- Замечательно, - похвалила я девушку, - Кирто, давай ты перестанешь мне выкать. Я же буду изображать твою фрейлину.
- Ой, конечно! Как вы... то есть ты скажешь. А я вот сейчас смотрю на тебя, и мне кажется, что убери у тебя крылья и ты была бы эльфийкой.
- Кирто! Я обещаю, что расскажу тебе о себе, но только не сейчас. И конечно все что я скажу, останется между нами, да?
- Конечно, конечно, - закивала головой девушка и выдала мне полотенце с бальзамом и каплями для глаз.
После процедуры натирания меня бальзамом и закапывания глаз, Кирто притащила еще одну склянку и со словами "это сюрприз" начала втирать мне в волосы свою разработку. Волосы на моей голове зашевелились. Брр. Второго такого опыта я не вытерплю. Запустив руку в прядь волос, у меня перехватило горло. Мои волосы! Они снова были длинными! Вот почему они шевелились, они росли!
Я посмотрела на себя в зеркало. Напротив меня стояла красотка с ярко-голубыми глазами, светлыми длинными волосами и иссиня-серой кожей. И это все - Я?
- Ты красива, - так же как и я Кирто стояла и заворожено смотрела на меня, - осталось только подобрать тебе платье.
В гардеробе девушки была произведена ревизия, и теперь я была облачена в воздушное шелковое платье цвета морской волны со светлой стороны. На стороне вечной ночи все волны почти черные. У Кирто снова был чуть ли не приступ, когда она увидела, что мои крылья весьма хорошо прячутся под платьем, даже не заметишь.
Волосы мои уложили в сложную прическу, а вот мои украшения пришлось снять.
- Амулет не сниму. Даже не проси, - уперлась я, когда ручки девушки потянулись к цепочке со "Слезой".
- Ладно, - сдалась Кирто, - можешь его оставить.
Все! Теперь мой выход.
Когда я появилась из ванны в сопровождении Кирто, Инокс напрягся.
- А где Эл'фа? - неотрывно следя за мной, произнес моя тень.
- Позвольте вам представить мою фрейлину леди Лекрит, - объявила мой выход Кирто.
- Инокс! Хватит пялиться! Не узнал что ли? - ступор Инокса меня начал веселить. Впервые он не узнал меня. Похоже, бальзам Кирто напрочь отбил мой запах.
- Леди, вы прекрасны, - только и смог выговорить Инокс.
- Благодарю, - вспоминая манеры произнесла я и сделала легкий наклон головы.
- Леди, вы меня удивляете, - в восхищении моими манерами произнесла Кирто.
- Было время, когда и я блистала на королевских балах.
- Леди, вы находка!
Все! Оставим лирику, пора работать. Я попросила образец крови вора и принюхалась. Мдаа. Запах практически выветрился, теперь чтоб опознать вора мне придется подходить к каждому хотя бы на расстояние двух метров.
- Что, все так плохо? - обеспокоенная моим молчанием, произнесла дроу.
- Да нет. Есть осложнение, но думаю, что мы справимся.
Остаток дня мы с Кирто провели в прогулке по замку, где я принюхивалась к каждому встречному, но запаха нашего вора не уловила.
- Вечером у нас бал в честь прибытия принца Нилла, там будут все, - произнесла Кирто. И она молчала! Ведь обещала мне никаких эльфов!
- Кирто! Ты мне ведь обещала!
- Лекрит, да тебя твой Инокс не узнал, а ты думаешь, что это под силу Ниллу? - может она и права?
- Вообще бал не плохая идея. Дашь платьице? - а что вы хотели? Я же женщина!
Сатор. Ниллетион.
Происшествие в Академии списали на учебный процесс. Рекстор Академии настаивал на том, что это было необходимо для обучения эльфов студентов, так что мне пришлось отписать отцу, что здесь студенты были просто погружены в процесс с головой. Причем в буквальном смысле.
Ррил, пока я выяснял все обстоятельства дела, успел вновь куда-то улизнуть, а Ррани выдала очередную фразу на этот счет. Что-то вроде "раз Нилл не хочет жениться на Лексис, то Ррил об этом мечтает". Не могу понять детскую психологию. Откуда они что берут? Однако я вновь оказался без каких-либо подсказок, кроме той, что мне нужно на Сатор.
На следующее утро я открыл окно телепорта во дворец дроу. Моя тетушка, а ныне королева дроу - Силерониэль, всегда рада видеть племянника. Но вот на что я не рассчитывал, так это на то, что в замке вновь будет гостить графиня Корати, которая меня преследует уже лет двадцать. Как только она вошла в возраст, когда можно думать о замужестве, она решила, что я обязательно должен на ней жениться. Ее даже не останавливало знание того, что я помолвлен.
Раз получить меня законным путем ей не получилось, то в ход пошли всяческие уловки, приворотные зелья и прочая магия. Хорошо, что в замке у дроу тетушка развернула широченную агентурную сеть, которая следит за каждым проживающим. Иначе я уже давно был бы опоен какой-нибудь гадостью и женат на этой графине. Не могу не согласиться, что фигуркой и лицом она удалась на славу, но вот только в голове ее ничего нет, да и мне она не по душе. Красоты мне и в Фиэллии было достаточно.
- Нилл, я так рада видеть тебя, как поживает твой батюшка, мой братец? - королева была как всегда великолепна, а из-за ее спины мне сигнализировала графиня Корати, подавая не двусмысленные знаки. Брр. Когда же она успокоится?
- Тетушка, я так же счастлив вас видеть, и спешу сообщить, что мой отец прекрасно себя чувствует.
- О, Нилл, оставим эти речи. Мы ведь родственники. К чему нам этикет в семейном кругу? А вот от бала в честь прибытия моего племяшки ты не отвертишься.
- Тетушка, - простонал я.
- И слушать ничего не желаю. Бал будет завтра вечером. Заодно я кое-что должна узнать о наших вельможах, - тихо шепнула она мне на ухо, делая вид, что целует в щеку. Тетушка не исправима. Ей постоянно мерещатся заговоры. Ладно, подыграем.
- Как вам будет угодно, королева, - я сделал положенный поклон, а тетушка кивнула в ответ головой, при этом заговорщицки мне подмигнув.
Я вновь был поселен в покои, которые всегда занимал по приезду. Но в замке оставаться я был не намерен. Не двусмысленные намеки графини Корати не оставили мне выбора.
Незаметно выбравшись из замка, я пошел по всем прибрежным тавернам, в которых можно было нанять наемников в поисках Эл'фы.
Вернувшись в замок поздним вечером в самом ужасном настроении, я обнаружил графиню Корати в своих покоях.
- Мммм, - застонал я. Весь день я в поисках наемницы исколесил все забегаловки и притоны, а теперь еще и это!! Но, похоже, мой стон графиня приняла совсееем за другое и с ее плеч начал спадать кружевной шелковый пеньюар, обнажая фигурку графини, облаченную лишь в кружевную коротенькую рубашку.
