Хочешь жить сам – дай жить другим, и все у тебя получится! Осознание этой нехитрой истины очень помогло мне наладить отношения с элитой Геона и Оркании. Увы, но только методом проб и ошибок я наконец выяснил, что можно без пролития потоков крови стать фактическим хозяином двух планет, не обременяя себя, любимого, мелочными разборками. Именно благодаря такой смене жизненных приоритетов князь Ингар сегодня стоял над бесконечными схватками за власть и, по существу, являлся арбитром в этих спорах. Умный в гору не пойдет, умный гору обойдет, а поэтому лучше всего решать возникающие проблемы в свою пользу чужими руками, оставаясь за кулисами.
Как ни крути, но своими «беспримерными подвигами» я сумел запугать тучу народа, и князем Ингаром даже начали пугать маленьких детей. Теперь для исправления подпорченного имиджа мне приходилось выглядеть «белым и пушистым» и тратить казенные деньги на благотворительность. Увы, но каких только глупостей не приходится делать, чтобы смыть с себя клеймо кровавого тирана.
Времена меча и магии постепенно ушли в прошлое, и кровопролитные битвы на полях сражений сменились не менее жестокими подковерными схватками дипломатов. Дипломатические войны – любимая забава перворожденных, поэтому Викана и Эланриль с радостью взвалили на себя эту обузу, а я взял на себя только стратегическое руководство. Врожденная эльфийская склонность к интриганству позволяла моим красавицам успешно улаживать самые сложные политические противоречия и решать их в свою пользу. Зачастую даже я поражался изощренности иезуитских планов Виканы и Эланриль, до которых могли додуматься, наверное, только урожденные эльфийские принцессы.
Благодаря удачному пиару, а зачастую и банальному подкупу князь Ингар довольно быстро подправил свой имидж и стал самым востребованным крестным отцом для отпрысков властителей Геона, а также посаженым отцом на свадьбах их наследников. С моей подачи Викана и Эланриль также занялись благотворительностью, которая еще не получила развития в этом мире, и имена моих жен вскоре попали в списки местных святых, настолько успешно продвигалась их деятельность.
Многое произошло за эти годы на Геоне и Оркании, и князь Ингар постоянно участвовал в этих событиях. Как-то незаметно подросли наши дети, четверым старшим уже исполнилось по шестнадцать, а это самый сложный возраст для подростков.
За своего первенца, Стаса, я особо не беспокоился, потому что он вырос спокойным и уравновешенным. Сын с головой погрузился в науку и технику, поэтому практически поселился в Бункере, где я организовал авиамастерские и летное училище. Из Стаса получился хороший пилот летающей лодки, и если мне предстояли длительные перелеты, то я с удовольствием брал его с собой в качестве второго пилота.
Дэя выросла маминой дочкой и ни на шаг не отходила от Виканы, став для нее настоящей подругой. Дочь увлекалась магией, и я по мере сил помогал ей в этом увлечении. Дети Виканы унаследовали спокойный характер, но если обстоятельства заставляли проявлять эмоции, то накал страстей перехлестывал через край. Наверное, именно про таких людей говорят, что в тихом омуте черти водятся.
Дроу по своей природе более эмоциональны, чем светлые эльфы, поэтому дети Эланриль унаследовали взрывной характер своей матери. Ингара я готовил в Великие князья для народа дроу Оркании, и сын три последних года жил и учился в Мелиане. Мы довольно редко виделись с Ингаром, но каждая наша встреча убеждала меня, что он станет достойным правителем. Парень, видимо, проникся возложенными на него задачами и, если верить оценкам учителей и наставников, стал образцом для эльфийской молодежи Оркании. Правда, щепетильность в вопросах дворянской чести у сына зашкаливала, и он даже ухитрился в пятнадцать лет поучаствовать в дуэли, но, к счастью, все закончилось благополучно. Противником Ингара оказался такой же малолетний дурачок, который к тому же плохо владел мечом, и дуэль закончилась для дуэлянтов всего парой царапин.
Единственной из старших детей, кто вызывал у меня серьезное беспокойство, была Кьяра. Девчонка росла настоящей оторвой, и сладить с этой ходячей бомбой не хватало сил даже у Эланриль. Меня Кьяра побаивалась и в присутствии любимого папочки вела себя как мышка, но стоило ей вырваться на свободу, как начинались проблемы. Чтобы хоть как-то контролировать этот вулкан, я упросил Лауру обучить дочь магии, но даже Лаура не смогла справиться с этим дьяволенком. После второго пожара, устроенного моей дочуркой в замке Ингура в Горном убежище, Лаура выпорола Кьяру как Сидорову козу, а та обиделась и удрала в лес. Кьяру обнаружил только на третьи сутки и то с помощью Нордрассила, после чего мне пришлось лично проводить воспитательную работу с дочерью.
Пороть Кьяру я не стал, а, ограничившись внушением, отправил ее на обучение к Колину и Люсиэль. У Люсиэль, в прошлом главаря банды амазонок, имелся обширный опыт воспитания буйных особ женского пола, и если даже Люсиэль не справится, то это не удастся уже никому. Я переправил Кьяру на Орканию через портал и лично отвез дочь на Новый Танол и сдал на руки Люсиэль.
Через полгода мы с Эланриль навестили дочь и лично убедились, что Кьяра стала как шелковая. Как говорится, опыт не пропьешь, и у многоопытной амазонки нашлись ключики для этого ларчика.
Младшее поколение нашей семьи еще не вошло в возраст, когда каждый день что-то взрывается и требуется принятие решительных мер, но эти времена не за горами. Однако к этому времени из их старших братьев и сестер должна выйти вся дурь, вот тогда воспитание подрастающего поколения ляжет на их плечи. Пусть сами убедятся, каких нервов нам стоили их выкрутасы!
На Оркании, которая изначально требовала к себе особого внимания, я первым делом привел под власть Нордрассила всех эльфов из Эльфийской долины. Паломничество ушастого народа продолжалось почти полгода, а через год на Орканию было доставлено одно из трех семян Нордрассила. Церемония посадки Дерева Жизни превратилась в грандиозный праздник и длилась двадцать шесть дней. Молодой Нордрассил удачно прижился и за прошедшие годы вымахал в стометровое дерево, от которого эксперты дроу в скором времени ожидали первого урожая плодов. С появлением собственного Дерева Жизни у народа эльфов появился новый смысл жизни, и мелочные дрязги прекратились. Конечно, слова «эльф» и «интриги» практически синонимы, но по сравнению с прежними кровавыми разборками нынешние заговоры были бурей в стакане воды.
Пока перворожденные варились в собственном соку в Эльфийской долине, жизнь на просторах остальной Оркании постепенно перешла в мирное русло. Бесконечная война наконец закончилась, правда, для ускорения этого процесса мне пришлось нанести несколько показательных авиаударов по стойбищам кланов непримиримых орков. После того как погасли пожары и выжившие в этом кошмаре похоронили погибших, я вылетел в Оргитар, чтобы договориться с теми, кто понял, что плохой мир лучше доброй ссоры. Большинство клановых вождей давно были готовы к переговорам о заключении мира, но кормившиеся войной шаманы стали непреодолимым препятствием на этом пути.
Я, как мирный человек, попытался договориться с главарями «партии войны», но мой голос не был услышан, и мне пришлось перейти к пусть непопулярным, но проверенным методам убеждения. Маленькая «Варфоломеевская ночь», устроенная мной в Оргитаре, окончательно убедила колеблющихся в исключительном миролюбии князя Ингара, ну а тех, кого убедить не удалось, пришлось прирезать, но сделал я это не больно!
Благодаря успехам подобной «мирной дипломатии», а также ужасу, который наводили летающие драконы на орков, мне удалось существенно перекроить карту Оркании, обезопасив Эльфийскую долину и Далранское королевство от набегов. Единственное, чему до конца противились орки, так это возвращению на материк племени таргов, но я был очень убедительным, а парочка несчастных случаев с моими оппонентами окончательно закрыла вопрос, и мирный договор был подписан.
Тарги переселились с островов на историческую родину, а чтобы у орков не возникло соблазна вырезать своих извечных противников, я переселил на Орканию несколько таргских кланов с Геона, которые стали буфером между Далранским королевством и Великой степью. Огромную помощь в этих разборках мне оказала Катя, проявившая себя с наилучшей стороны. Неожиданно выяснилось, что Мать всех таргов – это не выдуманный титул, а нарицательное имя исторической личности, которая сыграла огромную роль в спасении племен орков после катастрофы на Оркании. По правде, изначально этот титул звучал как Мать всех орков, типа святая мать Тереза для всех зеленорожих Оркании и Геона. Видимо, появление на политической арене новой Матери всех орков давно уже назрело, а поэтому Катю безоговорочно признали все конфликтующие стороны.
