самоуправление и правительство были распущены и на ней воцарился диктатор Эйле Влад. Акхари быстро поняли, что они обманулись, никто не собирается их освобождать и на Талпо началась вялотекущая гражданская война, точнее — вялотекущий майдан. Но для начала акхари объявили чами вендетту и начали «охоту за головами». Чем-то это напоминало учинённую бандеровцами в середине ХХ века «волынскую резню». Чами объединялись для самообороны, но акхари это только разозлило и они перешли к открытому террору. В городах загремели взрывы. Поскольку акхари занимались в городах преимущественно обслуживанием городского хозяйства: работали дворниками, уборщиками в офисах и космопорту, посудомойками в ресторанах и столовых, то каждый город на Талпо делился на собственно «город», где жила «чистая публика» и обширные «предместья», окружавшие его кольцом, населённые акхари. В эти предместья не совалась даже полиция. Там царили свои законы и заправляли собственные некоронованные правители. Это было что-то вроде бразильских фавел. Так что жители предместий живо организовали городам правильную осаду, не пропуская в города никого и никого же из них не выпуская. Исключение составляли инопланетники. Дело в том, что кроме акхари, чами и эльдориан на Талпо жили и колонисты с Земли, а так же маркирцы. Если маркирцев в галактике, так же, как и вегов, не любил никто, то к землянам акхари относились по большей части нейтрально. Они или не лезли в талповские разборки, или же защищали акхари, если чами, по их мнению, слишком уж зарывались. Так, в поселениях земных колонистов существовал негласный запрет выдавать хозяевам беглых акхари.
В этот-то растревоженный муравейник Дагварды и влезли.
Итак, они сбежали под шумок, когда начался штурм дворца Влада.
Анка.
Батя прав был. Неблагодарное это дело — свергать диктаторов. Хотя — диктаторы тоже не Бог весть какой подарок. Попытка арестовать Эйле Влада вылилась в потасовку с охраной и ворвавшимися во дворец Влада повстанцами, Кир и его ребята еле ноги унесли, а Влад погиб. А на планете разгоралась полноценная гражданская война со всеми вытекающими. Повстанцы резали владовцев и вообще всех, кто им не нравился, владовцы в ответ резали местных, а заодно и остальных, кто им тоже не нравился. Виновными при этом посчитали землян. На Талпо была земная научно-исследовательская станция. Вот её и выбрали для объекта мести. Сигнал бедствия мы получили во время учений в секторе Сигма-332. Положение у них было отчаянное.
* * *
— Ну, и где Полено застрял? — спросил Стрельцов.
— Разбирается с каптенармусом, говорит, мол, его людей не в те каюты разместили. — ответил Хижняк.
В этот момент в каюту вошли двое мужчин и женщина в военной форме.
— А вот и он. — повернулся к вошедшим Хижняк.
Штабс-капитан Игорь Деревянко, позывной — Полено, был высокий шатен с зелёными глазами и шрамом на скуле. Родился он в Киеве, был потомственным военным и последние пять лет, как и Стрельцов, возглавлял группу быстрого реагирования космического спецназа.
Второй вошедший с ним был роста среднего, с выбритой головой, немного полноват, с хитрющими серыми глазами и небольшими аккуратно подстриженными усиками как у кота. Это был старшина группы, Артём Кротов, по прозвищу Таракан Иваныч. Первый инструктор Деревянко.
Женщина, пришедшая с ними, была капитан медслужбы Кристина Симановская. Это была фотомодельной внешности блондинка, одетая в тёмно-синий комбинезон с эмблемой Красного Креста на груди. Родилась в Варшаве, училась в Одессе, получила специальность парамедика, в спецназ пошла в поисках приключений.
— Здаров, народ! Что грустим? — гаркнул Деревянко зычным басом.
— А что веселится? — кисло-язвительно отозвалась Анка.
— Отставить! — гаркнул бравый Полено.
— Наши союзнички растревожили муравейник, а нам теперь разгребать. — продолжила Анка, игнорируя начальственный окрик.
— Если ты про нападение на нашу исследовательскую станцию на Талпо… начала Кристина.
— А про что ещё? Пару дней назад синодики навестили этого Влада. После чего на Талпо всё пришло в движение. — ответила Анка. Стрельцов кивнул в подтверждение её слов.
— Мы получили сигнал о нападении на нашу исследовательскую базу на Талпо. — сказал Стрельцов, — Надо забрать оттуда людей. Положение у них аховое. — Их атакуют группы местных экстремистов.
— Значит, вместо учений мы летим на Талпо? — уточнила Кристина.
— Так точно.
— Насколько мне известно, этот центр должны были вывезти с Талпо ещё несколько месяцев назад, — заметил Хижняк.
— Значит, талповцам надоело ждать. — ответил Кротов.
* * *
Станция помещалась на небольшом горном плато, расположенном в центре горного хребта, пересекающего с востока на запад единственный материк Талпо. Это было несколько зданий, вплотную примыкающих друг к другу. К станции вела уже изрядно разбитая дорога, частично, проходящая через тоннель, прорубленный в горах.
Тяжёлый военный флаер с эмблемой Земного Содружества летел через ущелье на «нижнем пределе». Вокруг был лишь сплошной серо-стальной фон скал и синеватая полоса неба. Анка смотрела в прицел лазерной пушки. У второй пушки приткнулся Стрельцов. Остальные устроились сзади, пристёгнутые «боевыми» ремнями к креслам. За рычагами управления сидел Джинн, а это значит, что все, находящиеся во флаере, просто обязаны были уцелеть, но это не означало, что уцелеть они обязаны с максимальным комфортом для их драгоценных персон, потому как виражи в узком ущелье Джинн закладывал просто немыслимые и временами летели они почти лёжа на боку.
— Вот и будет возможность опробовать джабаровы игрушки. — сказала Анка, — Кто-то очень хотел?
Флаер вильнул, почти чиркнув бортом о скалу. Ещё поворот и вскоре на обзорном экране появилось горное плато и несколько строений на нём. Та самая станция.
— Станция Березай, кому надо — вылезай. — выдал Джинн очередную замшелую шутку, сажая флаер на перепаханную взрывами каменистую поверхность.
* * *
А тем временем где-то на Эльдории…
— Ну так и что там у нас? — спросил Кесаро, — Вы выяснили, откуда дурь идёт?
— Нет. — мрачно ответил Ларг, — На днях взяли Фулио, но он молчит, как кхамианский максат. И от кого берёт товар упорно не сознаётся. Известно только, что это одна из планет Полярного Блока.
— Значит — вы хотите сказать, что наркоту нам подкидывают блоковцы? — переспросил Кесаро.
— Получается, что — да. — согласился Ларг, — То, что Блок контролирует половину
