Связист, немолодой интеллигентный дядька в гражданском, явно из «новой волны», то есть из тех, кто спасся на территории учебного центра от захлестнувшего мир вала ожившей мертвечины, сказал:
– Могу порадовать: на той стороне мощности хватает, необходимости работы ключом нет.
– Не поняла, – чуть нахмурилась Маша.
– Голосом будете разговаривать, как по телефону, только прием-передачу переключать не забывайте, – пояснил он и добавил: – Все же это не телефон.
– И когда можно начинать?
– Очень скоро, – ответил связист. – Четыре минуты до оговоренного времени. Я связь получу, а потом уже вас пущу, хорошо?
– Как скажете, я в этом ничего не понимаю, – ответила она.
Дверь открылась, какой-то молодой парень, тоже в гражданке, занес четыре стула, попарно удерживая их в каждой руке за спинки. Сказал: «Садитесь» – и вышел.
Расселись, взяв младших на колени. При этом даже не заметили, как связист сделал все свои дела и протянул Маше большие наушники и тангенту, сказав:
– Вот тут переключайте с приема на передачу… понимаете, о чем я?
– Да, да, конечно, – засуетилась она, пристраивая наушники на голове. – Андрей! Андрей!
В наушниках что-то слабо гудело, радист сделал страшное лицо, показав пальцем на тангенту. Она спохватилась, отпустила клавишу, успев услышать начинавшуюся с середины фразу:
– …тебя, слышу. Дорогая, как вы там? Прием.
– Нормально! – Она почему-то кричала, хотя слышно было неплохо, с помехами и шумом, но чисто, и голос легко узнавался. – Нормально устроились, все в порядке, все живы-здоровы, Настя уже в больнице, вот-вот родит, может, уже сегодня!
Она опять отпустила клавишу с опозданием, услышала:
– …порядке. Жив-здоров, еду к вам, скоро буду. Дети как? Прием.
Сначала она не поняла, что за «прием», потом сообразила, что это ей сигнал – можно опять нажимать клавишу передачи. То есть вот как надо, чтобы слышать все, а не обрывки.
– У детей все отлично! – Она запнулась, вспомнив про Бубу, но потом решила сказать сейчас: глупо скрывать. – У тебя теперь их трое, я взяла девочку. Много детей без родителей, – и добавила: – Прием.
– Правильно сделала! – послышалось в наушниках. – Маленькая? Прием.
– Чуть старше Сашки, – ответила она, обрадовавшись такой реакции. – Чудо что за девочка, модная и томная – жуть. Как я в детстве, так что любить будешь, гарантирую. Прием.
С «приемом» и вправду лучше получалось, разговор наладился. Никто не торопил, никто не мешал. Узнала, что добрался он из Америки на корабле с попутчиками до Испании, там разжился машиной. Все есть, всего хватает, сейчас выбирает маршрут для дальнейшей поездки. Можно будет или примкнуть к колонне, идущей сушей, или дождаться судна до Питера. Так удобней – знай спи в каюте, но тогда в Питере придется добывать машину, а ту, что есть, – бросать здесь, в Мюйдене, это такой городок возле Амстердама.
Она рассказала, как они перебрались в «Пламя», как устроились, сказала про дом, чему он здорово обрадовался. Потом говорили дети, болтал Володя, потом опять она. Болтали бы целый день, но связист постучал пальцем по часам у себя на запястье, намекнув на то, что у него другой сеанс связи намечается и пора освобождать аппаратуру. Пришлось прощаться. Всплакнула, никого не стесняясь, спросила только:
– И когда будешь? – всхлипнула, добавила: – Прием.
– Скоро, – ответил он. – Две-три недели, не больше, а может, и быстрее. Не хочу просто один ехать, лучше с людьми. Прием.
– Это правильно, – одобрила она, – одному не надо, про дороги сейчас чего только не рассказывают. Я бы вообще морем советовала. Прием.
– Учту.
Потом прощались, а потом сеанс связи закончился.
21 июня, четверг, утро. Мюйден, окрестности Амстердама
На следующий день начал искать себе занятия, потому что делать было нечего. Все назойливей в мозгу ворочалась мысль насчет того, чтобы плюнуть на все ожидания, загрузиться в «ивеку» и отправиться к Москве путем сухопутным. Пообедал, не торопясь настолько, что задницу отсидел на деревянном стуле, пива попил, у каналов погулял. Границы безопасной зоны определяли маршруты моих прогулок, и вскоре обнаружилось, что границы эти тесноваты. Городок крошечный, а его окраина уже и ограда: дальше только на свой страх и риск.
Затем занялся стиркой, благо на лодке была хорошая стиральная машина, – нашел себе занятие. Когда вытащенная мокрая одежда повисла сохнуть на натянутых веревках, подошло время к вечернему выходу в «Де Лопер». Вот так, вроде бы и день прошел. Оделся чуть приличней да и потопал, твердо решив, что дольше сегодняшнего вечера и еще завтрашнего «мутных» ждать не буду: невмоготу уже, все, домой хочу. Как с семьей поговорил, так подперло до последней невозможности – хоть прямо сейчас беги.
У входа в «Де Лопер» стояла небольшая, но шумная и горластая толпа пьяненьких солдат в камуфляже. Некоторые держали пивные бутылки, один, обкурившийся, что ли, ржал без остановки идиотическим смехом, со стоном и повизгиванием. Травой в воздухе тоже пахло.
Тяжелая деревянная дверь пропустила меня внутрь полутемного бара, и я сразу же столкнулся взглядами с «мутными», обернувшимися на вход. Ну вот, кажись, судьба. У них на лицах тоже облегчение увидел. Кивнув в знак приветствия, подошел сначала к стойке – и уже оттуда направился к ним с большой кружкой пива в руке. Не насухую же беседу беседовать.
– Ну что, уважаемые, все в силе? – спросил я, отодвигая тяжелый стул и подсаживаясь к ним.
– В силе, – сразу ответил носатый Дима. – Нам теперь вообще выбирать нечего: от хозяина ушли, обратно хрен возьмут.
– Мы сюда сушей, с попуткой приехали, – пояснил Паша. – То есть нам без вариантов – надо идти за судном, и все.
– А если его там нет? – спросил я.
– Должно быть, – ответил он убежденно. – Или уже по ходу что-то думать будем, что-то другое поищем.
– Лучше бы оно там было, – сказал я, глядя ему в глаза. – Я ведь не за красивые глаза подписываюсь, а за то, что до Питера доставите. Не забыли?
– Как обещали, так и сделаем, – ответил за него Дима. – Но сам понимаешь: какие сейчас вообще гарантии могут быть?
В этом он прав, верно. Но я, со своей стороны, тоже с людьми поболтать успел, поспрашивал кое-что. Действительно те края, за Фрисландией, мертвы и пусты, и туда мародеры действительно особо не катаются – хватает добычи ближе. А значит, если они про судно не врут, найти его там будет можно. Есть вероятность, что никакие конкуренты не увели.
Разговор пошел о том, как добираться, и я сразу сказал, что лодка у меня есть.
– Хорошая, пятнадцать метров, только неторопливая очень. Сколько туда идти?
Паша спросил:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
