- И как же мы потолкуем с Дрейоном без ведома этого разбойника? - вопросил Ксандор, всем своим видом демонстрирующий неприязнь к затее короля.
- Все просто. Фенг больше не пират, он возглавляет Лигу, крупное галактическое государство. Можно под предлогом дипломатического визита попасть в его дворец, там отыскать мастера, а он проводит вас в мир драконов.
- Надеюсь, - фыркнул Ксандор. - Драконы сбежали от истребляющих их людей. Придется попотеть, моля о снисхождении.
- Лучше молить о снисхождении драконов, нежели проклятых, которые его не даруют. Я не просто прошу об одолжении для себя или для Аллин-Лирра. На кону стоит Мироздание, Сатаниил не стал бы играть на меньшее. Да, Нигаэлю придется остаться, извините уж.
- А вот это уже плохо, - поморщился Акуан, пока еще не до конца осознавая насколько в действительности это плохо.
- Он нужен тут. Мы будем сражаться с демонами до прихода подкреплений. Вы уж их обеспечьте. Иначе наша история хорошего конца не получит.
- Мы все исполним, - Вондар подошел к другу, крепко обнял его и похлопал по спине. - Надеюсь, вы будете биться так, что никакие подкрепления не понадобятся. Дайте этим тварям понять, какова цена нападения на орден Восходящей Звезды. Мы вернемся так скоро, как только получится.
Тетаэль пожал чемпионам руки и пожелал удачи. Когда они вышли из зала, король услыхал за спиной хлопанье крыльев. Крупный сокол, встряхнувшись, разместился на предплечье пославшего его генерала. Эльф заворожено смотрел в глаза птице, видя то, что видела она. Через минуту он поднял мраморный лик к Лимаэль.
- Лен убил своих спутников и скрылся в направлении лагеря демонов, - сорвалось с его губ.
* * *
Отойдя от ворот замка, Вондар остановился и следующие за ним генералы так же встали, обступив его. Помрачневшие небеса принесли с собой глубокую предгрозовую тишину, в которой все звуки вязли, как в трясине, и делались далекими и приглушенными. Войска стояли в каменном оцепенении, дожидаясь команды. И лишь носящиеся в высоте птицы, сулившие дальнюю дорогу, напоминали, что жизнь еще течет в тайном царстве своими пронзительными криками.
- Ну что, ребята, ситуация осложняется да? - потупив взор, произнес повелитель ветров. По его коже пробежал зябкий холодок.
- И как поступим? - спросил Акуан.
- Я так полагаю, нам придется разделиться в целях экономии времени.
- Гурьбой толкаться и незачем, - добавил Ксандор.
Голоса их казались безразличными, но под внешним безразличием каждый прятал тревогу. Сердца онемели от волнения.
- Верно, верно. Но идти по одному просто опасно, так что делиться будем на две группы по два человека. Подозреваю, разделение уже очевидно, - улыбнулся маг, кивнув Ксандору, нежно поглаживающему плечо девушки. - И, тем не менее, я обязан упомянуть, что при таком раскладе на вашу долю выпадут самые опасные миссии.
- Мне доводилось ввязываться в серьезные передряги и Эландре тоже, и не раз, - воин скептически пожал плечам. - Но ты все-таки поясни.
- Поправь, если ошибаюсь, ты ведь всем сердцем хочешь идти с Эландрой и не отпустишь ее, зная, что не сможешь прийти на помощь, пусть даже она отправится со мной?
Воин кивнул.
- В таком случае я, так или иначе, остаюсь с Акуаном. Теперь подумай, какая судьба ждет его в Эртабараде. Он же испарится в течение двадцати минут. А аудиенция с королями драконов дело рискованное. Я не решусь ступать на их владения без поддержки. В результате беседа с Фенгом, Дрейоном и драконами достается вам.
- Мне выпал случай как-то иметь дело с Дрейоном, - заметила Эландра.
- Знаю. Однако учтите Фенг - непредсказуемый человек. Непредсказуемый и очень опасный. Дальше Грок. Он повздорил не просто с Альянсом, он со мной повздорил. Вряд ли самодовольный орк простил меня за такой короткий срок. Если я чудом и уцелею после нашей встречи, то заключить с ним договор не удастся со стопроцентной вероятностью. Вообще отправлять на Огарид-Гур кого-либо из нас невероятно опасно, особенно после накалившихся отношений, но ты, Ксандор, всегда находил с нашим дорогим тупицей общий язык. Возможно, тебя он захочет выслушать.
- Ладно, возьму зеленокожих на себя.
- А мы, получается, просто по мирам прогуляемся? - усмехнулся Акуан с долей разочарования. - Обидно не внести хотя бы маломальского вклада...
- Не торопись с выводами, - Вондар взглянул на сверхвоина. - Ахмед сильный и прославленный воин, а его орден Кривой сабли составляют лучшие из народа того мира, где он набирает добровольцев. Если он не откликнулся на призыв к войне, значит, есть весомая на то причина. Не исключено, что к моменту нашего прибытия проблема будет устранена, и все же нужно готовиться к любым неожиданностям.
- Тогда поехали, - хлопнул ладонями Ксандор.
- Поехали, - согласился элементалист. - Для начала на Валар, а оттуда разбежимся.
- Когда все будет сделано, возвращайтесь сюда, - докончил наставления невесть откуда возникший Нигаэль. - Я открою вам портал сразу в Тигилон. Объяснение вашего отсутствия и незафиксированного возвращения придумайте сами.
Вондар покачал головой в знак понимания. Избранный легким вращательным движением руки разверз воронку и указал в нее.
- Мы с отцом выходим в поход против главной армии демонов сразу после вашего отбытия, так что не откладывайте задания в долгий ящик. Я мысленно передал вам пространственные координаты Аллин-Лирра. Вы сможете открывать порталы сами или делиться координатами с другими. Орки сумеют использовать свои врата. Удачи вам.
Переступая грань жужжащего водоворота энергии, Ксандор улыбнулся. Нигаэль пожелал им удачи, а это уже хороший знак.
Глава 24
На собственное удивление Бэрон прибыл к месту сбора, указанному Сатаниилом незадолго до того, как армия сынов ночи проникла в тайный мир, опередив обещанные подкрепления Владык. Разведя руки, Император прошелся вокруг одинокого пня, словно прыщ, торчащего посреди поля. Необязательность коллег оскорбила его эго.
- Не очень-то радостно нас встречают, - процедил он, оглядывая серые щетинки далеких лесов и пустующие горизонты.
- Возможно, Властелины заняты укреплением монолитов порчи, мастер, - тихо прошипел Арманор, ютящийся за широкой спиной хозяина.
- Сатаниил ясно дал мне понять, что я должен объединиться в этом самом месте и в это самое время с армиями Ледяного Ада и Морока, а также с пятью легионами, три из которых пойдут под моими знаменами. Он не бросает слов на ветер.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
