— Это точно, — согласился Уил и подул на чай, чтобы тот быстрее остыл.
— Мне жаль, Уил, что это была она, — нашел в себе мужество признаться Аремис.
— Мне тоже, — сказал Уил и взглядом дал собеседнику понять, что больше не желает говорить на эту тему.
Они замолчали и принялись пить чай, думая каждый о своем. Аремис подбросил в очаг дров, и их веселое потрескивание придавало чаепитию особую прелесть, даря ощущение спокойствия и уюта. Уил грел тонкие изящные пальчики Илены о горячую кружку, чувствуя, что понемногу привыкает к своей новой внешности.
— И что же будет теперь? — первым нарушил молчание Аремис.
— Как уже было сказано, я должен найти отца Миррен.
Наемник отпил из кружки и кивнул.
— Я думал, что…
— Это опасно, — продолжил Уил и улыбнулся.
— Тебе нельзя отправляться в путь одному.
— О, я вижу, ты уже успел положить глаз на Илену! Ты и с ней не прочь переспать, — изобразил ужас Уил.
Верзила негромко усмехнулся. Как приятно, однако, слышать человеческий смех!
— Я бы, конечно, не отказался. Если ты предлагаешь… — он не закончил фразу, заметив на лице Илены строгий взгляд Уила. — Тебе нужен спутник, вот что я хотел сказать.
— Думаешь, что я не смогу позаботиться о себе в новом обличье?
— Пожалуй, сможешь, но тут же станешь лакомой целью для разных лихих людей. Отправься я вместе с тобой, и мое присутствие было бы объяснимым — женщина знатного происхождения путешествует вместе с надежным провожатым.
Уил задумался: Аремис прав. Путешествовать одному в облике Илены — дело опасное. По правде говоря, этот силач-наемник — отнюдь не худший спутник.
— Согласен, — заявил он.
Аремис поднял на его удивленный взгляд.
— Неужели? Не будешь драться со мной? Метать в меня ножи или что-то в этом роде?
— Не буду. Ты прав. У меня нет времени на то, чтобы с риском для жизни пытаться в одиночку преодолеть все препятствия. Нет времени без конца давать отпор разным негодяям, которые могут покуситься на честь слабой, беззащитной женщины.
— Тогда решено. Куда мы отправимся?
— Мне этой ночью приснился сон, Аремис.
— Неужели? — Наемник удивленно поднял брови.
— Наверно, это было видение. — Уил вздохнул и потеребил себя за ухо. Аремис вспомнил, что точно такая привычка была у его друга, когда тот перевоплотился в Фарил, отчего он предположил, что Уил делал так же и в облике Корелди.
— Я знаю, что люди часто говорят о волшебстве, но это видение было похоже на явь… по крайней мере мне так казалось.
— Расскажи, что ты видел, — попросил Аремис.
— Голос колдуна велел мне отправляться туда, куда не осмеливаются ступить остальные люди.
— Какое на редкость точное описание! Главное, туда попасть, а потом мы без особого труда найдем отца Миррен, — пошутил Аремис.
Уил сердито посмотрел на собеседника.
— Именно так мне и было сказано.
— Отлично, но куда же мы отправимся?
— Может, за океан? — предположил Уил.
— Какой именно?
Уил пожал плечами.
— Ну, хорошо, давай отправимся в Скалистые горы. Вряд ли кому в голову придет, кто нам надо именно туда. И холодно, и вот-вот вспыхнет война.
— А это точно был человеческий голос?
— Точно. У него был какой-то акцент, но не надейся, только не северный. Мне даже показалось, что он моргравиец, как и я когда-то. То есть он, видимо, родом откуда-то с юга.
— Для моргравийца Бриавель — не самое безопасное место.
— Правильно, но не стоит забывать о том, что оба королевства уже давно успешно торгуют друг с другом. Нет, не думаю, что имелся в виду Бриавель.
Аремис встал и потянулся.
— Ну, тогда остается одно — Глухомань.
— Глухомань? Та, что находится восточнее Бриавеля, я правильно тебя понял? Но ведь там ничего нет!
— Откуда ты это знаешь? Никто из нас там ни разу не был.
— Но разве на этом месте не лежит какое-то проклятие? — спросил Уил. — Говорят, оттуда нет возврата. Люди бесследно пропадают в том краю.
Аремис ответил ему лукавым взглядом.
— Говорят, что это заколдованное место. Из чего следует, что именно оно нам и нужно.
— Сейчас не время для шуток, — нахмурился Уил.
— У меня и в мыслях нет шутить, — произнес спокойным тоном Аремис. — Я еще раз повторяю: Глухомань отлично соответствует тому, что сказал этот самый голос — заколдованный край, где может жить колдун.
— Пожалуй, ты прав. Ничего другого я пока придумать не могу, — признал правоту друга Уил.
— Тогда нам нужно именно туда.
— Как же мы доберемся до Глухомани?
— Вам никак не обойтись без меня! — раздался голос Элспит, неожиданно возникшей на пороге буфетной. — Мне не спалось, и я услышала ваши голоса. — Она неожиданно умолкла и удивленно посмотрела на Уила.
Уил встал, подошел к ней и заключил в объятия. Девушка тихонько заплакала. А вот Илена, судя по всему, уже выплакала все слезы — глаза Уила оставались сухими.
— Не плачь, Элспит. Слезами горю не поможешь.
— Знаю, — ответила девушка. — Это все из-за меня! Как я ненавижу себя! Мне нужно было молчать. Нужно было все держать в тайне…
Уил не дал ей договорить, положив ей на губы изящные пальчики Илены.
— Не надо.
— О, если бы ты только знал, как я корю себя! Мне нет прощения! — призналась Элспит.
Уил обнял ее еще крепче, чтобы девушка поняла, что он ее прощает.
— Кстати, тебя уже успели познакомить с моим другом Аремисом? Он обо всем осведомлен.
— Прости, Аремис, было не до церемоний, — сказала Элспит и протянула наемнику руку, которая еще несколько часов назад была испачкана кровью.
Аремис осторожно пожал ее тонкие пальцы.
— Уил говорил мне, что ему крупно повезло иметь такого друга, как ты, — произнес он, старясь польстить девушке. — Пусть даже такую жуткую болтушку.
Элспит обиженно поморщилась.
— Не обращай на него внимания, — поспешил успокоить ее Уил. — Аремис у нас большой шутник, обожает дразнить людей.
Элспит, прищурившись, посмотрела испытующим взглядом на великана-наемника и решила, что обижаться его шуткам и впрямь не стоит.
— Можно мне чаю? — попросила она, указав на чайник.
— Какие могут быть вопросы! — улыбнулся Аремис, обрадованный тем, что Элспит больше на него не обижается, и занялся приготовлением чая.
— Куда же вы собрались? — поинтересовалась Элспит, обращаясь к женщине с ангельским личиком, сидящей напротив нее.
— Мне нужно отыскать отца Миррен, Элспит. Только после этого я смогу приступить к своему главному делу. Мне нужно узнать как можно больше о том магическом даре, который я получил.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
