– Рэйчел, это я, Дэмиан. Я отпущу свою ладонь, а ты прекратишь кричать.
Я медленно отпустил ладонь и ослабил свою хватку. В этот момент Рэйчел вырвалась из моих рук и плотно прижалась к двери. Ее глаза теперь были полны ещё большего страха, чем на улице. Посмотрев на ее полный ужаса взгляд, я сразу понял, что она все знала, как и знала то, кем являлась Стефани, а значит, кем был я. «Это может говорить о том, что Стефани была у неё. Тебе надо разговорить девчонку и узнать у нее все подробности их встречи».
– Ты ее такой сделал? – услышал я дрожащий голос в темноте коридора.
– Значит, ты теперь в курсе – проговорил я тихим голосом – Для начала могу тебя заверить, я не трону тебя.
– Так же, как и она? – вскрикнула Рэйчел и ее глаза заблестели от слез – Вы же чудовища и убийцы!
– Не все – произнёс я, как можно увереннее, а затем строго добавил – Она? Ты о Стефани?
– А о ком ещё!? – завизжала Рэйчел своим громким голосом – Она чуть не прикончила меня!
– Рэйчел, давай мы спокойно обо всем поговорим, но не здесь – я опасливо осмотрелся по сторонам, боясь привлечь к нам лишнее внимание.
– Я не хочу разговаривать. Прошу тебя, не убивай. Я ничего никому не скажу.
Девушка медленно сползла на пол, впадая в сильную истерику. Я растеряно смотрел на всю эту картину, после чего поднял ключ с пола и самостоятельно открыл дверь квартиры. Я поднял Рэйчел с пола и занёс внутрь помещения, даже не спрашивая разрешения у хозяйки дома. Что было странным, она продолжала содрогаться от рыданий, но не стала сопротивляться моему движению. Как только я усадил ее на диван, она обхватила себя руками и подняла на меня мокрые глаза. Я посмотрел на неё пристальным взглядом, а затем размерено и спокойно произнёс:
– Рэйчел, я не собираюсь тебя убивать или трогать. Даю тебе своё слово. А мое слово ни разу не было нарушено за все мои века.
– Ты все-таки вампир – прошептала она – Значит, ты ее такой сделал.
– Признаюсь, что это моя вина. Но у меня не было выбора. Она умирала у меня на руках, и я не мог этого допустить.
– Она умирала? – Рэйчел немного собралась, и ее голос стал более спокойным – От чего?
– Стефани убил ее с Кейт отец. Он охотник на таких существ как я и пытался помешать нашим отношениям.
– Ее убил Арчи? – с громким всхлипом спросила Рэйчел – Но… но как?
– Всадил ей огромный нож в живот, разрезав его пополам – тихо произнёс я, с ужасом вспоминая этот момент – И чтоб не дать ей умереть от полученного ранения, мне пришлось сделать это с ней. Рэйчел, поверь, я бы не тронул ее, будь у меня другой выбор.
– Дэмиан, я могу задать один вопрос?
– Задавай – во мне почему-то возникло неприятное чувство, которое стало сильно тяготить меня.
– Ты тогда ушёл от неё из-за этого? Из-за того, что она узнала, кто ты такой?
– Да. Она узнала обо мне и испугалась. Я же решил ее оттолкнуть от себя, чтоб больше не испытывать эту боль от потери любимой женщины.
– Ты вправду потерял жену когда-то?
– Это было довольно давно.
– Как давно?
– Шесть веков назад.
– Подожди… – глаза девушки открылись максимально широко, и ее тело сотряслось – Ты и есть Влад Дракула! Ты тот знаменитый граф, который потерял жену и обезумел. Теперь все сходится и все рассказы Стефани о тебе теперь имеют смысл!
– Собственной персоной – на моем лице заиграла слабая усмешка – Но Рэйчел, сейчас речь не обо мне, а о Стефани. Прошу тебя, расскажи все, что ты о ней знаешь.
– Дэ… – девушка все ещё осматривала меня как музейный экспонат – Влад, верно?
– Верно. Меня зовут Влад.
– Она была у меня чуть больше месяца назад – не знаю почему, но девушка смотрела на меня совершенно ясным взглядом, и что было странным, теперь в нем не было сильного страха или ужаса. Скорее он был опасливым и настороженным.
– Я так понимаю, тогда ты и узнала обо всем.
– Если ты о том, что моя подруга стала кровожадным монстром, то да, я тогда и узнала об этом.
– Расскажи о вашей встрече.
– Зачем тебе это?
– Я хочу ей помочь – я устало сел на ближайшее кресло и впервые почувствовал сильное изнеможение – Рэйчел, я должен вернуть ее.
– Она меня просила помочь ей спрятаться от тебя и Джеймса – Рэйчел задумалась, а затем с ужасом спросила – Господи, и Джеймс такой же, как и вы?
– Нет, Джеймс не вампир – я не стал портить Рэйчел психику ещё больше, и умолчал об истинной сущности Джеймса.
– Слава богу. Значит не все так страшно, как я могла подумать – Рэйчел немного расслабилась – Так ты уезжал в Европу, чтоб встать во главе вампиров?
– А ты совсем не глупа – на моем лице впервые за долгое время появилась слабая улыбка – Примерно так все и было.
– Почему ты вернулся в Нью-Йорк? Кто сейчас управляет вампирами?
– Мной никто не управляет. А если ты имеешь в виду обычных вампиров, то я все ещё при своей должности.
– Ты продолжаешь управлять вампирами? – Рэйчел немного успокоилась, и наш разговор явно шёл ей на пользу – И что значит обычных вампиров?
– Я самый первый вампир в истории человечества. Они все пошли от меня, и все они подчиняются мне.
– Вот это да – ошеломлённая Рэйчел пожирала меня глазами, будто видела первый раз – Ты расскажешь, что с тобой произошло?
– Ты это спрашиваешь из профессионального или личного интереса? Я не нуждаюсь в психоанализе если что.
– Теперь все встало на свои места. Твоя отрешённость, твои страхи и вечное недоверие. Теперь мне все понятно, как в ясный день – внезапно для меня Рэйчел перестала истерить и теперь испытывала определённый интерес к нашему разговору.
– Рэйчел, повторюсь, речь не обо мне. Расскажи, что конкретно произошло у тебя со Стефани?
– Она прервала мой сеанс. Пришла со слезами и с сумкой, набитой вещами. Сказала, что сбежала из дома и хочет исчезнуть. Она хотела, чтоб никто из вас ее никогда не нашел.
– И у неё это пока что неплохо получается – процедил я с раздражением – И что было дальше?
– А дальше я ей помогла. Дала ей номер знакомого, что занимается не
