Восточный полуостров Ондинав, вотчина Самиантра, был изрядно перенаселен. Слишком малая на нем была площадь пахотных земель и пастбищных лугов. Сплошные горы и суровые северные леса. И что же придумал мой восточный сосед?
Он приложил большие усилия к централизации власти в руках верховного конунга. При подобном объединении, особенно в среде свободолюбивых ярлов, всегда будет большая масса недовольных. Но Самиантр решил эту проблему. Тем, что верховный конунг предложил всем, кто не хочет идти под его руку, переселиться куда те пожелают. И куда пожелало отправится на поселение большинство недовольных ниоргов, меня не сколько не удивило. А во главе этой народной волны пойдет конунг Рафнар Лосборх. Тот, кто продал свою душу, за воинское умение и удачу. Для вступления в дружину которого, воин должен был согласиться на служение Темному богу, как в этой жизни так и после неё. И в 634 году, его дружина составляла три сотни продавших душу ниоргов.
Каждый воин с драккаров Рафнара стоил десятка, самых подготовленных и обученных солдат. А если учесть что численность ниоргов, что попробуют высадиться на Аркахе, больше десяти тысяч. И это только мужчин, не считая их семей, то…
Три сотни продавших, с легкостью прорвут любой строй, остановят любую конную лаву. А когда строй моих подопечных будет разрушен, хирд ниоргов втопчет легион и рыцарей Кагра в землю. Если они высадятся на побережье, это будет означать конец. Окончание моей карьеры регионала и начало служения под началом Самиантра. Оставался только один вариант, остановить армию вторжения в морском сражении. Тут шанс был. Достаточно было утопить шесть драккаров Рафнара и нашествие восточного соседа, было бы обречено. Без продавших, легионеры и рыцари сумеют остановить ниоргов.
Но был еще один нюанс. В виде южного моего соседа. Что запланировал Норгилис? Почему он помогает Самиантру? В чем его выгода? Ну вернет Самиантр Арках, обратно под свои копыта, и что? Что получит он? Вот это не давало мне покоя. То как Норгилис провернул свою провокацию, вынудившую Кагра напасть на Лорим, выдавало острый ум и умение плести многоходовые интриги.
А если учесть, что Самиантр резко активизировал, свои планы, как только я оказался в заточении… Это говорило о том, что они сговорились за моим хвостом давно. Что восток пообещал югу? Часть острова? Нет. На такое Самиантр не пойдет. Голова пухла, а рога сворачивались в трубочку от этих раздумий.
Как только я вернул себе право – посещать мир живых, то сразу принялся спешно готовится к отражению нашествия. Но понимал – не успеваю. Два с половиной года, слишком малый срок. Меня обыграли, надо было признать это. Хотя бы самому себе не врать. Но и смириться, опустить рога и ждать, я то же не мог, не в моем характере подобное поведение.
25-е октября 633 года от Р.А.. Устье Апсиры, на каменистом берегу.
Я стоял на берегу, удивительно спокойного для этого времени года, северного океана. Стоял и пускал «блинчики», глядя как галька скачет по пологим волнам. На ближайшие десятки километров не было ни одной живой души. Ждал…
– Что ты хочешь от меня? – Вот что за дурная привычка? Появляться всегда за спиной? Меня это конечно не нервирует. Но есть же правила вежливости, этикета в конце концов.
– Не появляйся за спиной, не вежливо это. – Произношу не поворачиваясь, делая вид, что очередной подскок камушка от водной глади, мне более интересен, чем стоящий за спиной Артариил.
– Вот еще. – Презрительно фыркает крылатый, на мое нравоучение. – Ты меня звал? Или мне показалось и ты и правда, тут камушки в водную пучину кидаешь, просто так, от нечего делать?
– Звать не звал. Но на твое любопытство рассчитывал. – О, вот эта галька точно сделает минимум десять прыжков! Примериваюсь…
– Тогда я ухожу. – Какие мы обидчивые, ну надо же.
– Уходи, если не хочешь послушать, как я собрался тебе мстить, за низвержение. – Даже спиной чувствую волну недоумения, исходящую от пернатого.
– И ты мне вот так расскажешь?
– Да, ты все равно ничего не сможешь изменить. Будешь метаться, делать ошибки. Мне это будет приятно. – Я не врал ни на грамм. Правда это был запасной план. Но Артариилу то об этом знать не обязательно.
– И с чего, тогда я должен тебя слушать? Раз это мне во вред. – То же мне, логик с перьями.
– Ну, не хочешь, как хочешь. Можешь улетать, раз так. – Ага, так он и полетел, после мной сказанного, не настолько же он дурак.
– Говори. – После получаса молчания, глядя на то как я развлекаюсь, проговорил слуга Света.
– Ты наверно уже в курсе, какие планы у Самиантра на Арках? – Он кивает, забыв, что я стою к нему спиной, но ладно, буду считать, что увидел этот жест. – Также ты знаешь, какое отношение у нашего восточного соседа к церкви Единого. – Да что же он как болванчик, кивает и молчит. Это плохо, надо заставить его согласится вслух. Нехитрый психологический прием, зато действенный. – Не слышу ответа. Знаешь?
– Знаю. – Вот, уже лучше.
– Он единственный, кто сумел не только остановить церковь Амиара на своей земле, но и вполне успешно разносит религию Тьмы, разработанную им на основе винийского пантеона.
– И это ведомо мне. – Изумительно, соглашайся со мной.
– Ты считаешь, что захватив Арках, он не станет ничего менять и оставит аркахскую церковь в покое?
– Нет. Не оставит. – И правда в этом выводе нет ничего сложного. Но я лопухнулся, не правильно построив вопрос. Надо было строить беседу, давая противнику возможность отвечать только согласием, а я … Ох, дурак, сам вынудил его сказать «нет». Но надеюсь, мой замысел сработает, и без психологических трюков.
– Мне будет очень приятно смотреть, как всё, что ты строил последние годы и к чему шел, будет уничтожено, ордой ниоргов – Да, при этом рухнет все построенное мной и это грустно. Но от того, что разрушатся замыслы Аратиила, мне и правда будет приятно. Лжи в моих словах не было.
– Я не верю, в то, что ты решишься помочь Самиантру. – Категорически отрицает крылатый. – Ты сам слишком многое вложил в этот остров.
– Понимаешь. – Придаю своему голосу побольше грусти. – Я провел расчеты. Шанс остановить Самиантра у меня очень мал. – Так и было. – Помогать ему не стану. Тут ты прав. – Тяжело вздыхаю. – Но то, что вместе с построенным мной, будет разрушен и твой труд, меня радует.
– И в чем же твоя месть? – Светлый передергивает плечами.
– Я не буду ему мешать.
– Но ты и сам многое потеряешь! – Его крылья взлетели в жесте восклицания.
– Да. Но я и так потеряю, вмешиваясь или нет. Зато получу огромное удовлетворение. Глядя, как твое дело будет отброшено на многие века назад!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
