая-то. Арахны вообще не склонны показываться людям, а ваша сидит себе на виду у всех и преспокойно кушает. На моем веку я еще не слышал о таком.
- Ручаюсь, она вас еще не раз удивит. Правда, я пока не понимаю, что она говорит, если обращается ко мне, но у нас есть Эрвин. Он каким то странным и непостижимым образом знает их язык.
- Не вижу ничего странного... - Пробурчал сзади недовольный голос. - Могла бы и поучиться немного, но ведь нашей госпоже принцессе лень забивать свою пустую головушку новыми знаниями.
- Заткнись, пожалуйста. - Посоветовал ему другой голос. - Если ей понадобится - она научится.
Сури только пожала плечами, пропустив эти колкости мимо ушей. Максимус повернул голову и бросил испытующий взгляд на двух юношей, ехавших следом, но ничего не сказал. Разговоры на этом стихли, и еще почти два с лишним часа никто не произнес ни слова, пока Сури не заметила впереди небольшую полянку, на которой можно было расположиться на отдых. С этим вопросом она и обратилась к Максимусу. Но тот лишь отрицательно покачал головой.
- Я понимаю вас, леди Сури. Но мои люди привыкли сидеть в седле по много часов, поэтому, такая быстрая остановка на привал вам чести не сделает. Другое дело - если вы сами устали. Спешить нам некуда, поэтому если прикажете - расположимся на отдых.
- Ну уж нет! С чего бы мне уставать? Просто... Понимаете, мои доспехи, они зачарованные и весят куда как меньше чем кажется, а вот вам, полностью закованным в сталь ехать куда как неудобнее.
Он рассмеялся и покачал головой.
- Был у нас один случай, когда нам пришлось ехать таким образом почти двое суток. Но никто не пожаловался. Другое дело - дать отдохнуть лошадям и накормить, напоить их. Нести на себе ношу в виде всадника в полном вооружении, это еще та задачка.
- Да, пожалуй вы правы. Тогда как насчет того, чтобы вы сами отдали команду спешиться, когда вам будет удобно?
- Слишком много чести. Не посоветовавшись с вами, я не могу отдать такой приказ. - Он отрицательно покачал головой.
- Тогда у нас проблемка. Я не хочу нас задерживать, а вам не хочется, чтобы я уронила свой авторитет в глазах людей. Если дело только в том, как они отнесутся ко мне, тогда все в порядке. Сури снова подняла руку:
- Привал! - выкрикнула она и добавила шепотом, чтобы ее могу слышать только едущий рядом мужчина. - Мы ведь никуда не спешим, верно? У нас три недели, так что мы можем хоть черепашьим шагом туда добираться.
- Не думаю, что нам понадобится так много времени. Судя по словам Его Высочества, нам просто и нужно разбить мелкую банду лесовиков, досаждающих людям на королевском тракте. Возьмем их в кольцо и перебьем как цыплят. Их не может быть больше тридцати человек, а с таким маленьким отрядом мы справимся играючи. - Он свернул вслед за ней и вскоре остановил коня, оглядевшись по сторонам.
- Вы хорошо выбрали место для остановки, леди Сури. Дрова для костра, ровная площадка для людей и трава для коней, очень славно! И вы это так издалека заметили?
- Э? Ну, наверное, да. - Сури не стала уточнять, что именно на этой полянке произошла их с Игнатом и Линикой последняя ночевка. - Вон там есть ручей, - указала она в сторону, - я схожу...
- Не стоит утруждаться. Вы - командир и у вас есть другие дела, так что всем займутся мои люди. А нам еще стоит обсудить много важных вопросов, начиная от распределения пропитания, заканчивая размещением людей при атаке или непредвиденной ситуации.
- У нас и вправду могут быть непредвиденные ситуации? - Выразил свое сомнение Стефан, так же остановивший коня рядом и спешившийся. Его примеру последовал весь остальной отряд, включая Сури и Максимуса.
- Конечно могут быть, юноша. Разбойники на нас нападать не рискнут, я думаю, но вот дикие звери по ночам вполне могут предпринять такую попытку.
- Кара та сахи ла поре! А ипре симарна Зуу! - Пропищала малышка арахна с плеча Сури.
- Халлет всеблагая, она понимает о чем мы говорим? - Тот самый юноша, ехавший вместе со Стефаном и Эрвином отшатнулся от Сури на несколько шагов.
- Конечно понимает. Она сказала: "Я не допущу к вам зверей! Я сама защищу маму!" - Вставил свои пять копеек Эрвин, расседлывавший своего коня.
- И как эта крошка собирается это сделать? - Рассмеялся Максимус.
- Очень просто. Сами увидите. А когда увидите, я вам все и объясню. - Эрвин отмахнулся, продолжая заниматься своим делом.
Между тем, Сури умильно посмотрела на малышку, которая так храбро вызвалась охранять их ночной сон и ласково погладила ее по головке.
- Ах ты моя маленькая защитница. - Она дала Зузи еще одну печеньку, которую та мгновенно заточила. - Но все же, Эрвин, как она собралась это сделать? - Удивленно покосилась на него Сури.
- Ох, ну все вам надо разъяснять, неучи! Для начала займитесь делом, а потом я все вам расскажу. Иначе мы до ночи тут не управимся!
В его словах был резон, поэтому все остальные приняли слова к сведению и вернулись к своей работе. Максимус обычным командным тоном раздавал указания.
- Вы двое - отведите лошадей вон туда и напоите как принесут воды, а вы - за водой. Эй, Бонз! Хамак! Райн! Вы за дровами для костров, да не вздумайте халтурить!
Когда все приказания были выполнены, костры разожжены а похлебка весело забулькала в котелках, Максимус, Сури и Стефан уселись рядом с Эрвином, дабы послушать, что же он им поведает о способе защиты маленькой арахны от опасностей.
Три, а вернее, четыре вопросительных взгляда, (так как молодой конник, сидевший неподалеку так же приклеил к разговору ухо) уставились на юношу. Тот еще некоторое время молчал, глядя на Зузи, удобно расположившуюся на руках Сури и мирно спавшую, поджав под себя лапки, положив голову девушке на живот.
- С чего бы начать? - Он почесал подбородок. - Давайте с того, что у каждой взрослой особи арахны есть своя охотничья территория, на которую кроме нее другие монстры и люди заходить, в общем то не имеют права. А если уже зашли - то
