Неудивительно. Они, как и я, были только-только из боя.
— Вы, простите, намерены выковырнуть пилота? — спросил доктор. Но где же, где я слышал этот голос?!
— Именно так.
И тут в рации возник второй голос, который я немедленно узнал и чуть не свалился с крыла.
— Ну и дурак же ты, Румянцев! Сейчас я твоего клона извлеку. Пошел вон с развалины! Да не пялься ты так! Это я, Салман! Док, ты прав, и в самом деле, Румянцев! Только он умеет вот так замирать, будто сейчас в штаны наложит!
— Планка с фамилией на груди тоже веская улика, — хмыкнул доктор.
— Ахилл, помоги ему слезть! Ишь, закаменел! Просперо, доставай режущий заряд. Сейчас я это стеклышко расковыряю. Румянцев! Зачем тебе этот клон? Сейчас подвалит техника, вырежут его, что за паника?!
— Салман… Я не верю, что это ты и док Скальпель. Ведь это ты, док? — Я и правда не верил, но продолжал мямлить, стоя на остатках плоскости: — Ч-черт… Звучит по-идиотски, но там, внутри, моя невеста. Она ранена и техников может не дождаться.
— Чего вы все встали, раз там человек умирает?! Да, Румянцев, да! Это тоже я, Ахилл-Мария де Вильямайора! Слезай с флуггера!
Это были они.
Мои враги.
Которых я сам, своими руками впустил в продолжение моей личной истории. Я и никто другой позволил Салману дель Пино убежать с копей Шварцвальда и унести на плече раненого дока Фарагута. Я вручил повестку о мобилизации Ахиллу-Марии. Я по собственной инициативе участвовал в эвакуации станции «Тьерра Фуэга» перед взрывом, когда в систему Цандер нагрянули корабли Конкордии.
Эти люди делали ужасные вещи. И вот теперь от них зависела жизнь моей любви, которая умирала сейчас за неприступными гранями бронеколпака.
Салман взорвал остекление шнуровой взрывчаткой. Мы впятером своротили проклятый колпак, чему особенно способствовала мощная механизация «Евроштурмов». Салман вынес беспамятную Рошни к медицинскому бэтээру, а доктор Скальпель сделал ей операцию.
В страшном сне я не мог представить, что эти руки коснутся ее тела!
Но факт упрям: доктор Скальпель спас ей жизнь. Осколок пробил легкое. Просто чудо, что она выжила. Чудо, что поблизости оказались враги, которым ничего не нужно объяснять.
Пока я утрясал подробности моей биографии, в те самые минуты решалась судьба войны, а может, и всех людей Великорасы.
Мы же пребывали в счастливом неведении.
Лично я психовал и нарезал круги вокруг медицинской машины, ожидая, что скажет доктор.
А в это время…
В это время на орбите вновь появился флот Великой Конкордии.
Подставные «манихейские» фрегаты и торпедоносцы отстрелялись сотней термоядерных ракет. Они буравили воздух, направляясь к захваченной нами Крепости Керсасп.
По ВКС сыграли ядерную тревогу. Корабли готовились дать ответный залп всё теми же термоядерными боеприпасами. Положив конец Аддис-Абебским соглашениям, конец самому понятию «цивилизованной войны». Открывая двери неотвратимому ядерному всесожжению.
Но именно тогда излучатели дистанционной трансмутации «Нигредо» — которые доставил на орбиту Паркиды многомудрый главком Пантелеев под видом универсальной базы снабжения из состыкованных крепостей «Кронштадт» — раскрыли над нами защитный зонт и глюонное поле обратило петербургиевые боеголовки в безобидный свинец.
«Манихейский вариант» — последняя ставка конкордианского Генштаба — провалился. Через час, когда доктор вылез из бэтээра с долгожданными словами «жизнь вашей невесты вне опасности», на борт линкора «Сталинград» пришло уведомление о том, что ВКС Конкордии готовы выполнять выдвинутые нами ультимативные предложения о предварительном прекращении огня.
Адмирал Шахрави спустил флаг и передал пехлеванский палаш в руки адмирала Пантелеева.
Война закончилась. Рошни выжила. А я был счастлив, не зная, что термоядерный молот только что миновал наши хрупкие головы.
Глава 6
ТЕ, КТО ВЫЖИЛ
Июнь, 2622 г.
Крепость Керсасп
Планета Паркида, система Вахрам
«Периэксон» — Растову.
Оперативная часть отдела продолжает изучение трофейной технической и прочей документации на Тэрте, система Макран. В ходе работ по Институту Аномальной Астрофизики был обнаружен сильно поврежденный накопитель, часть данных с которого, тем не менее, удалось спасти и расшифровать. Одна из папок содержит запись следующего содержания: «…передача системы Макран в ведение… Чоругский Доминат, четвертый Домен, принял… переговоры с чоругской стороной завершены. Фактическое положение… по выводу войск и инфраструктуры… Макран переходит во владение с… сентября 2622». Документ подписан позывным Скорпион. Адресат неизвестен. Считаю своим долгом известить, что хотя записка очень сильно фрагментирована, но ее предположительный смысл носит более чем угрожающий характер. Прошу отреагировать.
Поведнов
Растов — Иванову.
В связи с полученной нами информацией от коллег из «Периэксона» считаю необходимым назначить вас комендантом оккупационного сектора Макран-Шиватир. Приказ о назначении вступает в силу с 15 августа сего года. Прошу учесть особое, стратегическое значение планеты Тэрта и такого объекта, как Институт Аномальной Астрофизики.
Иванов — Растову.
В сектор Макран-Шиватир направлена моя помощница, товарищ А. С. Браун-Железнова, которая подготовит информационное обеспечение. Убедительно прошу отложить мое назначение до 18 августа сего года — дела на Паркиде и С-801-7 не терпят отлагательств, а объективный график работ не может быть ускорен.
Растов — Иванову.
Принял к сведению. С переносом сроков согласен. Временным исполняющим обязанности в секторе назначаю товарища Браун-Железнову. Также спешу поздравить Вас с присвоением очередного звания.
— Я, Владислав Аркадьевич, вообще склонен нашего Румянцева примерно высечь! — провозгласил Бердник, покачиваясь на стуле, который балансировал на задней паре ножек.
Шубин сидел за соседним столом, а пальцы его выбивали нечто бравурное на крышке планшета. Шубин был при параде, пускавшем солнечные зайчики по всему кабинету. Золотое шитье, эфес меча в бриллиантах, фуражка с лакированным козырьком — невозможная красота.
Шубин готовился на ковер к самому главкому, где, по слухам, должен был примерить контр-адмиральские погоны. Настроение то есть имел самое благостное.
Да и Бердник грозился для виду. Бесенята в глазах выдавали его с головой. Но порядок есть порядок. Не мог он вот так запросто удовлетворить мой запрос!
— Высечь, Григорий Алексеевич, это хорошо. Да вот ситуация не располагает, не находите?
Бердник наконец добаловался и едва не загремел на палубу вместе со стулом. Поймал столешницу пальцами, с грохотом водворил все четыре ножки на место.
— Нахожу, Владислав Аркадьевич. То есть победа, голова кругом — это я все понимаю. Но что этот внебрачный сын торпеды и гальюна учинил на Керсаспе, вы бы видели!
— А я видел. Отчеты о бое помещены в мой парсер. — Шубин хитро улыбнулся и оставил планшет в покое, принявшись за мечевую перевязь.
— То есть вот, судите сами. В разгар драки бросил ведущего, это раз. Увязался за каким-то «Абзу», это два. А потом вообще черт знает что! На закуску! Таранил флуггер! Хотя мог бы и сбить, запросто. Так ведь нет! Угробил «Дюрандаль» и сам чуть не угробился! Это три. И он мне потом докладывает, не моргнув голубым глазом, что у него в том «Абзу» — невеста. Невеста, Владислав Аркадьевич! Это флот или брачное агентство?! Румянцев, ты слышишь меня? Между прочим, команда «вольно» не поступала, постой «смирно», пока я не закончил. Невеста во вражеском истребителе — это не невеста, а цель! И потом — что за ересь?! Ты что, русскую бабу себе найти не можешь?!
— У нас любовь, товарищ капитан первого ранга, — вклинился я в бурный поток командирской речи. — Еще с Наотара.
— А, ну да, помню. Ты из-за этой девки уже один раз под трибунал загремел! А сейчас вполне мог повторить! И вот, Владислав Аркадьевич, этот субчик является на Хордад и просит меня о месячном отпуске! Ме-сяч-ном! Его невесту, видите ли, переводят в госпиталь для тяжелораненых на С-801-7! Я, конечно, Румянцева послал по матушке. Погорячился, признаю. Но каков нахал, а?! Сутки где-то шлялся, а потом еще и отпуск просит! Вот я и думаю: высечь его или не высечь? Лично мне больше нравится первый вариант. — Бердник положил локти на стол и сделался похож на насупленного носорога.
Шубин крякнул.
— Мне тоже нравится первый вариант. Но по здравом рассуждении кое-что смущает, Григорий Алексеевич.
— Вот и меня. — Бердник двинул локтем какую-то папку, бумаги с шелестом разлетелись по палубе и он кинулся их собирать, так что голос зазвучал из-под стола: — Пять персональных подтвержденных побед в одном бою. Да и спасение жизни командира дорогого стоит. Черт возьми, где же отчет по боеприпасам… а, вот он… Так вот, я на Румянцева представление ко второй «Славе» настрочил. Вместо выговора. Слышишь, Румянцев?! Вместо выговора! А хорошо бы выговор! Потому что твоя выходка — это вообще за гранью!
