Я хмыкнул.
– Признаюсь, и не один раз. Я вам больше скажу… Идея присоединиться к Стальной Сотне появилась у меня еще до встречи с вами.
– Даже так? – искренне удивился Танор. – И что же повлияло на ваше окончательное решение?
– Не что, а кто, – усмехнулся я. – Это были вы, господин Танор.
– Я?! – ошарашенно произнес посланник Стальной Сотни.
– Вы, – подтвердил я. – Вернее, разговор с вами. Помните ту таверну? А потом и ваши письма. Вы посчитали, что сможете манипулировать мной из-за моих сложных жизненных обстоятельств. Были уверены, что, привязав меня к клану кредитом, сможете спокойно пользоваться моими навыками.
Танор побледнел. И я и он, мы понимали, что эту запись увидят лидеры его клана. Пусть смотрят. Щадить этого напыщенного индюка я не собирался. Будет им всем урок.
Нужно отдать должное Танору, в руки себя он взял довольно быстро.
– Каюсь, – изобразил он новую улыбку. – Я вас недооценил. За что уже понес наказание. По сути, мой визит – это попытка исправить ошибку. Или хотя бы попытаться это сделать.
Хм… Любопытный поворот. Особенно на фоне криков в блогосфере светлых о том, что необходимо срочно собирать большой рейд и идти на город неписей. Что я, собственно, и озвучил.
– Поход на город неписей? – Танор был искренне удивлен. – Олег Иванович, я понимаю, что вы следите за последними новостями на форумах и соцсетях, но прошу вас, не воспринимайте все эти истерики, как официальную позицию нашего клана. Лидеры Стальной Сотни, да и остальных топовых кланов, прекрасно понимают, что момент, когда еще можно было вас, простите, пощипать, безнадежно упущен. Здесь и дураку понятно, что ваш клан – это сила, с которой нужно считаться. Глупцы из темных кланов испытали это на собственной шкуре. Я вообще не понимаю, на что они рассчитывали. Видимо, они действительно точили зуб лично на вас.
Вон как ты заговорил…
– Хорошо, – кивнул я. – Допустим, я вам поверил. Вы не собираетесь нападать на меня, но вы все-таки здесь. Вы ведь не заблудились. Вы пришли ко мне. Зачем я вам понадобился? Или это все-таки такой странный способ разведки?
– Ну что вы, Олег Иванович, – взмахнул руками Танор. – Мы здесь только для переговоров. У нас даже в мыслях не было нарушать перемирие. Поверьте, если бы мы захотели провести разведывательную операцию, вы бы никогда не узнали о нашем присутствии.
Я криво усмехнулся. Мои воины, услышав слова Танора, лишь снисходительно покачали головами.
– Вы мне не верите? – спросил Танор.
– Увы, но вы наступаете на те же грабли, – ответил я и сделал вид, что собираюсь уйти.
– Погодите, Олег Иванович! – Танор побледнел. – Что произошло? Разве я сказал что-то не так?
– Шутите? – я поднял правую бровь. – Вы действительно не понимаете или снова пытаетесь держать меня за дурачка?
– Простите… – промямлил Танор. – Но не могли бы вы мне объяснить, что вы имеете в виду?
– Погодите… – нахмурился я. – Так вы действительно не в курсе?
– В курсе чего? – на растерянного Танора было жалко смотреть.
Я усмехнулся и покачал головой.
– Кажется, я понял. Вас просто не поставили в известность.
Я хотел добавить: не того полета птица, но решил, что не буду опускаться до унижений. Пусть даже и такого человека.
– Я… действительно не понимаю…
Танор вертел головой. Взглянул на своих сопровождающих, ожидая поддержки от них. Но те сделали лица кирпичом.
– Я сейчас все вам объясню, – произнес я и кивнул в сторону кучки игроков. – Дело в том, что ваш клан уже давно занимается разведкой этих локаций. Например, вон те трое бойцов побывали здесь уже четыре раза за этот месяц. А вон те двое, были здесь в прошлом месяце.
Танор хмуро взглянул на своих товарищей.
– Все они обладают навыками инвиза и маскировки, – произнес я. – Они следили за нами, думая, что мы их не замечаем. На их удачу, они ни разу не вели себя агрессивно и не пытались исподтишка нападать на моих воинов. Правда, несколько раз, когда они уж очень сильно наглели, приходилось подстраивать так, чтобы они уходили. Стадо овец направить на их лежку или еще что-то в этом роде.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Надо было видеть вытянувшиеся морды игроков, о которых я говорил.
– Так что никакой веры вам или вашим лидерам у меня, как вы понимаете, нет. Ну, разве что перемирие еще соблюдается. В этом к вам претензий нет. Но если учесть то, что разгоняется в соцсетях светлого сегмента… Вы должны меня понять.
– Да-да, – поспешно произнес Танор и потер ладонью раскрасневшееся лицо. – Я вас понимаю и разделяю ваши опасения… Но поверьте, я прибыл сюда с совершенно иной миссией. Я прошу вас выслушать меня. Я буду говорить от имени наших лидеров.
Хм… А вот это что-то новенькое.
– Я вас внимательно слушаю.
Танор кивнул и шепотом, прикрывая ладонью рот, попросил:
– Мы можем поговорить с вами с глазу на глаз? В свете того, что вы мне только что рассказали, я уже не могу доверять моим спутникам.
Еще интересней. Ну, ладно.
– Вы боитесь высоты?
* * *
Спустя несколько минут, мы с Танором, которого пришлось посадить на спину Гаврюши, стояли на вершине скалы и смотрели за передвижением многочисленных животных в долине.
– Здесь нам никто не помешает, – произнес я.
Оставаться наедине с Танором я не боялся: слишком уж большая между нами разница в уровнях. Не в его пользу.
– Благодарю, – кивнул посланник Стальной Сотни, при этом восхищенно рассматривая бескрайнюю долину.
– Итак, я вас внимательно слушаю.
– Мы, клан Стальная Сотня, хотим уйти со светлой стороны, – сразу же выпалил Танор.
– Ого! – удивился я и показал на свой глаз. – Не боитесь? Я ведь записываю.
– Плевать, – повел плечом Танор. – Если честно, это дело уже решенное. Пока вы обнародуете запись, все уже свершится. Но что-то мне подсказывает, вы не захотите этого делать.
– Вы меня заинтриговали. Топ клан светлой стороны хочет покинуть… Да что я говорю? Стальная Сотня – это и есть светлая сторона.
– Звучит довольно пафосно, – усмехнулся Танор.
– Согласен, – ответил я ему усмешкой. – И все-таки, что происходит?
– Мы не тянем так называемую «морскую гонку», – озадачил меня он. – Слишком много слито денег в Ничейные земли. Нам пришлось целый месяц отбиваться от орды ноктов. Затем несколько затяжных конфликтов с темными кланами. И под конец – междоусобные войны.
Я молча смотрел на Танора и ждал продолжения. По сути, ничего нового он мне не рассказал. Просто я не ожидал, что Стальная Сотня так быстро выдохнется.
– Все сейчас сосредоточены на будущем открытии морского мира. Строят верфи и корабли, каждый из которых стоит целое состояние.
Уж мне ли не знать.
– В нашем порту уже готовы семь линейных кораблей, – продолжал Танор. – Но мы понимаем, что позарились на слишком большой кусок пирога.
На два больше, чем мы с Романом Тарасовичем думали. И это в том случае, если Танор говорит правду.
– Понимаю, – нахмурился я. – Но как это связано с желанием покинуть светлую сторону? И кстати, вы не сказали, куда именно вы хотите уйти?
– А вы еще не догадались? – слегка прищурился Танор.
Я хмыкнул.
– Если честно, для меня ваши слова оказались сюрпризом, но, если исходить из выше сказанного, у меня есть несколько предположений. Только вот я стою здесь не для того, чтобы говорить. Я здесь для того, чтобы слушать.
– Справедливое замечание, – качнул головой Танор и начал говорить: – Прежде всего, мне бы хотелось дать вам некоторые объяснения…
Он слегка замялся, но быстро взял себя в руки.
– Дело в том, что новость о присутствии на ваших землях наших разведчиков застала меня врасплох. Я не понимаю, почему меня не проинформировали об этом, но догадываюсь, что тот, кто решил прислать сюда шпионов, вряд ли советовался с остальными лидерами клана. Я пока не могу сказать, кто бы это мог быть, но некоторые догадки у меня уже есть.
– Надеюсь, вы понимаете, что о взаимном доверии между нами, сейчас рано говорить.
