есть план. Возможно, ты не одобришь, но я приняла решение. Если я умру, Элла уедет из Неаполя, и папа останется совсем один. Как думаешь, что он сделает?
– Понятия не имею, Карлотта! Наверное, будет напиваться каждую ночь, – вздохнул Лука.
– А я точно знаю, что он сделает: женится на синьоре Барези. А она возьмет на себя кафе и присмотрит за папой, как он привык. Пока у папы есть я и Элла, у него нет необходимости снова жениться. Я выполняла большинство маминых функций. А другие потребности… Ну, для этого была синьора Барези. Но женится он на ней, только если вынудят обстоятельства. Я считаю, так будет лучше для него и, конечно, для Эллы. Она станет свободна.
– Но куда ей идти? Она слишком молода, чтобы жить одной, – напомнил Лука.
– Конечно. Ей нужна семья, которая будет о ней заботиться, развивать и оберегать ее прекрасный голос.
Лука покачал головой.
– Но у нас нет семьи, только Розанна и… – Лука ошеломленно уставился на сестру, разглядев в мерцании свечей решимость на ее лице. – Нет, Карлотта! Ты же не отправишь ее к Розанне?
– Признаю́, у плана есть серьезные недостатки, – ответила она, – но это лучшее, что я могу для нее сделать. Я должна дать ей шанс, Лука! Шанс на будущее. У Розанны есть деньги. Она образованна и космополитична. И может научить Эллу всему, что нужно. Как только она услышит голос, она поймет, куда Элле лучше пойти.
Лука в ужасе посмотрел на сестру:
– Но Карлотта, как же Розанна? Отправлять внебрачного ребенка ее мужа жить с ней под одной крышей? Разве можно?
– Лука, – Карлотта внезапно улыбнулась, – в осознании скорой смерти есть единственное преимущество: оно дает силу. У меня давно ее не было, и я должна ею воспользоваться. Я знаю: Розанна будет рада позаботиться об Элле, присмотреть за ребенком умершей сестры. Или, по крайней мере, сочтет это своим долгом. И это всего на несколько лет. Элла почти взрослая. Я прошу лишь одного: чтобы Розанна направила ее по верному пути. Кроме того, кое-что Розанне знать не обязательно.
– А если Роберто и Розанна воссоединятся? Что тогда?
– А это возможно? Они давно разошлись. Ты рассказывал, что Роберто даже не навещает сына. Примирение маловероятно. А если оно вдруг случится, я не представляю, откуда они могут узнать правду.
– Значит, ты сохранишь секрет?
Карлотта помолчала, а потом кивнула.
– Да. Лука, план такой: ты должен как можно скорее отвезти Эллу в Англию. Скажем, что она едет на каникулы. И, пожалуйста, позаботься о том, чтобы после моей смерти она не вернулась в Неаполь.
Лука изумленно уставился на сестру.
– Ты хочешь отослать дочь, зная, что вы никогда больше не увидитесь? Считаешь, это справедливо по отношению к Элле?
Карлотта удрученно покачала головой.
– Конечно, несправедливо, но в этой ситуации вообще нет ничего справедливого. Это просто лучшее, что я могу сделать. Как ты не понимаешь? Если я умру, а Элла будет здесь, в нее вцепится папа. И ей никогда не удастся уйти, как и мне.
– Но ей придется вернуться на твои… – Лука не смог произнести слова.
– Нет, я не хочу, чтобы она ходила на мои похороны, – прямо заявила Карлотта. – Я составила завещание, где прошу присутствовать только тебя и папу. Лука, она не должна возвращаться! Пожалуйста, умоляю: убедись, что она этого не сделает! Неважно как – если придется, солги.
Лука смотрел на сестру, восхищаясь ее смелостью и упорством, но сомневаясь в верности ее решения с точки зрения морали.
– А Розанна? Придется сообщить ей о твоих намерениях.
– Да.
– Она хочет приехать и повидаться с тобой.
– Нет. – На лице Карлотты внезапно появилась жуткая усталость. – Будет лучше, если мы не увидимся. Я за себя не ручаюсь. Пожалуйста, Лука! Я знаю, что нужно моему ребенку. Ты поможешь мне, правда? Подари мне хоть немного душевного покоя в этой ужасной ситуации!
Если это ее последнее желание, он должен помочь его исполнить… Наконец Лука кивнул.
– Сделаю все, что смогу.
– Спасибо! – Карлотта расслабилась. – Когда отвезешь Эллу к Розанне в Англию, вернешься ко мне? Мне рассказали о монастырской больнице недалеко от Помпей, куда принимают умирающих в последние недели жизни. Думаю, мне стоит поехать туда.
– Мне нужно поговорить с семинарией, но ты знаешь: я буду с тобой, сколько пожелаешь.
Карлотта потянулась через стол и взяла брата за руку. Ее глаза внезапно наполнились страхом:
– До конца, Лука.
Гораздо позже, устроившись на узкой кровати, на которой он спал еще в детстве, Лука с грустью размышлял, сколько неверных решений было принято из-за любви.
Глава 39
Большой самолет «Британских авиалиний» опустился на взлетно-посадочную полосу аэропорта Кеннеди. Стивен сжал руку Розанны, увидев, что она нахмурилась.
– Все хорошо, дорогая?
Розанна кивнула и слабо улыбнулась. Она начала жалеть, что согласилась поехать в Нью-Йорк. Нико плакал, когда они уезжали в шесть тридцать утра, и Эби явно выглядела растерянной. А теперь, когда Розанна вышла из самолета и прошла со Стивеном в здание терминала, она не могла не вспомнить, сколько раз совершала эту прогулку за руку с Роберто.
Пограничного контроля пришлось ждать целую вечность; их с Роберто всегда пропускали отдельно и сопровождали к лимузину. Розанна со Стивеном дождались очереди на такси и наконец отправились на Манхэттен. Их ждал прекрасный номер в «Плазе», но не сьют с самым лучшим видом. Розанна резко упрекнула себя за такие сравнения. Те дни – и Роберто – в прошлом.
Лежа на кровати, она позвонила домой, пока Стивен принимал душ. Эби рассказала, что Нико успокоился, как только они ушли, и теперь крепко спит в кроватке. Розанна с облегчением встала и принялась развешивать в шкафу одежду. По местному времени было только два часа, и она чувствовала раздражение и усталость.
Стивен вышел из душа:
– Так-то лучше! Всегда чувствую себя таким неряшливым, когда выхожу из самолета…
Розанна кивнула и продолжила разбирать вещи. Стивен пристально на нее посмотрел.
– Розанна, чем хочешь сегодня заняться? Магазины? Достопримечательности?
– Мне все равно. Как скажешь.
– Жалеешь, что поехала? – внезапно спросил он.
Увидев его расстроенное лицо, Розанна сразу почувствовала вину за грубые мысли, которые Стивен смог прочитать и почувствовать.
– Нет, я просто очень устала от перелета.
Он увидел ее дрожащую нижнюю губу и слезы на глазах.
– Что случилось? Воспоминания о нем?
– Прости, ничего не могу поделать! Я думала, мне уже лучше, правда. Но, приехав сюда… Даже не могу объяснить.
Розанна провела по глазам ладонью. Стивен взял со стола салфетку
