До бота удалось добраться без стрельбы, и мы все целыми и невредимыми поднялись на его борт. Полицейские так и не рискнули открыть огонь по нам. То ли на них повлияла наша многочисленность и лучшая оснащенность, чем у них — они ведь видели во что мы одеты и чем вооружены. То ли свою роль сыграл келианский военный бот, имеющий кроме вооружения еще и две импульсные пушки на своем борту. А может какое-то значение оказал мой черный плащ и понимание, что это идут не обычные городские бандиты, против которых полиция привыкла здесь действовать, а самые настоящие «звездные странники», про которых ходило множество страшных и ужасных рассказов по всему Фронтиру.
Кто знает. Главное, что мы смогли без проблем, очутится на Забияке и подняться в воздух.
— Курс по этим координатам, — я скинул Даффи координаты, полученные от Андреаса и повернувшись к живым бойцам сказал: Не расслабляемся. У нас еще одно дело на поверхности.
Кара находилась недалеко от здания офиса компании, которую я подрядил для помощи при проведении работ на Крепыше. Мы долетели до туда минут за пятнадцать. И все это время в отдалении за нами держалось несколько полицейских флаеров, что было не слишком хорошо.
— Андреас, у тебя есть связь с Карой прямо сейчас? — я связался с Корсаром, чтобы уточнить местоположение бывшего капитана нашего транспортника.
— Нет, капитан. После того, как мы поговорили, она больше не выходила на связь. Я пробовал сделать это сам, но ничего не вышло.
— Ладно, значит придется поискать самим.
— Мы приближаемся к указанной точке. Время до высадки одна минута, — сообщил пилот Забияки по громкой связи.
— Порядок тот же: первыми идут Гекаты, за ними люди. Цель — найти и спасти Кару Альверо. Она должна находится где-то недалеко от места нашей посадки. Всем быть наготове, за нами все время следовали местный полицейские. Возможно они захотят напасть или как-то помешать, что является неприемлемым для нас. В случае чего, открывать огонь без промедления.
— Прибыли.
Бот уже привычно качнулся при приземлении и через раскрытые створки вперед ринулись дроиды. Спустя пару секунд пришла очередь людей.
Мы оказались на городской улице, несколько зданий на которой были полностью разрушенными. Похоже по ним пришлись прицельные имперские орбитальные удары. Поворачивая голову в разные стороны, я пытался увидеть женскую фигуру члена своего экипажа. Но Кары нигде не было видно. В округе вообще никого не было видно, ни единой живой души. Даже у офиса доктора Сирса где-то вдали мелькали человеческой фигуры. А здесь вообще никого не было. Даже полицейские флаеры куда-то пропали.
Приказав троим пиратам остаться у бота, я двинулся вперед в сторону левого угла офиса корабельной ремонтной фирмы. Именно оттуда послышался какой-то невнятный шум несколько секунд назад. Два Геката шли впереди, выступая нашим авангардом.
За углом ничего не оказалось. Обыкновенный городской проходной переулок. Внезапно со стороны развалин одного из уничтоженных зданий послышался женский вскрик. Правой рукой махнув в том направлении пяти дроидам, я с остальными быстро побежал по переулку дальше, стремясь обойти место, откуда был слышен крик, сзади. Если это была Кара, то она явно находилась в плену. Иначе просто вышла бы к приземлившемуся боту. Посадка Забияки была заметна издалека.
Как я и предполагал, нас ждала там довольно примитивная ловушка. Судя по начавшейся стрельбе, пятерка марканских боевых машин, отправленная мной напрямую, успешно попалась в нее и вступила в бой.
— Стрелять на поражение, упавших добивать. Наша главная задача спасти Кару и свалить с планеты, — передал я по связи всем в своей группе.
Мы атаковали противников прямо с тыла, пробравшись по куче обломков из стали, бетона и металлопластика. Уничтожить десятерых человек оказалось не такой уж и сложной задачей, учитывая неожиданность нападения и разницу в вооружении между нами и нашими противниками. Связанная Кара обнаружилась лежащей за кучей какого-то мусора. На ее лице были видна кровь, но она была в сознании. Развязав ее, я приказал двоим бойцам взять ее под руки и направится в сторону Забияки.
Мы не успели дойти до него, когда по нам открыли плотный огонь из импульсного оружия сразу с двух направлений. Кто-то из группы упал на землю. Перекатившись в сторону и спрятавшись за кусок стены, оказавшейся поблизости я связался с Даффи Кавана:
— Поднимай Забияку и нанеси удары по атакующим нас. После приземляйся правой стороной к нашему местоположению. Боковая дверь должна быть открыта.
— Понял, капитан.
Вдали послышался гул взлетающего малого корабля, которым по классификации Звездного Содружества был наш военный штурм-бот. Я оглянулся и заметил, как минимум двоих лежащих на земле рядовых пиратов. Остальные вели непрерывный огонь. Даже Кара взяла у кого ручной бластер и стреляла из него.
Чертыхнувшись, я перехватил Хало поудобнее и открыл огонь из-за обломка, за которым лежал, не высовывая голову наружу. Надо было одеть шлем и перчатки. Что-то я сглупил.
Один из моих ребят вскинул ручной ракетомет и отправил легкую ракету класса «поверхность-поверхность» куда-то в сторону нападающих. Раздался громкий взрыв.
В следующую секунду, наконец-то, в воздухе появился Забияка. Две его импульсные пушки непрерывно стреляли, поливая огнем какие-то невидимые мне цели дальше на разрушенной улице.
— Приземляйся! — закричал я. — Приготовится к эвакуации. Подобрать всех раненных или убитых. Никого не оставляем. Гекаты прикрывают и заходят последними.
Бронированный штурм-бот, тяжело завис и начал медленно опускаться вниз, прямо рядом с нами. Он садился боком, отрезая и прикрывая нас с одной стороны от нападающих, но с другой по нам все еще велись выстрелы.
Марканские дроиды выскочили вперед и отрыли ураганный огонь, давая время людям пробежать несколько метров, чтобы очутиться на борту Забияки.
— Все? — я лихорадочно считал забравшихся внутрь.
БУМ!!! Неожиданно сильно тряхануло.
— Что за…? — я грязно выругался.
— Они стреляют по нам из чего-то тяжелого, по типу ручного ракетомета. Нужно улетать, пока нас тут не сбили, — закричал Даффи Кавана, просунув голову из кабины в проход, ведущий в десантный отсек.
Я быстро оббежал глазами фигуры на борту. Вроде бы были все. Включая двух лежащих без движения на полу. Похоже они были ранены, если не хуже. Сказать точно сейчас было затруднительно.
— Все улетаем!
Переборка с шипением закрылась, отрезая нас от оказавшейся не слишком гостеприимной планеты.
БУМ!!!БУМ!!! Забияку снова сильно качнуло.
— Дастин! — я связался с Корсаром. — Нанеси удары по этим координатам. Эти ублюдки не понимают вежливого обращения.
— Принято, капитан. Вывожу корабль на цель.
Я прошел в пилотскую кабину и уселся в кресло второго пилота.
— Пусть Вэла, приготовит свое оборудование у нас двое тяжело раненных. А еще может Каре нужна будет необходима помощь. Хотя она вроде и на ногах, но кто его знает.
— Понял, капитан. Я навел орудия на место вашего последнего пребывания. Открываю огонь.
Где-то дальше по курсу нашего следования в небе появилось множество маленьких огоньков, устремляющихся с высоты вниз на город. Издалека они казались каким-то безобидными и даже немного красивыми. Было похоже на какое-то световое шоу, сотворенное для развлечения городской публики. Только вот это было совсем не так. Сейчас сотни плазменных зарядов из четырех сдвоенных бортовых орудийных пушек П8 поливали огнем ту улицу, где мы всего несколько минут назад попали в ловушку. Если напавшие на нас не успели никуда уйти, а это скорее всего было так, то сейчас вокруг них раздавались взрывы намного большей мощности, чем сделанные при помощи ручного ракетомета. Живыми оттуда выбраться явно смогут не все из атаковавших нас.
— Так что на Иланте случилось? — я стоял, сложив руки на груди, в медицинском отсеке Корсара возле Кары, которую осматривала наш корабельный доктор.
— Неожиданное нападение имперской усиленной эскадры. Они объявили, что это расплата за сотрудничество с пиратами и активному содействию их деятельности. Это что-то вроде антипиратского рейда, только более масштабного, чем обычно, — голос Кары был уставшим, но ей придется потерпеть. Мне нужна была информация.
— Они пошли дальше? Насколько далеко они собираются продвинутся?
— Не знаю, капитан. Но вполне вероятно, что они нападут на кого-то еще. Они не просто уничтожили оборону Иланты, они сбили все корабли, которые были на орбите, а потом начали наносить удары по столице. Там очень много погибших. Очень.
— Тебя захватили разгневанные жители? Поняли, что ты из пиратского экипажа и решили использовать тебя в качестве наживки для нас?
