К концу ужина девушки решили, что Клэр наденет на свадьбу платье от Веры Вонг. Ей нравились кружевные рукава - это лучшее решение для свадьбы зимой. Еще они приняли решение насчет платья для Эмили. Тони распечатал всю контактную информацию салона. Клэр отдала её Эмили и сказала: ей жаль, но Эмили придётся раз или два приехать на примерку в город. Та ответила, что всё в порядке.
Джон спросил, в котором часу у них рейс в Айову. Клэр посмотрела на Тони. Ей не хотелось говорить: «Ой, вы знаете, мы можем полететь в любое время. У Тони собственный самолёт».
Поэтому ответил Тони:
- Мы планируем вылететь рано. Дата свадьбы неминуемо приближается. Наш свадебный консультант будет ждать нас завтра дома около двух. К счастью, на обратной дороге мы выигрываем час.
Клэр вздохнула – как же он хорош. Она решила, что либо он действительно расслабился, либо сумел ввести её в заблуждение. Несмотря ни на что, он казался очень любезным. После закусок, салатов и основного блюда они заказали кофе. Удивительно, но, несмотря на неприятную стычку в коридоре, ужин прошёл хорошо.
Когда до этого они возвращались в квартиру, и Клэр поделилась с Тони беспокойством Эмили по поводу трат из-за присутствия на свадьбе, он ничего ей на это не ответил, лишь дал знать, что принял её озабоченность во внимание. Наверно, у него какой-то план.
- Джон и Эмили, я хочу поблагодарить вас за то, что в этот День благодарения вы составили нам компанию. Для Клэр это много значило. Она рассказала мне о потерях в вашей семье, и что вы оба важны для неё.
Клэр, как и Джон с Эмили, внимательно слушала.
- Я могу быть импульсивным. Должен признаться, что после стольких лет холостяцкой жизни я счастлив, что встретил ту самую женщину, рядом с которой хочу провести остаток своей жизни. - Он посмотрел на Клэр и улыбнулся. Та улыбнулась ему в ответ. - Именно поэтому Клэр согласилась на такую быструю свадьбу. Такое решение может доставить трудности людям, которые нам дороги. У вас уже могли быть планы на выходные, и я сомневаюсь, что вы планировали поездку в Айову. - Он завладел вниманием каждого. - Поэтому я буду очень рад, если вы позволите мне взять на себя расходы на вашу поездку в Айову и обратно. Сейчас я говорю за Клэр, но уверен, что она тоже хочет, чтобы вы приехали на несколько дней раньше церемонии. Наш дом расположен вдали от отелей. Пожалуйста, мы приглашаем вас остановиться в нашем особняке. У нас есть свободные комнаты.
Он казался галантным и великодушным. Клэр нашла под столом его руку и сжала. Тони сжал её в ответ и удержал в своей. Она не знала, как на это отреагирует Джон, но была чрезвычайно довольна своим женихом.
- И раз вы внимательно меня слушаете, знайте: я хочу подарить Клэр свадьбу её мечты. Пожалуйста, позвольте мне позаботиться о любой одежде и аксессуарах для свадьбы.
Сначала сестра с мужем ничего не сказали. Клэр знала, что Джону это не по силам. Он был успешным адвокатом, но над ними всё ещё висели кредиты на образование, которые они до сих пор выплачивали. А еще ипотека, автокредит, возможно, займы по кредитным картам. У Тони же было больше денег, чем он мог бы потратить за всю свою жизнь. Она молилась, чтобы они приняли его предложение.
В конце концов, Джон заговорил:
- Энтони, спасибо большое. Но мне трудно принять твою щедрость.
У Тони был ещё один козырь в рукаве.
- Джон, я наслышан о том, что после колледжа Клэр жила с вами целый год. - Джон подтвердил, что так и было. - Может, ты примешь мое предложение в качестве запоздалой арендной платы?
Тони улыбался. Клэр же хотелось расплакаться. Вместо этого она широко улыбнулась Джону и Эмили. Они должны понять, каким замечательным мог быть Тони.
Джон и Эмили обменялись взглядами. Наконец, именно Эмили приняла предложение.
- Спасибо. У вас есть наши номера телефонов. Пожалуйста, сообщите нам подробности.
Разговор был окончен.
Они все поднялись, чтобы уйти, и Клэр вспомнила про счёт. Судя по всему, о нём уже позаботились, и никто этого не понял – одним противостоянием меньше. Тони позвонил Эрику, но тот уже ждал их в машине снаружи. Клэр надеялась, что вежливая атмосфера ужина плавно перейдёт и в машину. Девушки сели в неё первыми, потом залез Джон, устроившись рядом с Эмили, и рядом с Клэр уселся Тони.
Как только Эрик отъехал от тротуара, Джон начал разговор. Голос его был сильным и прямолинейным, как будто он обращался к присяжным или судье.
- Энтони, приношу свои извинения за то, что подкараулил Клэр в коридоре. И Клэр, прости за то, что доставил тебе неудобство.
Пребывающая в полном неведении Эмили взглянула на Джона с ужасом в глазах. Клэр выдохнула и откинулась на спинку сиденья, думая только об одном: Боже, он собирается продолжить поднятую тему. Она понадеялась на Тони.
- Но я знаю Клэр с тех пор, как она была маленькой девочкой. И делал всё от меня зависящее, чтобы заботиться об Эмили и Клэр, особенно после смерти их родителей. Я люблю её как сестру. - Он улыбнулся Клэр, а потом со всей серьёзностью снова обратился к Тони: - Я адвокат и считаю, что права Клэр должны быть должным образом представлены в отношении юридических последствий вашего брака.
Клэр ничего не сказала, ответил Тони:
- Джон, я очень признателен, что у Клэр есть тот, кто заботится о её благосостоянии. Но хочу заметить, что она станет моей женой, и я буду заботиться о ней. Могу тебя заверить, что у нас есть целая команда адвокатов, которые будут представлять её интересы во всех необходимых юридических обстоятельствах.
Джон оставался непоколебим.
- Со всем уважением, но твоя юридическая команда будет соблюдать именно твои интересы, как оно и должно быть. Очевидно, что Клэр влюблена в тебя и доверяет твоим решениям.
- Намекаешь на то, что ты не доверяешь моим решениям?
- Нет, я ни на что не намекаю. Я говорю, что, как муж её сестры и адвокат, я должен просмотреть добрачное соглашение до того, как Клэр его подпишет.
Из-за всех этих обсуждений Клэр чувствовала себя не в своей тарелке. Может, она могла бы помочь?
- Джон, спасибо за беспокойство. Но я действительно доверяю Тони.
Внезапно Клэр осознала, что не должна была ничего говорить. Она замолчала. Тони продолжил:
- Твоя забота достойна восхищения. И настойчивость заслуживает похвалы. Как адвоката Клэр, а не мужа её сестры, я информирую тебя о том, что мы не планируем заключать добрачное соглашение. Я хочу, чтобы Клэр принадлежала половина всего, что я имею. Я не планирую с ней разводиться, оставлять её и не думаю, что она планирует то же самое. Я считаю, что она должна стать моим партнёром во всех отношениях. Она получит половину всего, чем я владею по состоянию на восемнадцатое декабря.
