пархат.
Бой набирал обороты.
Корабли союзников неумолимо сближались с противником, нанося друг по другу непрерывные удары. Обе стороны постоянно маневрировали пытаясь ввести противника в заблуждение, но всё равно несли потери. Правда у Зотов это были пока что только трофейные таморианские корабли, а у союзников уже выбито с полтора десятка фрегатов и крейсеров.
Крихшой скрипнул клыками.
Ни один зотэрианский звездолет еще не пострадал, значит, всё решит абордаж. Ну что же… он и его десант готов.
Адмирал скосил взгляд на таморианского генерала и недовольно скривился.
Или он дал им всем неверную информацию о трофейных таморианских кораблях, или же Зоты основательно успели их переоснастить. Скорее — последнее, и Симериспакиц тут ни при чём…
Ход его мыслей прервали посыпавшиеся тревожные сообщения с различных постов. Перебивая друг друга, офицеры начали докладывать об существенном изменении ситуации на поле боя.
— Наши корабли с правого фланга при очередном маневре налетели на минные поля, мы несем серьезные потери!
— Левый фланг почти уничтожен, уцелевшие тергерские корабли выходят из боя!
Крихшой больше не слушая своих офицеров подскочил к тергерским генералам и яростно зашипел потрясая сжатыми кулаками.
— Всем вернуться в строй! Иначе я…
— Противник меняет тактику! — вновь перебил его тревожный голос дежурного офицера — Его корабли, резко ускоряясь, смешиваются с нашими, завязывая бой на коротких дистанциях, а зотэрианские выходят из боя и отходят под защиту крепостей.
Что за!..
Вдруг страшная догадка иглой пронзила адмирала, и он закричал что есть мочи:
— Не сближаться с ними! Максимально разрывать дистанцию и расстреливать их на расстоянии!
Но было уже поздно.
Некоторые уцелевшие трофейные корабли зотэрианцев сумели сблизиться с противником настолько, что чуть ли не приклеились к их корпусам. И тут же начало происходить то, чего так испугался Крихшой.
Эти корабли начали взрываться один за другим, нанося митхарианцам и другим союзникам непоправимый урон. За очень короткий промежуток времени от некогда грозного соединения осталась покорёженная груда металла, которая разбрасывала свои обломки с невероятной скоростью в разные стороны.
Флагману в этот раз повезло.
До него не смогли добраться трофейные таморианские корабли и, окутавшись щитами, он уцелел.
— Зотэрианцы вышли из-под защиты крепостей и перешли в атаку.
— Уходим! — истерично завопил Крихшой, понимая, что всё потеряно. — Всем прикрывать флагмана! Двигатели на полную! В прыжок!
— Они глушат наш гипердвигатель! Нам не уйти…
— А-а-а!..
Адмирал метнулся к капитанскому креслу, с силой выволок оттуда капитана и поспешно занял его место. Приложив палец к скрытому от глаз датчику, он откинул крышку на подлокотнике и уставился на появившуюся там панель приборов.
Быстрыми и точными движениями ввел необходимую комбинацию символов, после чего хлопнул ладонью по выступающей кнопке и зарычал:
— Я сказал вперед! В прыжок!
В боевой рубке стали слышны четкие команды офицеров.
Корпус флагмана мелко задрожал и, взяв короткий разгон, нырнул в образовавшуюся перед ним воронку, затягивая за собой следом проносящиеся мимо него обломки других кораблей.
Звезды разом прыгнули к нему навстречу, и адмирал, тяжело дыша, откинулся на спинку кресла.
«Иншан» — это его детище, он управлял им всю свою сознательную жизнь, и лучше него никто не знал этот корабль. Став с благословления императора адмиралом, он получил безграничный доступ к самым передовым и секретным технологиям, что только есть у Митхар и их союзников. Некоторые экземпляры были в единичном исполнении, и Крихшой не преминул кое-что из этого установить на свой флагман, и это кое-что сейчас спасло ему и его кораблю жизнь.
Поглядывая на притихших союзников налитыми кровью глазами, он яростно зашипел:
— Неверная информация, озвученная генералом Симериспакицом, стоила нам в этом сражении победы, и я намерен…
— Я сказал правду! — возмутился таморианский генерал и решительно шагнул вперед. — Даже несмышленому юноше понятно, что Зоты основательно переоборудовали эти корабли, снабдив их своими технологиями. Ни один малый корвет не смог бы выдержать первый залп, а они выдержали и вели с нами бой на равных. И разве вы не заметили, что там на борту совсем нет экипажей⁈
Крихшой перевел тяжелый взгляд на капитана «Иншана». Тот подбежал к адмиралу и, рухнув перед ним на колени, оголил свой затылок.
— Мы заметили это слишком поздно, адмирал, и уже не было времени докладывать вам об этом.
Крихшой с силой пнул ногой капитана в плечо, и тот завалился набок.
— С тобой разберемся позже. А пока займи свое место!
Захлопнув крышку на подлокотнике, он устало сполз из кресла.
— Капитан, — зло проворчал он, — когда выйдем из гиперпрыжка, по нам прилетит множество подарков от своих и чужих кораблей. Поэтому, смотри, не прозевай маневр уклонения.
Капитан затравленно кивнул и взобрался в свое кресло.
— Не прозеваю, адмирал. Можете мне довериться.
Капитан действительно не подвел.
При выходе из гиперпрыжка корпус «Иншана» основательно тряхнуло, и он, крупно завибрировав, наклонился вправо.
— Маневр уклонения произведен! — громко доложил капитан, немного заискивающе посматривая на адмирала.
— Вижу, — буркнул тот, разглядывая через огромные экраны, как мимо них на приличном расстоянии проносятся обломки своих и чужих кораблей затянутых следом за ними в гиперворонку.
Крихшой развернулся к недобро посматривающим на него союзникам и, гордо расправив плечи, произнес:
— Для победы над таким коварным врагом, как Зоты, нам необходимо выработать…
— Адмирал! — встревоженно перебил его капитан. — Возмущение пространства, сразу за нами.
Пункт управления зотэрианскими силами
Планета Литэр
Вот он, противник. Я перевел взгляд влево и увидел на схематичном изображении, как в верхнем углу появился большой отряд вражеских кораблей.
Приближаются быстро и с одинаковой скоростью. Чувствуется, что ими командует опытный военачальник. Идут красиво и грозно, никто не вырывается вперед и не отстает, ну прям как на параде.
С таким построением, скорее всего, будут применять слитный залп, и это крайне опасно… надо быть готовым.
— Распределить цели. Трофейные корабли выдвинуть вперед.
— Принято.
В какой-то момент враг, продолжая сближение, начал расходиться широким фронтом.
— Противник в зоне поражения наших ракет!
Я стиснул челюсти.
Расстояние еще далековато, надо подпустить поближе. Главное — выдержать и не нанести удар первым, а то вспугнем, и события могут пойти совсем не по нашему сценарию.
Заметил, как два корабля противника вывалились из общего строя и, забирая далеко вправо, понеслись куда-то вдаль.
Неужели они хотят высадить десант на Литэр? Похоже. Но с обратной стороны планеты их встретит наша крепость, пусть она и единственная в том секторе, но по всем раскладам, они не должны ее пройти. Уж с двумя-то кораблями любого класса она должна справиться наверняка!..
В груди зашевелился червячок сомнения. А вдруг…
От ударов из космоса место, где мы сейчас находимся, защищено неплохо, но
