Королю успеха и удачливому человеку была даже посвящена одна из песен знаменитого Фрэнка Синатры, который к тому же долгое время дружил с Армандом Хаммером. Ставшая впоследствии настоящим шлягером серенада носила поэтичное и говорившее само за себя название «Mr. Wonderful».
Конечно же, не вызывает сомнений тот факт, что многие коммерческие операции Арманд Хаммер проводил не без участия столь знаменитых людей. Так, благодаря близкому знакомству с представителями власти в СССР бизнесмен смог начать прибыльное предприятие по строительству газопровода, протянувшегося из Сибири на Японские острова. Более того, именно с разрешения генерального секретаря Хаммер получил возможность продать в Советский Союз большую партию химических удобрений.
Приблизительно в то же время Арманд Хаммер учредил фирму, занимавшуюся разработкой недавно открытого в Китае угольного месторождения. Затем он стал разрабатывать план организации крупной корпорации, которая занималась бы выпуском и реализацией гражданской авиационной техники. Но смерть помешала Хаммеру воплотить эту мечту.
На первый взгляд могло показаться, что Арманд Хаммер часто вкладывал деньги в новое предприятие, нимало не заботясь о его дальнейшем успехе. Однако это не так. Многие близкие друзья отмечали в Хаммере его ум и деловую хватку.
Однако бизнесмен не был расточительным. Напротив, он хорошо знал цену бумажным купюрам и их силу. Так, например, однажды во время возведения в Колумбии нефтеперерабатывающего предприятия местные бандиты прислали владельцу компании письмо с угрозой сорвать строительство. Хаммер тотчас же распорядился выдать боевикам требуемую сумму наличных в обмен на прекращение хулиганства. Договоренность с бандитами стоила бизнесмену ни много ни мало 3 000 000 долларов.
Столь же огромную сумму денег Арманд Хаммер потерял и на учреждении нефтеперерабатывающего комплекса в Ливии. Тогда деньги тратились в основном не на возведение завода, а на дачу многочисленных взяток ливийским чиновникам, которые никак не желали давать американскому бизнесмену разрешения на открытие промышленного комбината.
Однако думать о том, что Хаммер мог тогда разориться, было бы ошибочным. Действительно, расходы оказались значительными. Но дальновидный предприниматель прекрасно понимал, что все они окупятся уже через год работы новых компаний. Так и получилось. Доходы фирм были такими высокими, что Хаммеру ни разу не пришлось пожалеть о вложенных в них ранее средствах.
В одном из интервью Арманд Хаммер признался в том, что труднее всего было найти «путь к сердцу» американского правительства. Однако и в общении с президентом Америки бизнесмена, обладающего даром талантливого психолога, ждал успех. Тогда посредником в знакомстве знаменитого предпринимателя и президента принимал самое активное участие Альберт Гор-старший.
Как известно, Альберт Гор смог сделать головокружительную карьеру, практически за один день став из школьного учителя конгрессменом. Именно в то время он и привлек внимание влиятельного миллионера, который не раз одалживал политику на «общественные нужды» необходимые суммы денег.
Нужно сказать, что дружба Арманда Хаммера и Альберта Гора продолжалась и после того, как политик ушел в отставку. После этого бизнесмен предложил Гору занять кресло в совете директоров фирмы «Occidental Petroleum» с более чем достойным окладом – 500 000 долларов ежемесячно. Нет необходимости говорить о том, что бывший политик с радостью согласился принять должность руководителя угольным отделом преуспевающей и знаменитой на весь мир компании. У читателя может возникнуть вполне закономерный вопрос: чем вызвано столь горячее дружеское чувство Арманда Хаммера к покинувшему свое место в конгрессе политику? Ответ вполне прост. Дело в том, что близость к Альберту Гору стала своеобразным золотым ключиком, который открыл бизнесмену дверь в высший свет. Он смог познакомиться лично со многими влиятельными в то время людьми Соединенных Штатов.
Кроме того, Гор однажды выручил Арманда Хаммера, когда тот попал в достаточно щекотливую ситуацию. Тогда руководители ФБР предъявили предпринимателю обвинение в шпионаже и сотрудничестве с советским КГБ. И только Гор смог помочь Хаммеру выпутаться из всей той истории и избежать крупного скандала.
После ухода из конгресса Альберта Гора-старшего его заменил сын. Прозорливый Арманд Хаммер завязал дружбу и с Альбертом Гором-младшим. Поговаривали, что Гор-младший также не раз выручал бизнесмена.
Однако дружба, построенная на деньгах, не может быть вечной и, как правило, обречена на скорую гибель. «Святая троица» распалась во время избирательной кампании. Тогда Арманд Хаммер вложил достаточно крупную сумму денег в выигравшего президентские выборы Никсона. Однако вскоре разразился скандал. Арманд Хаммер был обвинен американским судом в даче взятки одному из претендентов на президентское кресло.
Обвинение было настолько неожиданным, что в первые минуты Арманд Хаммер растерялся, не зная, какие аргументы привести в свою защиту. Он попытался отрицать факт передачи определенной суммы денег Никсону, тем самым усугубив свое и без того тяжелое положение.
Однако уже спустя несколько часов Хаммер нашел выход из создавшейся ситуации. Накануне судебного разбирательства он объявил о своей обострившейся болезни, которая якобы и стала причиной его срочной госпитализации.
Несмотря на свою «болезнь», бизнесмен все же явился в зал судебных заседаний, хотя слово «явился», пожалуй, в этом случае не вполне уместно. Дело в том, что Арманд Хаммер въехал в зал суда, сидя в инвалидной коляске и окруженный по меньшей мере десятком докторов и медицинских сестер.
У судей тоже есть сердца. Они не смогли без участия отнестись к престарелому и к тому же тяжело больному и еле дышавшему (а именно так выглядел тогда Арманд Хаммер) обвиняемому. В конце концов, думали судьи, он же не убийца и не хулиган, а всего лишь взяточник… Да и это обвинение нужно еще доказать…
Как бы то ни было, спустя несколько часов судьи огласили единодушно принятое решение. Таким образом инвалид, престарелый бизнесмен Арманд Хаммер получил за свое очередное «предприятие» несколько лет тюремного заключения… условно. Видимо, именно от бешеной радости болезнь предпринимателя тот же час отступила, и на следующий день он появился в своем служебном кабинете в добром здравии и не менее добром расположении духа.
Несмотря на столь благополучный исход дела, авторитет Хаммера в деловом мире оказался подмоченным. Говорят, что судебное разбирательство и стало причиной для того, чтобы отказать Хаммеру в награждении знаменитой Нобелевской премией. Кроме того, бизнесмену было отказано и в присвоении дворянского титула, о коем предприниматель грезил всю свою сознательную жизнь.
Но Арманд Хаммер был из числа людей, кого не так-то просто заставить сдаться перед жизненными невзгодами. Для того чтобы вернуть себе былую репутацию наичестнейшего бизнесмена, он решил заняться благотворительными акциями.
По воспоминаниям его друзей, в последние годы жизни на благотворительные цели Хаммер тратил огромные суммы денег.
Из газетных статей, выходивших в 1989 году, стало известно, что фактически Арманд Хаммер владеет всего лишь 1 % акций своего предприятия. Однако это не мешает ему тратить много денег не только на коммерческие нужды, но и исходя из своих личных потребностей.
Говорят, что именно на деньги компании Хаммером было приобретено на аукционах множество живописных полотен, организованы всевозможные выставки частных коллекций, конференции (в их числе и конференция, посвященная правам человека), а также пышные торжества по случаю именин владельца и основателя фирмы.
По словам родственников Хаммера, на протяжении всей жизни для него главными были две вещи: деньги и слава (в том числе и посмертная). А потому он всячески заботился о том, чтобы оставить свое имя в веках.
Так, например, однажды на пачке с солью он прочел название фирмы: «Arm & Hammer». Оказалось, что соль выпустила никому не известная второсортная фирма. Однако знаменитый предприниматель заявил, что компания с подобным названием должна быть только его собственностью. На следующий день фирма была выкуплена и передана во владение Хаммеру. Необходимо заметить, что Арманд Хаммер принимал активное участие и в политике. Так, он еще в молодые годы мечтал о прекращении холодной войны между Соединенными Штатами Америки и СССР. Благодаря своему близкому знакомству с главами обеих стран Хаммеру удалось (пусть хотя бы на какое-то время) прекратить вражду между двумя могущественными государствами.
Другой жизненной целью Хаммера было оказание помощи медицинской науке, в частности тому ее разделу, который специализировался на борьбе с таким тяжелым недугом, как рак.
