В форте присутствовали и более адекватные ребята. Видя, что ни я, ни моя маленькая армия не стремимся нападать, после коротких обсуждений, в мою сторону направились двое игроков.
– Пилот! – улыбаясь, воскликнул рыжий дварф триста двадцатого уровня с ником Прайм. Судя по эмблеме – клан с пафосным названием «Секира Возмездия». – Не ожидал тебя здесь увидеть. Думал, ты где-то там, на севере окопался со своими неписями и еще не скоро выйдешь из подполья.
Я улыбнулся. Хорошая попытка разговорить на камеру.
– Да? – удивленно посмотрел на дварфа его спутник, седовласый альв Оруман. Клан «Сумеречный Лист». – А вот я, да и все наши аналитики были уверены, что Ольд обязательно появится.
Оруман не назвал меня «Пилотом», на моей памяти первый игрок, который не использовал мое прозвище. Он будто почувствовал, что мне не очень оно по душе. Вернее, я совсем не люблю клички. С детства.
А еще я понял: эти двое не особо ладят. И это для нас очень хорошо.
– Даже так? – фыркнул Прайм, стараясь таким образом скрыть удивление.
– Конечно, – уверенно кивнул альв. – Взгляни на экипировку его бойцов, на эти повозки, на оружие. Появление Ольда абсолютно объяснимо и логично. Я не знаю, как насчет «окопался», но я уверен, что то место не подпадает под такое довольно пренебрежительное определение. Мне почему-то кажется, что в тех местах, откуда прибыл к нам наш спаситель, уже вовсю возводится город.
Оруман, назвав меня спасителем, давал понять, что по крайней мере с его кланом в форте у нас не будет проблем.
– Город? – на бородатой физиономии Прайма расцвела снисходительная улыбка. – Откуда там взяться городу? Что там курят ваши аналитики? Да, соглашусь, неписи в крутой снаряге, но их от силы сто семьдесят голов. Нафига им город?
Я все это время стоял молча и с каменным лицом наблюдал за этой перепалкой. И вмешиваться не спешил. Пусть пообщаются. Мне не жалко.
Альву же, похоже, нравилось происходящее. Он усмехнулся и произнес:
– Если уж на то пошло, наши аналитики – свободные люди и могут курить все, что им захочется. Хотя это, естественно, не так. И впредь я попрошу тебя не оскорблять членов моего клана. А что касается отряда неписей, который ты сейчас наблюдаешь… У меня есть все основания полагать, что это лишь малая часть военной мощи, которой располагает наш спаситель.
Именно в этот момент, будто в подтверждение его слов из рощи показалась пятерка моих скорпионов. Гигантские стальные насекомые, повинуясь моему мысленному приказу, посеменили к строю викингов и замерли, прикрывая кальтов своими телами.
На весь этот спектакль, сущую импровизацию, переговорщики смотрели, ошарашенно выкатив глаза. Пора было вступать в разговор.
– Господа, – с улыбкой произнес я. – Я, как глава великого клана «Рыжие Совы», прибыл с небольшим торговым караваном, чтобы наладить дружеские отношения с представителями всех кланов, которые сейчас находятся в форте.
– То есть… – начал было говорить дварф, но его перебил альв.
– Я не ослышался, вы сказали «великий»? – его голос слегка дрожал.
Я кивнул и снял затемнение с эмблемки нашего клана, которая висела рядом с моим ником. Там была коротенькая инфа о Рыжих Совах.
– То есть вы хотите сказать, что вы являетесь главой полноценного игрового клана, да еще и с приставкой «великий»? – складывалось такое впечатление, что вопрос альва скорее был не ко мне, а для тех, кто будет смотреть видеоотчет нашей беседы.
– Все верно, – кивнул я. – С возможностью принятия достойных игроков в клан.
Глаза обоих переговорщиков медленно ползли вверх. Я с улыбкой наблюдал, как на их лицах одна эмоция сменяла другую с завидной скоростью. Вот прям вижу, как в их виртуальных мозгах начали обработку инфы виртуальные нейроны.
Великий клан – это уже не шутки. Это серьезно. Со всеми вытекающими плюшками и возможностями быстрого роста, и заработка. К приставке «великий» стремятся все кланы, вкладывая огромные деньги и ресурсочасы в развитие.
* * *
После взаимных заверений о ненападении нам разрешили войти в крепость, которую здесь называли Рубежом. Это, как я уже знал, была нейтральная зона для всех игроков светлой стороны. Естественно, наш караван, въезжавший в ворота, тут же стал объектом съемок. Не знай я специфики происходящего, то подумал бы, что нас окружают какие-то зомби, бездумно таращившиеся на нас.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Нам выделили место у западной стены, и, пока мои кальты занимались обустройством лагеря, меня утянули на разговор с местными лидерами.
– Добро пожаловать в Рубеж! – воскликнул высокий мужчина в доспехе мага с ником Каратель. – Рад познакомиться со знаменитым Пилотом.
Каратель был из «Северной Звезды», еще одного неизвестного мне клана. Насколько я уже понял, Оруман, Прайм и Каратель и были сейчас некой властью в форте. Хотя я увидел множество игроков разных уровней и степени прокаченности снаряги, которые принадлежали по меньшей мере к трем десяткам разных кланов.
– Благодарю, – кивнул я в ответ. – Спешу повторить сказанное вашим соратникам. Я, как глава великого клана «Рыжие Совы», прибыл сюда с небольшим торговым караваном.
Судя по взгляду, Каратель тут же вычленил из моей речи слово «великий». Вперился в эмблемку рядом с моим ником и на некоторое время завис. Пришлось даже кашлянуть.
– Мы привезли на продажу много разного товара, – продолжил говорить я. – Думаю, вам будет интересно его увидеть.
– Да, конечно, – произнес стоявший рядом Оруман. – Как только вы будете готовы начать торг, наши люди придут к вам.
– Мне бы хотелось узнать о правилах или законах на территории вашего форта, – произнес я.
– Все просто, – сказал Каратель. – Здесь нет места всяким неадекватам. Люди пытаются заработать охотой, торговлей и добычей ресов. Мы следим, чтобы здесь можно было отдохнуть и распродать добычу честно и без кидалова. Плюс, как вы сами могли видеть, защита от ПэКа. Кстати, спасибо за помощь. Я так понимаю, ни один из тех болванов, что рванули за вашими всадниками в ущелье, уже не вернется?
– Все верно, – кивнул я. – Скажу больше, лидер их рейда тоже отправлен мной на перерождение. И кстати, предлагаю перейти на «ты».
Игроки переглянулись.
– Значит, тебе удалось захватить их походные алтари? – тут же сориентировался Оруман.
– Да, – ответил я. – два «зеленых» и один «синий».
Они снова переглянулись, и после кивка Карателя Оруман произнес:
– Ольд, если вдруг захочешь продать алтари, мы готовы дать хорошую цену. Сам понимаешь, в таком месте, как это, алтарь очень важен. Слишком длинный и сложный путь от Цитадели сюда. Я знаю некоторых людей, которые даже взяли небольшие кредиты на подготовку к походу к Рубежу. Возможность переродиться прямо тут – это очень важно. Экономия времени и денег.
– Понимаю, – кивнул я.
Тот поход мне запомнится надолго. Правда, у меня все-таки была карта торговых путей энанов. Плюс я всегда мог запрыгнуть на спину хагеру и улететь. А игрокам приходится продвигаться практически вслепую.
– Кроме того, топовые кланы не спешат помогать вольным охотникам. Их крепости и форты открывают свои двери не для всех, а если это все-таки происходит, путешественникам приходится платить за ночлег втридорога, – сказал Оруман.
– Уроды! – добавил молчавший до этого Прайм.
– У нас, конечно, не бесплатно, – поспешил добавить Каратель. – Но мы и не обдираем народ как липку. Плюс перерождения на наших алтарях бесплатны. У нас сейчас их всего пять штук. Хотелось бы иметь больше.
– Значит, вы понимаете, что эти алтари мне ещё нужнее, – усмехнулся я. – Мы живем намного дальше на север, поэтому каждый раз перерождаться где-нибудь на светлой стороне, после того как проделал такой путь, даже мне с моим летающим маунтом не очень удобно.
– А как там на севере? – неожиданно спросил Прайм.
– По-разному, – пожал плечами я. – Здесь у вас очень тихо, в сравнении с тем местом, где мы живем. Монстры – уровнем четыреста плюс. Суровый климат, где без фиолетовых элементов и рун противопоказано появляться.
